— Ну так это очевидно, Лёш, — ответила Лика.
— Не парьтесь! — сухо сказал Виктор. — Буду работать там, куда назначили.
— Ты же пилот, Вик! — возмутился Лёха. — Первоклассный пилот! А они пихают тебя в пехоту. С какого?
— Я согласна. Нужно поговорить с Каей.
— Вряд ли Кая сможет помочь, — с сомнением произнёс Лёха.
— Сейчас нам нужно пройти в кабинеты, где мы получим дальнейшие указания, — сказал Виктор не глядя на них и направился в сторону коридора.
— Вик, — Лика хотела было пойти за ним, но Лёха схватил её за руку.
— Лик, давай поговорим с кактусом.
— Хорошо. Но говорить буду я.
— Ладно, — неохотно согласился Лёха. — Идём.
Виктор прошел по коридору и зашел в кабинет, где были девушка-человек и пять ксеносов: двое Инриан, одна Каргорианка, Барл и Архимиранен. Они синхронно посмотрели на Виктора. Девушка расплылась в улыбке и помахала ему, словно они были старыми друзьями. Видимо, она была рада тому, что с ней будет хоть кто-то из её расы.
— Привет! Проходи! — позвала она его, указывая рукой.
Виктор направился к ней. Все ксеносы отвернулись, кроме Архимиранена. Он встал на пути Виктора, преграждая ему дорогу.
— Ещё один человек, — сказал он недовольно, глядя на Виктора сверху вниз и немного давя на него.
— Свали, дылда, — сказал Виктор, явно не в духе.
— Что? — не понял его Архимиранен.
Виктор совсем забыл, что слова, не внесённые в базу данных чипа, не могут быть переведены и звучат так, как они есть.
— Это такое... воинское приветствие, — подскочила к ним девушка, обращаясь к громиле.
— Свали, дылда, — попытался выговорить Архимиранен. — Звучит. Вы хоть и хлипкий народец, но язык ваш весьма неплох, — посмотрел он на Виктора и хлопнул его по предплечью, от чего Виктор пошатнулся.
— Хазер! — крикнула девушка. — Ну нельзя же так!
— Пф, — фыркнул он и, отойдя к стене, добавил: — Мелковат.
— Прости Хазера, он из расы Архимиран. Ты же понимаешь, — говорила она, пытаясь оправдать его.
На вид ей было не больше двадцати лет. Невысокая стройная блондинка с милым лицом, нежной улыбкой и приятным голосом, сразу понравилась Виктору. Она была такой искренней и открытой, что вызывала доверие.
Архимиранен, напротив, не вызывал симпатии. Эта воинственная раса рослых гуманоидов казалась очень опасной, и они действительно могли создать немало проблем. Их крепкое телосложение, обусловленное мощным скелетом, наделяло их значительной физической силой. Они достигали до двух с половиной метров в высоту и могли видеть в темноте. Их глаза светились белым светом, а форма черепа была похожа на яйцо, окружённое широкой костью. На лицо эти существа были похожи на людей, но с одной особенностью: у них был широкий, короткий приплюснутый нос, который переходил в стреловидную переносицу. Переносица, в свою очередь, уходила на лоб, образуя костный отросток.
— Кстати, меня зовут Кора Лацис, — представилась она и протянула руку.
— Виктор Верховой, — улыбнулся он, ответив рукопожатием. — Откуда знаешь Архимиранена? — кивнул он в сторону ксеноса.
— Мне довелось работать с ним до того, как я попала в корпус. Мы были в одной группе наёмников.
— А что насчёт остальных? — Виктор оглядел комнату.
— Впервые вижу. Но я так рада, что здесь есть ещё один человек! Когда нас распределили сюда, я думала, что буду совсем одна. Но теперь…
— Я, наверное, здесь ненадолго, — перебил её Виктор.
— Почему? — спросила она, и в её голосе прозвучали удивление и разочарование.
— Кажется, я попал сюда по ошибке. Я пилот, а не пехотинец. И, зная моих друзей, они обязательно что-нибудь предпримут по поводу моего назначения.
— На назначение могут повлиять только те, кто нас отобрал. Хотя действительно странно, что пилота взяли в пехотную группу, — задумалась она.
— Ты прости, что я могу быть бестактен, но как ты попала сюда? По тебе не скажешь, что ты из пехоты.
— Это долгая история, но всё началось с моего отца. Он военный и с детства обучал меня различным единоборствам и техникам боя. Кроме того, я хорошо разбираюсь в оружии.
— Понятно. Так что дальше?
— Ждать, — ответил Барл, который стоял к ним спиной.
— Чего ждать? — не понял Виктор.
— Командира, — обернулся Барл, взглянул на них и отвернулся.
Виктор посмотрел на Кору, но она лишь молча пожала плечами. Вскоре в комнату вошёл Кассилианин и оглядел присутствующих. Его правая рука была механической, а сам он выглядел как военный, который прошёл через множество сражений.