Проклятая кровь
"Будь ты проклят, Стив!"
Отойти от мужчины, обвисшего в оковах, облизав губы. Проклятая кровь горька, но он делал все это не ради удовольствия. Это было необходимо и не ему, а Питеру - тому, кто сейчас висел обескровленным на стене подвала. Белые, как лунь, волосы, загоревшая, обветренная кожа, под которой ещё три дня назад играли хорошо накачанные мышцы. Тело, даже в старости не потерявшее свою форму. Что стало с ним за эти три дня здесь? В серых глазах навсегда поселилась боль, порождающая безумие, по мышцам, от которых осталась хорошо если половина, то и дело проходила судорога. Будь ты проклят, Стив...
Услышать мягкие шаги на лестнице и резко повернуть голову к двери. Кто это у нас настолько смел, что спускается в подвал дома вампира? Ах ну да, конечно. Молодой охотник, сын старого приятеля. Такой же юный и смелый, как его отец лет тридцать-сорок назад. Найджел горько улыбнулся, обнажая клыки. На ловца и зверь бежит. Люди… Все их эмоции читаются так легко… Майкл был удивлен, он был возмущен, он считал, что все понял и что он не может не действовать. Глупый-глупый мальчишка, которому только предстоит настоящее обучение. Он обещал Питеру спасти его сына и отомстить выродку, проклявшему род старого охотника. А обещание вампиры привыкли держать.
Пока парень доставал оружие, Найджел приблизился к нему вплотную. Майкл шел не на охоту, он шел к другу своего отца за помощью – а тут… Хорошо, что хоть оружие с собой прихватил. Посеребренный клинок, пистолет с освященными разрывными пулями, кинжал из осины. Стандартный набор на всякий пожарный случай. Скорее всего, в машине и броня есть, и что-то более серьезное, но это ему сейчас не поможет. Потому как отросшие на левой руке когти Найджела уже вспороли кожаную куртку мальчишки на боку, а правая же рука схватила парня за средней длины черные, как смоль, волосы, запрокидывая голову назад и влево, обнажая незащищенную воротом шею. Боль от раны в боку заставила Майкла закричать, палец рефлекторно нажал на курок – вот только дуло было направлено совсем не на вампира, который сейчас прокусывал кожу на его шее, добираясь до его крови. "Черт побери! Неужели Найджела тоже поразила болезнь безумия?" – подумал Майкл, выпуская из ослабевших рук клинок и пистолет. А потом обмяк в цепких руках четырехсотлетнего вампира, теряя сознание.
Эта кровь была изысканным деликатесом, по сравнению с тем, что сейчас текло по жилам Питера. Будь ты проклят, Стив! Обезумевший беспредельщик, наславший проклятие на кровь рода единственного охотника, который мог бы его реально вычислить и уничтожить. Будь ты проклят, Стив, за то, что предстояло сейчас сделать с Майклом. Избавить от страданий, лишив нормальной человеческой жизни. Проклятие, которое нельзя снять – но можно обмануть. Да, Майкл никогда не сможет познать радости отцовства, беззаботной прогулки под солнечными лучами, наслаждение от хорошо приготовленной пищи и прочее, прочее, прочее. Но он сможет существовать. И в свои последние часы жизни он не будет страдать так, как сейчас страдает Питер.
Жаль, что самому Питеру он помочь не сможет. Его тело слишком измучено, чтобы выдержать перерождение. Да и лет по человеческим меркам старому охотнику довольно много. Майкл, которому недавно стукнуло семнадцать, был самым младшим сыном Питера. Старшие его братья погибли от руки Стива не так давно. Именно это и заставило Питера вновь выйти на охоту. Майкл был его последним, самым любимым и самым… балованным сыном. Ничего, теперь Найджел займется его обучением.
Перенеся потерявшего сознание парня на жесткую лежанку, он перевязал его раны и сделал пару звонков. Заявление Питера, согласие гильдии охотников, которая была уже в курсе произошедшего, регистрация в ратуше… Бюрократия сводится к минимуму, если членами общества являются не только терпеливые и безобидные люди, но и вампиры, оборотни, ведьмы, маги и разнообразная нечисть. Убежденный холостяк и по меркам вампиров вегетарианец решил наконец-то обзавестись воспитанником. Ну, бывает и так. Вообще, по закону он мог сделать это и сто лет назад, но… тогда ему это было ни к чему. А вот сейчас – самое то, как раз.
Так… Малыш перевязан и обмыт. Кровь остановлена, разрешения получены. Жаль, конечно, что придется все делать без согласия самого Майкла, ну ничего. Не в первый раз такое происходит в этом мире. И не в последний – так точно. Питер долго не продержится. А если он умрет раньше, чем закончится перерождение… Майкл будет вынужден вечность бороться с результатами проклятия. Нет, этого допустить было нельзя. Ну где же эта служба доставки! Ага! Вот и они. Хорошо… Кивнуть двум амбалам, сопровождавшим смертника, проводить их в гостиную, а самому, взяв под контроль волю этого выродка, который убивал людей ради сиюминутной наживы, спуститься с ним в подвал.