– Живой!
Если честно, Рейв не ожидал такого приема. Особенно когда Джесса подскочила к нему и принялась беспорядочно гладить по лицу, шее, плечам и груди, постоянно приговаривая, что он жив. Времени разбираться и успокаивать девушку не было, поэтому, перехватив ее ладони, маг прижал их к губам и приказал:
– Не выходи отсюда, потом поговорим. Прибыл мобильный отряд, тебе нечего опасаться.
Уже спускаясь по лестнице к источнику, он мысленно отметил, что, в отличие от глаз, волосы Джессы так и остались огненно-красными. Но ему так даже больше нравилось.
Источник переливался всеми цветами радуги, то мило расцвечивая пещеру в нежно-зеленые тона, то игриво бликуя розовым, то вспыхивая алым, словно страстная любовница, соскучившаяся по ласкам, а то и гневно пылая фиолетовым. В голове у Рейва замелькали калейдоскопы картинок. Именно так сознание источника общалось с магами – через образы.
– Я не понимаю, не спеши! – взмолился Рейв и прикрыл глаза. – Расстроилась, что моя жизнь не послужила платой? – Он всегда обращался к источнику как к женщине, хотя пола у того не было. – Уж прости, сам не ожидал, что так получится. Но мне вновь нужна твоя сила.
На несколько секунд пещера погрузилась в кромешную тьму. И комендант вдруг понял, что так источник выказывает восхищение его наглостью. Хмыкнув, Рейв развел руками, будто соглашаясь с выводами магического сознания. В голове вновь завихрилось от сумасшедшего бега картин, но вскоре все успокоилось, а источник мерно загудел. Рейв недоверчиво прищурился, но и медлить не стал. Если Арет пришлет сигнал, нужно сразу же устанавливать купол, иначе быть беде.
Создав в воздухе карту крепости, комендант принялся ждать, попутно давая источнику возможность вновь установить с собой контакт. Ждать пришлось долго, около двадцати минут. Он даже начал волноваться, что план брата провалился. В условиях боя даже одна-единственная минута решала многое. Будь на месте Арета кронпринц, Рейв даже не подумал бы сдвинуться с места, всецело доверяя другу. Но с младшим братом все обстояло иначе. Они никогда не сражались плечом к плечу, и комендант не представлял возможностей Арета. Он даже решил вернуться назад и, если что, создать купол прямо там, но тут рубин, инкрустированный в рукоять, принес ощущение горячего пустынного ветра. Сигнал был получен. Оставалось надеяться, что в ловушку, кроме монстров, больше никто не попадет, ибо выжить там невозможно. Напитав стены магией, Рейв практически молниеносно сплел густую сеть, заполняя ее ячейки плотными пробками, состоящими из огненных сгустков. Стоило прикоснуться к такой, и она моментально взрывалась, опаляя того, кто нарушил ее целостность. Оставалось самое опасное.
Покосившись на источник, Рейв глубоко вздохнул и вновь открыл заслоны, позволяя первобытной силе течь по пострадавшим каналам и преобразуя ее в огонь. Мощный, яростный, превращающий все на своем пути в пепел. Рейв сразу понял, что не сможет остановиться. Кажется, источник все же решил взять свое. Или…
Было какое-то странное ощущение, словно на него с хитрецой смотрит маленький ребенок. Рейв не мог понять, откуда взялось это сравнение, пока не увидел вбегающую в пещеру Джессу. Еще более испуганная, чем раньше, она осмотрелась вокруг немного потерянным взглядом, пока не увидела его. И тогда в карих глазах вновь блеснул алый голод, а по припухшим от поцелуев губам скользнул острый кончик языка. А Рейв почувствовал, как опять начал терять связь с реальностью. И в этот же миг источник плеснул в него еще больше магии, заставив застонать от боли. Этого мига хватило, чтобы девушка оказалась рядом, впиваясь в его губы жадным поцелуем. И снова резерв начал быстро опустошаться, словно вода в кувшине, к которому припал изможденный жаждой путник.
«Кто же ты такая?» – пронеслась в затуманенном мозгу мысль.
А вслед за ней последовали яркие картинки, общий смысл которых означал: «Я знаю, но тебе ничего не скажу».
«Зараза», – укорил источник Рейв, вдруг осознавший, что его, кажется, передумали убивать.
Но вмешательство Джессы вновь помогло справиться с собой. На этот раз Рейв закрылся наглухо, понимая: больше он такого не переживет. Внутри все болело, словно его долго и упорно пинали ногами, отчего все органы, кажется, сменили свое местоположение. Магу предстояло пару месяцев восстанавливаться. А это значило, что магия на это время под запретом. И все же сейчас такие мелочи его мало волновали. Стоит ли беспокоиться о лечении, нападении на крепость и множестве смертей, когда к тебе прижимается юное тело, жаждущее ласки. И ты готов с удовольствием дать девушке все, что бы она ни попросила.