– Ты отличная ученица, Лисса, – весело заключает мужчина.
– Беру пример с учителя, – с энтузиазмом отвечаю я.
Быстро ополаскиваюсь в душе, который удачно предусмотрен в танцзале, и мы направляемся на работу.
Жизнь в офисе бьет ключом. Хадсон останавливает меня и просит сотрудников обратить на него внимание. Что происходит?
– Итак, коллеги, сегодня произошел неприятный инцидент, связанный с Роджером Диккинсоном. Мы больше не ведем дел с этим… – Алекс сдерживается, – Я отклонил его проект.
По залу раскатывается шёпот.
– Но, у меня есть для вас ещё одна новость. Как вы знаете недавно мы с мистером Адамантом уезжали на конференцию. Там нам предложил очень крупный, я бы сказал, глобальный проект, инвестор из Англии. Он хочет построить большой семейный жилой комплекс на реке Чарльз. Работы предстоит много, но я уверен, мы справимся.
Стелла начинает аплодировать, и остальные подхватывают ее настроение. По офису разлетается свист и выкрики одобрения.
– В честь этого, мы с отцом, – Алекс странно хмурится, – В общем, мы решили устроить праздничный ужин, завтра вечером. Там вы все сможете познакомиться с клиентом и его командой. Спасибо за внимание.
Стелла подбегает к Алексу и начинает допрашивать о том, что случилось с Диккинсоном. Хадсон рассказывает ей суть конфликта, после чего девушка поворачивается в мою сторону и выплёвывает:
– Ну, конечно. А тебе не кажется, что стоит скромнее одеваться? Посмотри на свою юбку.
Меня обдает адским пламенем гнева. Ни думая ни секунды я отвечаю:
– Пошла ты, Стелла. А жертвам насилия ты тоже говоришь, что они виноваты?
Секретарша в миг зеленеет. Её глаза бегают от меня к Алексу, видимо ища поддержки. Но, она так её и не находит. Хадсон разочарованно качает головой, а я крепко сжимаю кулаки подавляя агрессию. Мы стоим так около минуты. Глаза Стеллы наполняют слёзы и в конце концов она куда-то убегает. Мужчина неотрывно смотрит на меня, видимо, ожидая какой-то реакции. Я выдыхаю.
– Не вздумай извиняться за неё.
– Да нет, я и не собирался. Просто только сейчас крепко задумался о том, что возможно, одних хороших рабочих навыков недостаточно для того, чтобы находится в нашем коллективе. Мне стыдно за этого человека.
Какое-то время мы просто стоим рядом, каждый думая о чём-то. Затем Алекс кивает своим мыслям, прощается и уходит. Стеллу я не вижу до конца дня.
Наступает день званого ужина с заказчиками. Я думаю, надеть красное обтягивающее платье с треугольным декольте и черные шпильки. Так и делаю. Волосы оставляю распущенными. Они ниспадают красивыми волнами по плечам. Добавляю акцент в виде красной помады и выезжаю на место проведения мероприятия.
В холле полно гостей, и я пытаюсь выцепить хоть кого-то знакомого взглядом. Наконец-то замечаю Джейдена и Касс. Подхожу к друзьям. Кассандра странно смотрит на меня. Что-то тут не чисто.
– Говорят, сегодня прибудет сам Хадсон старший, готова Лисс? – Джейд начинает разговор.
– Если честно, даже не знаю. Надеюсь, что не вцеплюсь ему в наглую рожу ногтями.
– Держись. Мы не должны провалить план, который еще даже не начали выполнять.
– Я постараюсь. Касс, ты какая-то молчаливая сегодня. Что-то случилось?
Касс не отвечает, и мой взор переключается на Джейда, который просто пожимает плечами, как бы давая понять, что не знает в чём дело.
– Лисса, я думаю нам нужно будет поговорить на днях. Желательно, наедине, – подруга наконец-то нарушает своё безмолвие.
– Конечно, – это единственное, что я могу ответить, так как совершенно не понимаю, что происходит.
Меня окликает Алекс из-за чего приходится покинуть друзей. Смотрю в его сторону и отмечаю про себя, что ему очень идёт чёрный костюм-тройка. Если бы не посмотрела на лицо, то сразу бы и не признала. Я подхожу к начальнику, и он знакомит меня с менеджером заказчика. Приятная девушка даёт мне визитку попутно рассказывая, что именно она отвечает за задумку дизайна будущих помещений. Мы обмениваемся парой фраз. Я очень рада, что мне не придется работать с каким-то старым извращенцем.
Двери главного входа распахиваются и в зал заходит он. Николас Хадсон. Этот козлина идёт, гордо вскинув голову. Он демонстративно игнорирует сотрудников компании, которые хотят с ним поздороваться. Без слов понятно, что это за человек. Обращаю внимание на Алекса. Он напряжен, во взгляде проскакивают стальные нотки. Интересная реакция. Наблюдаю дальше. Николас, заприметив сына, двигается в нашу сторону. Держись, Лисса. Не подавай виду, что ты его ненавидишь.