По пути в свой отель, еле волоча ноги после целого дня, потраченного на пешее изучение достопримечательностей Парижа снаружи, я завернула в очередное кафе, чтобы поужинать. Какао и лёгкий десерт вернули мне часть утраченных сил, а мысли о том, что рюкзак, заменяющий мне дамскую сумочку, полон сувениров, согрели моё сердце. Мысленно я уже прицепила к своим ключам брелок в виде Эйфелевой башни, повесила на холодильник магнитики, а в спальню – календарь с видами Парижа и добрыми пожеланиями от милой продавщицы того магазина, где я его купила, написанные по-французски красивым почерком на каждой странице. В моём воображении мой дом благоухал французскими ароматами, а в шкафу стояла бутылочка французского вина.
Я сделала ещё один глоток какао и согрелась окончательно. Здешний ветер меня не пугал, у нас тоже ветрено, но когда ты целый день находишься на улице, он становится довольно ощутим.
Приняв во внимание свои сегодняшние ошибки, достала карту, блокнот и ручку, чтобы составить план мероприятий на завтра. Ходить просто так, только любуясь архитектурой и время от времени заглядывая в заинтересовавшие магазины, конечно, неплохо, но иметь чёткий план, как было доказано сегодня, всё же лучше. Это экономит время и силы, а вероятность заблудиться теоретически меньше.
Список дел на завтра возглавлял поход в Лувр, и потому подъём в пять утра был важной задачей – наверняка на входе будет очередь в два километра.
По музею я ходила с незакрывающимся ртом – такая красота! Какая техника, какие краски!.. Это восторг… «Последний День Помпеи» - это же нечто! Конечно, я знала, что она огромна, но не настолько же! А «Явление Христа народу» Иванова! Это же невероятно!
- Это он, говорю тебе! – услышала я шёпот недалеко от себя.
- Да ну нет, у него и рука по-другому идёт, и светотень он по-другому отрабатывает, нет, это не он.
Я, не сдержав своего любопытства, взглянула на соседнюю картину, которую обсуждали два молодых человека – на ней была изображена миловидная обнажённая девушка, смущённо прикрывавшая себя куском лёгкой струящейся ткани. Опасаясь быть обнаруженной, я отвернулась к своей картине. Мне, несмотря на шум, - музей был полон посетителей, - было их отлично слышно. Тем более что говорили они на моём родном языке.
- Говорю тебе! Вот, смотри, - один из них подошёл к картине почти вплотную и указал на какую-то деталь. – Он показывал мне это сотню лет назад, я точно знаю, что это он! Точно Эд рисовал, клянусь! А посмотри сюда, это же один из сотни его псевдонимов. Он раз или два его всего использовал. Он всегда так делает, это его почерк! Да я же видел, как он пишет другие картины!
В моей голове случился диссонанс. Двое, поначалу показавшиеся мне профессиональными ценителями высокого искусства, сейчас предстали какими-то… вампирами?.. Я честно пыталась подобрать другое слово, но никак оно не приходило: они называют художника Эдом, а не полным именем или, что более приемлемо, по фамилии, спорят о технике и, что самое главное, говорят, что он сам им показывал…
Я на всякий случай всмотрелась в картину ещё раз. Выглядела она так, словно её нарисовали в эпоху Возрождения, не позже, и её неизвестный, как сообщалось на табличке рядом, автор никак не мог сам показывать одному из них какие бы то ни было секреты этой картины.
Моё изумление отразилось на моём лице в виде отвисшей челюсти и обращённом к ним ошарашенном взгляде.
- Тщ! – шикнул второй на первого и кивнул в мою сторону. Тот обернулся на меня, наши глаза встретились, и двое подозрительных спешно начали покидать зал.
Я, сама не понимая чем руководствуясь, поспешила вслед за ними.
Один зал, другой, третий. Я отставала от них уже сильно, но идти быстрее было бы, кажется, уже подозрительно – некоторые посетители музея неодобрительно косились на меня. По мере моего продвижения по залам толпа редела. Прошло несколько минут, прежде чем я оказалась в совершенно пустом зале со странными изогнутыми и ломаными фигурами и картинами, изображающими что-то абстрактное, и поняла, что упустила тех двоих.
С другой стороны, что я теряю? Ну да, они странные, но ведь…
Я даже посмеялась над собой: это ж надо! Вампиры! Придумала тоже!..
Моя рука рванула к волосам, и я словно расчёской пальцами зачесала их назад.
- Да ну их к чёрту, - усмехнулась я, развернулась и хотела вернуться в зал, который покинула, но замерла: передо мной возник один из тех, кого я преследовала.