– Плохой брат Данак, – повторил паук-мех. – Человек Ингрей, ты убьешь брата Данака? Он пытался убить тебя.
– Да не собирался я ее убивать! – испуганно прохрипел Данак. – Чертовы вознесшиеся святые угодники! Ингрей! Да кем ты меня считаешь?
В свете звезд Ингрей могла разглядеть лишь скорчившуюся фигуру, оседлавшую меха.
– Человеком, который пытался убить своего согнездника, – ответил паук-мех. – Твоя мать может сожрать тебя, если решит, что ты недозрел, но ты всегда можешь положиться на согнездников с того самого момента, когда вы вылупились, и до тех пор, пока годы не возьмут свое. Прости, человек Ингрей, я не могу убить плохого брата. Не могу нарушить соглашение. Но если брат Данак соскользнет вперед, то машина может его случайно переехать.
Ингрей наконец-то нашла скобы и взобралась на бок меха.
– Нет, посол! Не надо!
Она, конечно, не думала, что Тик убьет Данака, но свистящий голос меха звучал очень угрожающе.
– А вообще-то ты едва не убил меня, Данак.
Или мог очень сильно покалечить.
– Ты же собралась звонить в планетарную безопасность! Это бы вышло боком не только мне, но и всей семье!
Паук-мех держал его в своих объятиях, прижимая к верху меха-копателя.
Один коготь, схватив за волосы, оттягивал его голову назад. Второй был приставлен к горлу. Держась за скобки, Ингрей сказала:
– Я хотела остановить тебя любым способом. Раритетов Будракимов нет в заповеднике, это правда!
Данак в лапах паука-меха прикрыл глаза.
– А где они?
– Там, где всегда были, в ларии. Палад их не крало. Пролокутор все придумал, потому что Палад обнаружило, что все раритеты фальшивые. Пролокутор Будраким не хотел в этом признаваться и сочинил историю об украденных раритетах, которые заменили поддельными.
Данак открыл глаза.
– Невероятно! – Он попытался подняться, но паук-мех крепко держал его. Данак обиженно запыхтел: – Ты уже рассказала маме?
– Нет еще, я сама только сегодня узнала. Палад собирается сообщить обо всем журналистам, если у него, конечно, получится, потому что пролокутор сделает все, что в его силах, чтобы этого не произошло.
– Мы можем поделиться этой информацией с местными независимыми агентствами, – предложил Данак. – Поговорим, пустим слушок. Потребуется время, пока он дойдет до планетарных служб, но это уже дело техники. Недя Лак легко с этим справится. Черт возьми, да даже ты справишься, Ингрей.
Она промолчала.
– Нет, – спустя секунду сказал Данак, словно она ему возразила. – Никто не знает, что я взял в аренду строительного меха. Я предъявил фальшивые документы. Давай просто бросим его здесь и поедем домой.
Она ждала, пока он сообразит. Молчание затянулось.
– Ладно, я бы и так ничего не нашел. Но никто ведь не знает, что я тут был. Так какая разница?
– Данак, а как, по-твоему, я нашла тебя? В следующий раз, когда тебе понадобятся фальшивые документы, лучше обратись ко мне. Может, тот, кто их сделал, и компетентен, но серьезной проверки они не выдержат.
– О черт!
– Плохой брат Данак, – прошептал паук-мех. – Сестра Ингрей слишком добра к тебе, ты этого не заслужил.
– Отпустите его, посол, – сказала Ингрей. – Вы же знаете, что не можете причинить ему вреда, не вызвав при этом дипломатического скандала. Вам не стоит удерживать его.
– Он пытался убить тебя, – настойчиво повторил паук-мех, но ослабил хватку.
– Это вышло нечаянно! – возразил Данак, потирая горло. – Я лишь пытался напугать тебя, чтобы ты не позвонила. Я бы не стал тебя убивать!
– Но и не сожалел бы, если бы я погибла, – уточнила она.
Он ответил не сразу.
– Адские силы, Ингрей! Я не убийца.
– Человек Ингрей слишком добра к тебе.
– Вот что нужно сделать, – сказала Ингрей. – Садимся в машину и едем домой. Если кто-то спросит, скажешь: да, арендовал меха. Был пьян, думал об убийстве, расстроился. Ты общался со светлостью Зат, и она тебе нравилась. Добрая душа, которая заботилась лишь об истине. Ты огорчился, когда ее убили, и очень разозлился. Ты и сам не понимаешь, что собирался делать со строительным мехом, но, что бы там ни было, после бутылки араки мысль казалась правильной. Вспомнил про Дапи-экскаватор.
Так звали популярного героя детской программы, которая с успехом шла уже несколько десятилетий подряд. Благодаря Дапи, многие поколения юных хвайцев мечтали научиться управлять строительными мехами.
– Не сумел с ним справиться и разбил… – продолжила она.
– Не сумел. Хоть почти не пил, им просто невозможно управлять. Не думал, что будет настолько сложно, мне же приходилось сталкиваться с мехами раньше.