Рейв попытался встать, но был остановлен строгим окриком старого лекаря. А к пареньку подошел Сатиф, один из стражей-ветеранов, прослуживший в крепости уже семь лет. Положив руку на худое плечо Марта, он сочувственно сказал:
– Не ищи, все равно не найдешь. Два года уж прошло, и так с нами долго пробыла.
– Что вы такое говорите?! – взбеленился Март и, дернув плечом, скинул руку стража. – Она где-то здесь!
– Нет ее здесь, – подал голос еще один страж. – Я сам видел, как Маюру уносил один из монстров. Вполне возможно…
Кто-то шикнул, и мужчина замолчал. Но и так было понятно, что он хотел сказать. Вполне возможно, что Ледяное ущелье затребовало свою законную добычу.
Такие, как Маюра, с половиной души, были и раньше. И всегда они оставались среди людей не больше года. А затем уходили вместе с ледяными чудовищами. И никто не мог их остановить, будто кто-то силой тянул тех несчастных в снежную пустошь. Сестра Марта действительно продержалась намного дольше. У обитателей Андархейма даже появилась надежда, что ее минует это странное проклятие. Не миновало, к сожалению.
– Да как ты…
– Март! – одернул его Рейв и похлопал ладонью по свободному месту рядом с собой. – Присядь.
– Не хочу, – заупрямился парнишка и отступил на шаг назад.
– Выйдите все, – приказал Рейв, и даже старый лекарь не посмел перечить.
Последним кухню покинул Арет, закрыв дверь прямо перед носом вознамерившегося выскользнуть вместе со всеми Марта.
– Иди сюда, – повторил комендант. – Не веди себя как маленький.
– Я не маленький! – вскричал Март и сжал кулаки до побелевших костяшек.
– Я знаю, прости.
– Вы просто не понимаете, как много она значит для меня!
– Я знаю.
– Маюра – это все, что осталось от моей семьи.
– Я знаю.
– Я не могу… не могу потерять ее, ведь это так…
– Я знаю, – вновь повторил Рейв и, подойдя к нему, крепко обнял. – Мне жаль, мальчик.
И тогда Март окончательно сдался и, прижавшись к наставнику, разрыдался, оплакивая потерю своих родных. Все эти годы он держался только благодаря сестре. Именно забота о ней заставляла чувствовать себя сильнее. Но сейчас, когда и ее не стало, вся напускная храбрость ушла, обнажив кровоточащие душевные раны. В этот момент Рейв обнимал и гладил по волосам потерянного, одинокого мальчишку, не зная, какие слова утешения подобрать. Да и что тут можно сказать? Только быть рядом в этот тяжелый момент. И мужчина терпеливо ждал, пока Март успокоится, послушно выслушивая его невнятные от слез бормотания. Всем иногда нужны молчаливая поддержка и понимание.
– П-простите, – прохрипел Март, отстраняясь от мужчины. – Я не должен был так себя вести.
– Все хорошо, – заверил Рейв и ласково потрепал русые волосы подростка. – Я все понимаю.
– Но еще нужно найти Джессу, – встрепенулся паренек.
– Она в безопасности, не волнуйся. А сейчас, будь другом, помоги с расчисткой и уборкой. Сейчас каждые руки на счету.
Март кивнул и сразу же вышел. Рейв был уверен, что он еще не скоро успокоится, но, по крайней мере, занятый делом, хоть немного отвлечется. А остальные присмотрят за мальчишкой. Он уже давно стал членом их семьи, а свою семью бросать не принято.
Сам же комендант заверил лекаря, что все понял и магию использовать не будет. И поспешил в свои покои. Нужно было поговорить с Джессой до того, как в крепость прибудет кронпринц.
Как он и думал, девушка все еще находилась рядом с источником. Правда, выглядела заметно утомленной. Видимо, любопытное сознание совсем ее вымотало. Но когда Джесса увидела Рейва, то мгновенно встала и с беспокойством посмотрела на его перебинтованное плечо. Оказалось, он так спешил, что даже рубашку забыл накинуть.
– Поговорим? – спокойно спросил Рейв и подал девушке руку, приглашая вернуться наверх.
Глава 7
Чтобы не отвлекаться лишний раз на девичьи прелести, Рейв укутал Джессу в одеяло и усадил на кровать. Девушка смущенно заалела и пробормотала слова благодарности. На что комендант только хмыкнул. После того что между ними было, смущаться уже поздно, тем более что именно Джесса была инициатором близости.
– Расскажи, как так получилось, что ты смогла помочь мне, – попросил он, присев на стул.
Вообще, Рейв предпочел бы прилечь, так как битва знатно вымотала его. Но еще больше смущать Джессу не хотелось. Ему нужны были ответы, чтобы понимать, как действовать дальше. Все поглотительницы находились под строгим контролем. Да и как могло быть иначе, когда этим магиням, можно сказать, искусственно прививали дар. А тут неучтенная и невероятно сильная, сумевшая не только поглотить всю ту прорву магической энергии, но еще и остаться в живых.