— Но ты ведь не жалеешь?
— Конечно, нет, — улыбается подруга. — И ты бы тоже не жалела, если бы выходила за Джастина…
Она вдруг замолкает, понимая, что ляпнула не то, что следовало бы, потому что я поджимаю губы, и чувствую отвратное чувство внутри себя.
— Прости, — тихо шепчет Кейтлин, и я киваю головой.
Ей не за что извиняться. Неизвестно, чем обернется наша встреча с Джастином.
Я хочу быть с ним до самого конца, но хочет ли он? Может, он и видеть меня не желает, и если узнает, что я вернулась, уедет сам.
Я просто надеюсь, как маленький ребенок, и не окунаюсь полностью во все это дерьмо, потому что чем дальше, тем хуже.
— Ты готова? — спрашивает Кейт, и я киваю в ответ.
Легкое летнее желтое платьице, которое купила мне мама, пока я была дома, и коричневые босоножки, которые я успела схватить, когда Алекс помогал мне собирать вещи.
Сегодня я немного накрутила волосы и чуточку накрасилась. Я не собиралась никого соблазнять или что-то в этом роде. Нет. Я просто не хотела показаться слабой.
Мне просто показалось, если я сделаю себя красивой, никто и не посчитает меня слабой.
Я не хочу сдаваться, как этого желают многие. Даже понимая всю суть этого, некоторые девушки желают мне только худшего, потому что я отобрала у них Джастина.
Им не важно с чем он борется, им важно то, что мы были счастливы, а теперь этого нет, и это приносит им безграничную радость.
В какие-то секунды мне хочется провалиться сквозь землю и убить того человека, который подслушал и разболтал всем, что произошло в аудитории четыре дня назад.
Зачем такое делать? Это было нашим личным. Это то, что принадлежит Джастину, а не является темой для обсуждения.
— Если кто-то посмеет смотреть тебе в глаза больше двух секунд, плюнь ему в лицо, — серьезно заявляет Кейт, и я смеюсь над её предложением.
— С тобой лучше не связываться, — с усмешкой проговариваю я, толкнув дверь столовой.
— У меня просто предсвадебный психоз, — находит она оправдание.
— Месяц и двадцать дней, — вспоминаю я, проговаривая вслух.
С её губ срывается жалкий стон, и она садится за стол, рядом с Алексом. Я гляжу на его приветливую улыбку и замечаю, как глаза смотрят сквозь меня. Поворачиваю голову и вижу Джастина. Он замер в дверях, видя меня, и делает шаг назад, развернувшись, и скрываясь в потоке студентов.
— Скарлетт, — обеспокоенно начинает Кейт, когда я подрываюсь с места.
Сидеть и думать, почему он ушел? А разве ответ не ясен? Он избегает меня. Но я не собираюсь сидеть, сложа руки.
Я иду к двери, отпихиваю людей в сторону, которые будто специально лезут мне под ноги. Кто-то возмущается, а кто-то заранее отходит в сторону, пропуская меня.
Выбежав в коридор, я оглядываюсь по сторонам, в поиске его силуэта, и вижу, как он отдаляется в конце коридора, заворачивая влево.
Недолго думая, спешу за ним, чувствуя, как стремительно набирает обороты мое сердце.
Ноги начинают непривычно побаливать после трех дней, и, выбежав в пустой коридор, я не вижу абсолютно никого. Он пуст. Накрываю лицо ладонями, пытаясь перевести дыхание, и иду вперед.
Долго идти не приходится, потому что я останавливаюсь, слыша шум сзади себя. Оборачиваюсь, но никого нет. Верно. Он исходит из аудитории.
Иду уверенными шагами и заглядываю внутрь, но там пусто.
— Уходи, — слева от меня произносит хриплый голос.
Я невольно вздрагиваю, и к удивлению самой себе улыбаюсь, потому что скучала по нему.
Делаю два шага вперед и смотрю в его карие глаза.
— Нет, — уверенно говорю я.
Он закатывает глаза и движется в мою сторону.
— Тогда уйду я.
Ну уж нет!
Я хватаю его за руку и толкаю в стену, прижимаясь к нему своим телом. Другого выхода не было, а нянчиться у меня нет сил.
Он немного хмурится, и я понимаю, что сделала ему больно. Возможно, я поставила ему еще один синяк или добавила к его коллекции.
Я читала об этом, и если бы знала раньше, то, возможно, догадалась бы сразу.
— Мы должны поговорить, — шепчу я, все еще не отступая назад.
— О чем? Хочешь знать подробности, или как протекает моя болезнь? — вскидывает он брови.
Я узнаю того парня, с которым ругалась месяц назад. Ему больно и он ранит других.
— Да, — нагло выкрикиваю я. — Я хочу это знать. Я хочу знать, как ты себя чувствуешь, и чем я могу тебе помочь!
— Мне не нужна твоя помощь! Этого я хочу меньше всего! — выкрикивает он и отталкивает меня.
Мои руки начинают трястись, и я чувствую подступающую панику. Он не уйдет как в прошлый раз! Я не позволю.
Хватаюсь за его рубашку, и тяну на себя, окольцовывая его шею руками.
— Послушай, ты можешь ненавидеть меня столько, сколько тебе хочется, но я не брошу тебя. Мне плевать, сколько раз ты меня отпихнешь, сколько раз сможешь ударить, когда разозлишься. Мне абсолютно плевать, что ты будешь зол на меня, но я буду с тобой, потому что должна. Потому что хочу! — проговариваю я твердо и холодно.
Я не знаю, откуда столько силы во мне и уверенности в этих словах, но я не отступаю.
— Я никогда не ударю тебя, — срывается с его губ.
Он растерян, и от этого я расслабляюсь.
Джастин прислоняется к стене, и я отступаю назад. Я вижу, как его глаза пустеют, а злоба уходит.
— Я поступил с тобой, как самое настоящее дерьмо, Эльза, — шепчет он. — Почему ты еще здесь?
— Потому что тебя не должно это волновать! — первое, что приходит в мою голову, выкрикиваю я. — Я здесь, потому что хочу этого. Что еще тебе нужно знать? Что еще мне нужно сделать, чтобы ты понял, что я тебя не брошу?
Я вижу, как его глаза наполняются слезами, и теряю дар речи.
Мой Джастин. Мой милый Джастин, и он плачет.
Сползает вниз по стене, и я падаю на колени перед ним, обхватывая ладонями его лицо.
— Эй, — шепчу я, чувствуя, как по щекам катятся слезы.
С его губ срывается всхлип, и я вся дрожу. Я никогда не видела, как плачут мужчины, и это привело меня в глубокий шок.
Он положил свою голову мне на грудь и тихо заплакал. Я будто перестала слышать все вокруг, лишь его тихие всхлипы.
Он не может умереть. Я не могу отпустить его. Я сделаю все, что в моих силах.
Джастин снова всхлипывает и повторяет мое имя несколько раз.
Я вновь обхватываю ладонями его лицо, и обращаю на себя его взгляд. Его бледное лицо и карие глаза, которые смотрят на меня. Я касаюсь большим пальчиком его щеки, медленно стирая слезы. Потом склоняюсь, чтобы поцеловать. Его губы мягкие и горячие. Я не делаю долгого поцелуя, потому что слышу, что ему не хватает воздуха. Отстраняюсь, и вновь смотрю в его глаза.
— Я хочу уйти отсюда, — тихо проговариваю я. — Куда угодно, только с тобой.
Сквозь мои слова все еще слышатся всхлипы, но слез больше нет. Я сосредоточена на том, чтобы уйти из этого места и не попасться здесь для новых сплетен.
Джастин встает с пола, помогая мне подняться, и мы идем к моему старому дубу, крепко держась за руки.
Глава 9.
Он присаживается на холодную землю под старым дубом и усаживает меня к себе на колене.
Непривычно ерзаю в его руках и наконец-то устраиваюсь поудобнее, положив голову на его грудь.
Я слышу, как бьётся его сердце. Медленно и тихо. Возможно, даже меньше положенных ударов.
— Как давно ты знаешь об этом? — тихо прошептала я, не поднимая головы.
— Подозрения на лейкоз были уже в десятилетнем возрасте, — выдыхает Джастин. — Кровь из носа, головные боли. Но проходило время, и все становилось нормальным.