Кабинет Бена располагался в самом конце длинного коридора. Войдя в приемную, Джейн очутилась лицом к лицу с элегантной брюнеткой, восседавшей за письменным столом.
— Я хотела бы видеть мистера Рэнфорда.
— Мистер Рэнфорд очень занят. Его день распланирован до самого вечера. — Профессиональная улыбка секретарши была вежливой, но отнюдь не дружелюбной. Однако Джейн трудно было остановить.
— Я абсолютно уверена, что он найдет для меня время. Пожалуйста, сообщите ему, что я здесь. Моя фамилия Эндакот, Джейн Эндакот.
— Джейн! Что ты здесь делаешь?
Девушка обернулась на звук знакомого голоса и застыла в изумлении, увидев направляющегося к ней Стива. Машинально ответив на его поцелуй, она сделала шаг назад, стараясь не показать своего замешательства.
— Я могу спросить тебя о том же. Я не знала, что ты вернулся в Англию. В письмах ты ни словом не обмолвился об этом.
Стив отвел Джейн к ряду стульев, стоящих у окна, подальше от секретарши.
— Так ты их получила? Я уже начал было волноваться, почему не отвечаешь.
Джейн опустила глаза, не желая сознаваться Стиву, что не было ни времени, ни желания.
— Но ты еще не ответил на вопрос. Что ты здесь делаешь?
— Хотел бы я знать! Давно уже тут торчу, но понятия не имею, зачем понадобился Рэнфорду.
Он нервно улыбнулся, покосившись на закрытую дверь кабинета Бена.
Стив был довольно привлекательным мужчиной чуть старше Джейн. Он всегда держался любезно, и на него можно было положиться, но каких-либо сильных эмоций он у нее не вызывал, да Джейн к этому и не стремилась. Никогда прежде она не видела, чтобы Стив так нервничал. Сейчас Джейн чувствовала, как его беспокойство передается ей, хотя и не могла понять почему.
— Бен посылал за тобой?
Стив кивнул, в очередной раз стрельнув глазами в сторону закрытой двери.
— Да. Не представляю, что происходит, но чувствую, что что-то не очень приятное.
Джейн оторвала взгляд от озабоченного лица Стива, ощущая в груди растущую тревогу. У Стива были все причины волноваться. Определенно что-то происходит. Что-то о чем намекал Бен. Стив получил эту работу благодаря ей и из-за нее же может потерять место.
— Мисс Эндакот, мистер Рэнфорд сказал, что примет вас немедленно. — В голосе секретарши сквозили нотки удивления.
Но уж Бен точно не был удивлен ее визитом. Он ждал ее появления, он планировал его.
Глаза Джейн метали молнии, когда она влетела в кабинет, но нашла его пустым. Она огляделась и ринулась к приоткрытой двери в противоположной стене комнаты. Зрелище, открывшееся ее взору, заставило Джейн замереть на пороге.
Бен лежал на скамье, обтянутой черной кожей, и выжимал над головой увесистую штангу. Из одежды на нем были только черные шорты. Его мускулистый бронзовый торс блестел от пота. Он повернул голову на звук шагов и медленно опустил штангу на подставку.
— Кэролайн сказала, что ты хочешь видеть меня. — Бен встал и вытер полотенцем разгоряченное лицо.
У Джейн пересохло во рту. Ей показалось, что кровь в венах внезапно застыла. Она поспешила отвести взгляд, кляня себя за то, что вид полуобнаженного Бена так будоражит ее, и тут же услышала его легкий смех.
— Извини, Джейн. Тебя оскорбляет мой вид? — Небрежным движением он обернул полотенце вокруг шеи. — Мне бы следовало принять душ и переодеться, учитывая твою повышенную чувствительность. Но у меня еще назначены встречи, а времени не так много. — Бен выдержал паузу, перед тем как продолжить. — Ты, наверное, видела, что меня дожидается Стив?
Волна раздражения смела овладевшую было ею слабость.
— Ты знал, что я его увижу. Это же часть твоего отвратительного гнусного плана. Ты для того и вызвал Стива сегодня, чтобы подстроить нашу встречу.
Бен беззаботно пожал плечами, растирая полотенцем руки и грудь.
— Ну это уж слишком, Джейн. Я все-таки не всемогущий, как это следует из твоих слов, хотя и рад, что ты так думаешь. Я же не мог знать точно, когда ты придешь. А сейчас, извини, мне нужно принять душ перед тем, как мы обсудим цель твоего визита. — Он скользнул за стеклянную перегородку и насмешливо крикнул оттуда: — Ты, конечно, можешь остаться.
Джейн вылетела из комнаты, сопровождаемая язвительным смехом, несущимся ей вслед.
Время текло, пока Джейн, слушая шум льющейся воды, старалась сосредоточиться и представить, что она скажет Бену. Но к моменту, когда он появился, ничего достойного не пришло ей в голову. С полминуты Бен разглядывал ее сохраняя молчание, а затем подошел к своему столу и по внутреннему телефону попросил секретаршу принести кофе. Джейн тем временем все еще стояла посреди кабинета.