– Не-е, у них сегодня выходной, – покривил в усмешке рот Пирогов. – Я заранее интересовался. Будет какая-то музыкальная программа, но без голых девиц.
– Вот, Леха, – разыгрывая из себя разочарованного, проговорил Сафронкин, симпатичный блондин с голубыми глазами, и покачал с осуждением головой. – Не мог родиться в тот день, когда стриптизерши выступают?
Сидевшая за двумя вместе сдвинутыми столами компания гоготнула над не слишком высокого пошиба шуткой Сафронкина Сашки и выпила разом по рюмке виски.
Действительно, музыкальная программа вскоре началась. На сцену – небольшое возвышение, расположенное в противоположном от шеста углу зала, – поднялись четыре лабуха, настроили свои электромузыкальные инструменты, а затем вышедший на сцену певец спел несколько песен под Стаса Михайлова. Потом выбежали четыре полуголые девицы в шляпах с перьями и устроили небольшое танцевальное шоу. Девицам до Фридрих-штадт-палас было, конечно, далеко, но посмотреть было на что, и наша компания оживилась. Я тоже немного попялился на красоток, а потом, когда вновь на сцену вышли четыре музыканта, стал собираться домой.
Мои товарищи, разумеется, возмутились из-за того, что я разбиваю компанию, но я, сославшись на неотложные дела, поднялся. Дел у меня особых не было, просто наши посиделки грозили превратиться в крупномасштабную пьянку, а меня пьяные физиономии моих товарищей да нетрезвые разговоры не особенно прельщают, тем более что я хотел остаток вечера провести в своей холостяцкой двухкомнатной квартире и, возможно, пригласить домой одну из своих подруг, встречаться с которыми имею полное право, поскольку свободен от уз Гименея.
Когда я прощался с товарищами, они немного покривили физиономии, выражая недовольство моим ранним уходом, однако ничего не сказали, а я, чтобы не раздражать их долее, поспешил откланяться. Но лучше бы я никуда не уходил, потому что цепочка трагических случайностей, последовавшая дальше, изрядно подпортила мою жизнь, да и вообще чуть было не сгубила. Это я к чему говорю? А к тому, что если бы остался или задержался на несколько минут, то вихрь событий, случившийся после моего ухода, прошел бы мимо меня. А точнее, ураган, но да ладно, не буду больше интриговать, перейду к сути дела.
Когда я пересекал зал и проходил мимо дверей, за которыми, очевидно, располагались кабинеты, за моей спиной раздался шум. Я остановился и обернулся. Как оказалось, из одной из дверей, за которыми, очевидно, располагались кабинеты, шатаясь, вышел русый мужчина, сделал два неуверенных шага, затем ноги его подкосились и он рухнул рядом со столом, где сидели мои товарищи. Лица мужчины я разглядеть не успел, обратил внимание лишь на то, что он был в темно-синей рубашке. Я хотел было подойти к мужчине, лежащему ничком, как вдруг услышал ироничный голос, раздавшийся со стороны одного из столов. В этот момент музыка не играла и голос был слышен отчетливо.
– Ну вот, кто-то уже напился.
Собственно, рестораны для того и существуют, чтобы можно было в них выпить и повеселиться, но не в зюзю же напиваться! И с какой стати я должен возиться с пьяной личностью? Я повернулся и решительно двинулся к выходу. Пусть с пьяными типами разбираются вышибалы и администрация заведения.
На улице было прохладно, октябрь месяц, осень как-никак, и я застегнул замок куртки, которую, выходя из ресторана, забрал в гардеробе. У меня есть подержанный автомобиль «БМВ», но я, зная, что сегодня придется выпить, был без машины и потому собирался ехать на такси. Как назло, ни одна машина не останавливалась. Я простоял минут десять. За это время, к моему удивлению, к ресторану подъехала «Скорая помощь». «Уж не стало ли плохо с тем пьяницей до такой степени, что ему потребовалась медицинская помощь?» – подумал я, но дальше развивать мысль не стал, поскольку рядом со мной остановилось такси. Водитель – плотный мужик под пятьдесят лет, с круглой, красной в свете ночных фонарей физиономией – гостеприимно распахнул дверцу, спросил, куда ехать, и предложил, в общем-то, приемлемую плату за проезд.
После небольшой дозы спиртного у меня было настроение умиротворенного человека, и я, не торгуясь, плюхнулся на переднее пассажирское сиденье и пристегнулся ремнем безопасности. Сезон дождей еще не начался, но на улице было пасмурно, зябко, а в автомобиле тепло и уютно – благодать. Часы показывали 00:30. Дорога, по которой мы ехали, в этот час была свободной, обычно многие москвичи в пятницу едут на дачи по другим направлениям, и таксист прибавил скорость. После пары рюмок спиртного, плотного вкусного ужина да в тепле машины я пригрелся, расслабился и осовелым взглядом смотрел прямо перед собой, лениво думая о том, что никаких подруг приглашать к себе домой не буду и сам ни к кому не поеду, а приду сейчас в свою квартиру и завалюсь спать.