– Если они уедут без нас, мисс Ингрей ударит их своим ботинком! – сказал кто-то. Все засмеялись, но сопровождающие пытались сохранить серьезные лица.
– Это не мои ботинки! – возразила Ингрей.
– Лучше не бить экипаж челнока, – посоветовала Токрис, когда они помогали детям подняться в салон.
– Офицер Итеста права, – сказал сопровождающий. – Идемте, мисс Ингрей. Садитесь рядом с нами.
– Мы постараемся, чтобы они не слишком вам досаждали, но вы же понимаете… – развела руками вторая.
Весело щебеча, дети рассаживались в вагоне.
– Что ж, – сказала Токрис, когда уселся последний ребенок. – По крайней мере, скучно не будет. Ну что, ничего не забыли?
Ингрей посмотрела на опустевший вестибюль, на меняющиеся картинки на стенах, на архипролокутора, внесшего последнюю плату властям Тира.
– Ничего!
Она взяла Токрис за руку, и они, оставив позади шумную толпу на станции, шагнули в вагон, который должен был отвезти их к подъемнику. Домой!
Благодарности
Я благодарю моих замечательных редакторов Уила Хинтона («Орбит США») и Дженни Хилл («Орбит Великобритания») за то, что они помогли превратить мою рукопись в хорошую книгу. Также благодарю моего прекрасного агента Сета Фишмана.
Отдельное спасибо Кристал Хафф, Марго Лее Гурвиц, Аде Палмер, Анне и Курту Швинд, Рейчел и Майку Свирски, Джулиет Уэйд и Джо Уолтон за полезные советы, комментарии и обсуждения в процессе создания книги.
Также с благодарностью хочу отметить местные библиотеки: библиотеку округа Сент-Луис, библиотечный консорциум округа Сент-Луис, публичную библиотеку Сент-Луиса, библиотеку Вебстерского университета и библиотеку имени Томаса Джефферсона Университета Миссури в Сент-Луисе. А также всем библиотекарям, которые там работают, вы – лучшие.
Библиотеки – это народное достояние. Вы делаете мир лучше.
Пожалуйста, поддержите свои местные библиотеки, чем можете, хотя бы вовремя сдавайте книги.
И, как всегда, я хочу сказать спасибо своему мужу Дэйву и детям Айдан и Гавэйну. Они всегда поддерживали мой писательский труд, и я благодарна им за постоянную помощь и поддержку.