«Помогите!»
Ей казалось, что она прокричала это достаточно громко, но на самом деле губы так и не разомкнулись.
«Помогите!»
Глаза болели от подступивших к ним слез, но из-за жара предательская влага мгновенно испарялась.
«Мне страшно!»
Тело отказывалось двигаться. Да и куда бы она могла пойти – живой факел, способный сейчас нести только разрушение?
«Рейв…»
– Джесса!
Голос родного человека пробился сквозь рев огня, и на мгновение стало легче дышать. Но вспомнив, что Рейву нельзя соприкасаться с магией, девушка испугалась за него и попыталась отступить. И вновь тело отказалось повиноваться своей хозяйке. А огонь тем временем бушевал все яростнее. Джесса расслышала испуганные крики людей, но прекратить эту огненную вакханалию не могла.
– Джесса, держись! – Рейв неожиданно предстал прямо перед ней, немного морщась от окутывающего его жара. А может, от боли?
Девушка вновь попыталась шевельнуть хотя бы руками, чтобы оттолкнуть этого сумасшедшего. Или закричать, приказывая убираться. Иначе… Иначе она не вынесет мысли о причиненном ему вреде! Но губы успели слегка приоткрыться, когда их запечатали поцелуем. Ошеломленная Джесса только и смогла, что бездумно ответить Рейву. А вскоре пожирающее окружающее пространство пламя начало гаснуть, а магия внутри резерва успокаиваться.
Облегчение, затопившее с ног до головы, мгновенно сменилось паникой, когда Рейв покачнулся и начал оседать на пол. Приобняв его за плечи, Джесса принялась судорожно осматривать его, пытаясь понять, не причинил ли огонь вреда. Несколько томительных мгновений – и из ушей, носа, рта мужчины потекли тонкие струйки крови. Белая кожа порозовела, а затем поры тоже наполнились капельками алой жидкости. Джессе никогда не доводилось воочию видеть мага с разрываемыми магической энергией каналами. Они лопались, словно струны, разрушая тело мужчины и принося с собой режущую боль.
И тогда Джесса закричала. Истошно, на одной ноте, срывая себе горло. Руки словно окостенели, вцепившись в мужские плечи. Перед глазами появился белесый туман, но даже он не мог скрыть кошмарной картины. Кровавой, несущей боль и смерть.
– Джесса!
Девушка мгновенно узнала голос матери. Даже через пелену шока она смогла понять, кто зовет ее. С трудом подняв голову, Джесса попыталась попросить помощи, но из поврежденного горла вырвались лишь хриплые рыдания.
– Джесса… – Графиня ди Барт потрясенно застыла у обгоревшей двери, прижав к шее изящную кисть.
В нос ударил запах гари, а картина, представшая перед ее глазами, вселяла практически священный ужас. Женщина покачнулась, но сумела устоять на ногах. Она успела сделать лишь один крошечный шаг, когда кто-то оттолкнул ее в сторону.
– Я так и знал, что демоница все еще жива в тебе! – раздался полный торжества голос.
– Нет! – выдохнула шейна Мирана, прежде чем поняла, кто стоит перед ней. – Святой брат, это неправда! Всеми богами клянусь, что это…
Последнее, что увидела взволнованная женщина, это блеснувший яростью взгляд и взмах широкого белого рукава. Тихо осев на пол, графиня уже не видела, как святой брат Инат оттащил сопротивляющуюся Джессу от жениха и, использовав амулет, впихнул ее в портал.
Не удержавшись на ногах, девушка упала на четвереньки, больно ударившись коленями и оцарапав ладони до крови. Несколько раз моргнув, она смогла рассмотреть, что оказалась в тускло освещенной комнате. Стены, пол и потолок здесь были идеально гладкими. Видимо, чтобы ничто не мешало правильному начертанию непонятных, но оттого не менее жутких знаков.
Почему они вызывали именно такое чувство, Джесса не знала. Ей хватало и того, что сюда ее притащил человек, которого она бы предпочла никогда не видеть. С трудом встав на ноги, она пошатнулась и, обернувшись, увидела внимательно следящего за ней святого брата.
– Зачем… – просипела девушка и, кашлянув, повторила: – Зачем вы это делаете? Я ведь уже не проклята!
– Вранье! – не терпящим возражения тоном заявил мужчина. – В тебе течет демоническая кровь, этого достаточно!
– Неправда, я человек! – горячо заверила Джесса. – Я никому не причиняла зла!
Выслушав ее, святой брат откинул голову и расхохотался. Чем нагнал еще больше жути на девушку. Ранее он никогда не позволял себе выражать такие сильные эмоции, всегда оставаясь сдержанным.