Племянник, которого он никогда не увидит.
АК посмотрел на меня.
— Эш может отвезти тебя к Ли, а потом я пойду с ним на стрельбище.
Я прильнула к АК, действие становилось все более естественным.
— Я пойду пешком. Сегодня прекрасный день, и я с удовольствием прогуляюсь по лесу. Люблю гулять.
— Ты уверена? — спросил он.
Я поцеловала его в лоб.
— Уверена.
Я поднялась с его колен и надела сандалии. Ашер ушел в свою комнату, и АК тут же притянул меня к своей груди. У меня перехватило дыхание от соприкосновения моей груди с его, и я рассмеялась. Его руки обхватили мое лицо.
— Если тебе будет трудно, скажи Ли, чтобы она позвонила мне на сотовый, и я приеду за тобой. Если тебе что-то не понравится или тебе захочется выпить, позвони мне. Я заберу тебя.
Я положила руки на его запястья.
— Так и сделаю. Обещаю. Но со мной все будет в порядке. Этот разговор давно назрел.
Я придвинулась ближе, и губы АК накрыли мои. Я застонала, как всегда, когда его язык проникал в мой рот. Когда он отстранился, у меня перехватило дыхание.
— Иди, — хрипло сказал он. — Прежде чем я затащу тебя обратно в спальню и не выпущу оттуда до конца дня.
Я рассмеялась, когда он поправил джинсы, и услышала, как позади нас открылась дверь, и резко обернулась. Ашер стоял в дверях, его лицо было пунцово-красным.
— Скоро увидимся, — сказала я.
— Сегодня мы готовим еду вне дома, — сказал АК. — Большинство братьев соберется.
Я улыбнулась и направилась к двери. Как только оказалась на свежем воздухе, то глубоко вдохнула. Я услышала, как Ашер смеется над АК внутри дома, и мое сердце сбилось с ритма от грусти. АК так хорошо с ним ладил. Это было несчастьем, что его разлучили с Зейном.
Я ступила на лесную тропинку и глубоко вдохнула, приветствуя свежий воздух, который наполнил мои легкие и успокоил встревоженное сердце. Сон о Сапфире не выходил у меня из головы. Я скрыла от АК свое волнение, как сильно это потрясло меня. После всего, через что ему пришлось пройти, я знала, что ему не нужно лишнее беспокойство. Но я не могла выбросить ее из головы. Мысль о ней на той кровати, с зельем в руке. Ее холодная рука... и она назвала меня «мама».
Мама.
— Сапфира, — сказал я ветру, пытаясь понять, что означает этот сон.
Даже когда я подошла к дому Лилы, то не могла отделаться от слов дочери, от ее зова о помощи…
Звук пронзительного смеха заставил мои ноги остановиться. Грейс выбежала из дома, Лила следовала за ней по пятам. Лила рассмеялась, когда малышка закричала и попыталась вырваться. Но сестре удалось поймать девочку и поднять ее в воздух. Я вышла из-за деревьев и увидела, что Лила заметила меня.
— Фиби!
Грейс выпрыгнула из рук сестры и побежала ко мне. Ее руки обвились вокруг моих ног. Я смеялась над тем, какая она возбужденная. Когда я посмотрела вниз, то увидела ее нахмуренные брови.
— Где ты была?
Наклонившись, я объяснила:
— Мне пришлось ненадолго уехать. Но теперь я вернулась.
— Ты больше не будешь жить с нами?
Я покачала головой.
— Нет. — Я подняла глаза и увидела, что Лила наблюдает за нами. — Теперь я живу с АК.
— Рядом с тетей Мэдди? — спросила она.
— Да.
— АК твой муж?
Я улыбнулась, не зная, что ответить.
— В некотором роде, — наконец сказала я.
Когда я снова посмотрел на Лилу, то увидела удивление на ее лице.
— Грейс? — позвала Лила. — Иди почитай немного. Мне нужно поговорить с тетей Фиби наедине.
Тетя Фиби. Мне понравились эти слова.
Грейс сделала, как ее просили, оставив нас с Лилой наедине. Сестра подошла ближе и взяла меня за руку.
— Тебе... тебе лучше?
Внезапная грусть пронзила мое сердце из-за того, через что я заставила ее пройти.
— Да.
Плечи Лилы расслабились.
— И ты теперь с АК?
— Да, — повторила я.
Она изучала мое лицо. Я видела, что меня ждут новые вопросы, но мне нужно было рассказать ей отсылаем прошлом, прежде чем потеряю мужество.
— Лила, — сказала я. — Мне нужно тебе кое-что объяснить.
Я невесело рассмеялась, зная, что боль, которую испытывала, вот-вот вернётся.
— Обо мне и о том, почему я сделала то, что сделала... почему заглушала свои печали. О вещах, которые произошли в моей жизни, и о которых ты не знаешь. Хочу, чтобы ты все поняла.
— Хорошо, — тихо сказала Лила.
Я услышала в ее голосе едва уловимую нотку нервозности.
— Пойдем.
Она подвела меня к креслам, которые стояли на лужайке.
Ее рука не покидала моей, тихая поддержка. И, глубоко вздохнув, я рассказала ей все.