Последняя запись в журнале гласила: «Великий жрец приказал прекратить записывать что-либо в говорящую палку, ибо это противно заповедям великих предков, и постановил казнить в Опустошителе всех, кто нарушал их». Записал это последний выживший потомок корабельного инженера, за которым устроили целую охоту. И, видимо, загнали, поскольку далее журнал был пуст, автоматические отмечались только даты. Каждое десятилетие. Плюс имелась отметка о прибытии к цели полета и сообщение искина о просьбе экипажу прибыть в рубку, на которую никто не отозвался. С тех прошло больше шести столетий. Все попытки связаться с экипажем ничего не дали. Оборудование корабля постепенно изнашивалось, запасы воды и продовольствия таяли. На сто двадцать четвертом уровне их почти не осталось, и вскоре людей ждала голодная смерть. А руководство местного анклава ничего не предпринимало, разве что позволило искать проходы на другие уровни. Но не упоминая цели, за упоминание нарушителей ждала казнь.
— У вас ведь осталось мало еды? — Лина повернулась к дремавшей в уголке Висе, та вскинулась.
— Д-да, госпожа! — закивала она. — Нас, поисковиков, во все стороны отправляют, сказали искать проходы выше или ниже, но если найдем, никому не говорить, а доложить жрецам. Я честно рассказала, что нашла, а меня еретичкой объявили…
Бедняжка всхлипнула.
— Вы потомки действительно великих предков, — вздохнула девушка. — Вас отправили в путь на этом корабле, — она повела рукой вокруг, — чтобы освоить для своего народа новый мир. А вы все позабыли. Корабль давно достиг цели, ноа убогие потомки оказались не способны его посадить…
По отсутствующему виду аборигенки она осознала, что та почти ничего не понимает и пропускает слова собеседницы мимо ушей.
— В общем, через этот ящик, — надо было объяснить попроще, и Лина показала на терминал, через который связывалась с искином, — ваши предки дали нам с тобой поручение добраться до шестьдесят второго уровня, открыть рубку и сделать то, что вы не сделали шестьсот лет назад. Предки гневаются на вас за то, что не сделали! Я могу выполнить их поручение, поскольку умею то, чего не умеет никто из вас. Однако мне нужна твоя помощь.
— Я готова, госпожа! — вскочила на ноги Виса. — Сами предки поручили⁈ Ух ты!!! Через ящик⁈ Такого даже старый жрец Лунг не умел!
А-фактор тяжело вздохнула — невежество девчонки поражало. Хотя ничего удивительного, она выросла среди дикарей и сама являлась дикаркой. Проанализировав полученный от искина маршрут, Лина несколько удивилась — проход на верхние уровни находился совсем во внешней галерее, которую нашли поисковичка. Что ж, следовало отправляться туда. Попытка перенестись туда способом, показанным Кержаком, ничего не дала — она там не бывала, потому не смогла четко представить конечную цель. Придется, хочется того или нет, идти пешком.
Окружив себя метров на триста поисковыми плетениями, чтобы никто не подобрался незаметно, Лина попросила Вису показывать дорогу и двинулась следом за той. Местные жители наблюдали за ними из разных закутков, но подходить близко не рисковали, от них плескало во все стороны страхом — хоть девушка и не являлась аарн, эмпатом она не так давно стала, причем причины этого наставники не понимали и только разводили руками в ответ на вопросы.
Интересно, а как заставить фанатичных дураков выйти из корабля после посадки? Не захотят ведь. Хотя можно будет пустить волну страха при помощи инфразвукового плетения, ему обучил Дарв. Именно благодаря тому, что он постоянно держал вокруг себя ослабленную версию этого плетения, графа так боялись почти все сталкивавшиеся с ним. Если усилить мощность, то дикари побегут отсюда сломя головы. Тоже выход, хоть и не слишком красивый.
Идти пришлось больше двенадцати часов, пробираясь между обломками. Дважды останавливались перекусить — запасов продовольствия Кержак набил ученице в пояс столько, что хватило бы сотне человек на много лет. Несколько особо узких проходов Лина расширила при помощи плазмера, вызвав тем самым восторженный и испуганный писк Висы.
— Почти пришли, госпожа, — уведомила та, наконец. — Нужно пробраться вон в ту щель между плитами, а внутри прохода дважды повернуть направо, и мы выйдем в галерею. Но там очень узко, можно одежду порвать.
— Расширю, — пожала плечами а-фактор. — Пошли.
Они по очереди забрались в проход и полезли по действительному очень узкому тоннелю. Лине было проще — доспехи защищали тело, а вот Виса пару раз поцарапалась до крови. Однако понемногу девушки двигались вперед. После поворота проход все же пришлось расширять, но не плазмером, аборигенка поджарилась бы, а плетением, которое пришлось на ходу разрабатывать. Благо в памяти биокомпа хватало заготовок самых разных плетений, осталось только скомпоновать их.