– Проклятие было сделано на крови суккубы, которую она заставила выпить королеву Сириэль, – наконец отсмеявшись, заявил мужчина. – Я тщательно изучил все дневники, которые вели твои предки, и лучше других знаю, что зло в тебе все еще есть! Твоя грязная кровь не должна быть передана по наследству!
– Вы лжете! – Джесса бросилась вперед, толкая своего похитителя в грудь. – Богиня приняла меня!
– Бесовской обряд! – рявкнул святой брат и, с силой ухватив девушку за плечи, принялся ее трясти. – Владыка пал жертвой твоих чар, как и все остальные мужчины! Я знаю! Я был твоим наставником несколько лет и видел в твоих глазах просыпающуюся ненасытную похоть. Но я спасу их всех, уничтожив заразу через благословенные муки.
«О великие боги, да он сумасшедший!»
– Отпустите меня! – закричала Джесса и, как еще совсем недавно Маюра, вцепилась в лицо своему обидчику, пытаясь выцарапать ему глаза.
Святой брат закричал от боли и ударил ее кулаком в живот. Дыхание перехватило, и Джесса согнулась, обхватив живот руками.
– Грязная демоница! – взревел взбешенный мужчина и, сжав руку на тонкой шее, приложил девушку головой об пол.
Удара ногой потерявшая сознание Джесса уже не почувствовала.
Глава 12
Первым на месте трагедии оказался Арет. Да и то только потому, что Март соскучился за эти дни по Рейву и Джессе. Выйдя из портала, они неожиданно оказались посреди суматошно бегающих слуг. Запах гари раздирал нос, проникая затем через саднящее горло в легкие.
– Что здесь произошло?! – повысил голос наследник герцога Негойского, тем самым привлекая к себе всеобщее внимание.
– С хозяином беда! – доложила экономка и тут же разрыдалась, заламывая руки.
– Я вызвал лекаря, – срывающимся голосом поведал дворецкий. – Но хозяин…
– Где он? – перебил Арет и поморщился при виде представшей картины.
В воздухе витал сизый дым, пепел осел на всех поверхностях, придавая дорогой обстановке неряшливый вид. Слуги выглядели как погорельцы, со своими чумазыми руками и лицами. Впрочем, почему как?
– Хозяин в гостиной. Мы не решились его трогать.
– А Джесса… – наконец подал голос потрясенный Март. – Где Джесса?
– Мы не знаем, – сообщила утирающая слезы экономка. – Пожар начался, когда она была там. Огонь вспыхнул так яростно и быстро… И тогда хозяин поспешил к ней, сняв блокираторы. – Не выдержав, она вновь разрыдалась. – Наш бедный господин!
– Она не виновата! – неожиданно раздался взволнованный девичий голос. – Хозяйка не виновата! Ее, наверное… похитили, вот!
Арет посмотрел на молоденькую горничную, мнущую в руках некогда белый фартушок. Было заметно, как ей страшно, но она упрямо продолжала смотреть на мужчину. Словно только одним этим упрямством могла защитить свою госпожу.
– Кто похитил? – спросил Арет.
– Пока все тушили огонь, который не загасил господин, в дом пришел святой брат.
– Орден чистоты? – практически выплюнул Арет и сжал кулаки.
– Да! – поспешно подтвердила горничная. – Здесь еще графиня ди Барт, но мы не можем привести ее в чувство.
– Показывай. – Посмотрев на воспитанника, добавил: – Не отходи от меня ни на шаг.
Парнишка лишь потерянно кивнул. Кажется, он совсем не ожидал, что в столице может быть намного опаснее, чем рядом с Ледяным ущельем. Но успокаивать его сейчас не было времени. Да и помогут ли слова, когда Джесса действительно может оказаться в руках настырных братьев ордена?
В коридоре они встретились с шейном Вортом, которому и был отправлен вызов. Старый лекарь только кивнул на приветствие и попросил проводить его к пациенту. Арет тоже хотел заглянуть в гостиную, но нужно было как можно скорее разобраться в происходящем. Поэтому он направился в библиотеку, куда и перенесли пребывавшую в бессознательном состоянии гостью. Графиня выглядела бледной и чем-то встревоженной. Светлые брови были нахмурены, а глаза под сомкнутыми веками постоянно двигались, словно женщина пыталась рассмотреть происходящее, но не могла. Приложив ладонь к ее лбу, Арет просканировал ее состояние, выявляя магическое воздействие. Но он не успел ничего сказать, так как за дверью послышался звук шагов, а вскоре в библиотеку вошли несколько мужчин в форме.
«А вот и стража», – подумал Арет, а вслух сказал:
– Графиню усыпили, я сам ею займусь. Оцепите территорию, невесту моего брата похитили. Нужно как можно быстрее найти следы… похитителя. – Он решил не говорить, кого именно ищет. Чем меньше людей знает об участии в похищении ордена чистоты, тем лучше и безопаснее для Джессы.