– А где же мне теперь жить? – растерянно спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь.
– В покоях, больше приличествующих моей невесте, – раздался голос Рейва, а сильные руки обвили тонкую талию. – Которые, кстати, находятся совсем рядом с моими.
– И – вот неожиданность! – соединены между собой потайной дверью? – игриво поинтересовалась Джесса, откидываясь на мужскую грудь.
– Нет… Этот момент я упустил из вида, – немного растерянно сознался комендант.
– Как же так? – ахнула девушка и, крутанувшись в его объятиях, оказалась лицом к мужчине. – А вдруг кто-то ночью захочет похитить меня?
– Что же делать? – Рейв нахмурился, но спустя мгновение его губы растянулись в проказливой улыбке. – Придется мне охранять тебя.
– Всю ночь?
– И все последующие ночи тоже!
Прежде чем потерять голову от поцелуев, Джесса успела понадеяться, что теперь у них точно все будет хорошо.
Будет же?
Глава 16
Первые несколько дней Рейв практически не выходил из своего кабинета, вместе с Ларчем разбираясь с накопившимися делами. Он и ночевать бы оставался там же, если бы Джесса не приходила забирать его. Единственный раз комендант крепости сам отвлекся от разбора документов только для того, чтобы тан Сабит настроил для Джессы браслет. И это простое, казалось бы, дело обернулось тем еще испытанием.
Во-первых, девушка страшно смущалась, хоть и понимала, что дроу просил не ради праздного любопытства. Во-вторых, Рейв постоянно опасался увлечься. И это тоже совсем не способствовало расслаблению. В-третьих, артефактор постоянно язвил, так, видимо, пытаясь их приободрить, но его выпады имели совершенно противоположное действие. В какой-то момент Рейв даже собирался высказать этому светилу магической науки все, что накипело, если бы не вмешался дракон. Со свойственным ему непрошибаемым спокойствием ист Лавир развел всех по углам, а затем прочитал целую лекцию о недопустимости смущения, обид и язвительных замечаний. Если, конечно, все собравшиеся желают достигнуть положительного результата.
– И самое главное, не забывайте, что вам предстоит работать вместе над задачей, как запечатать ущелье. Ради этой важной миссии можно забыть о ссорах.
– Да, папочка! – мгновенно согласился тан Сабит, за что был удостоен укоризненного взгляда зеленых глаз с вытянутыми вертикально зрачками. Но, как всегда, благополучно проигнорировал этот явный признак раздражения со стороны друга. – Ну что, попробуем еще раз? Мне всего-то и нужно зафиксировать механизм забора и усвоения магической энергии. Сам способ переработки сырой магии я уже настроил. У всех магов он одинаков. А вот как суккуба усваивает ее, к сожалению, не знаю.
– Простите, я постараюсь в этот раз сделать все правильно, – пообещала Джесса, чувствуя себя виноватой за чуть не случившуюся ссору.
– Да уж постарайтесь, – не удержался от замечания артефактор и склонился к своему измерительному прибору, напоминавшему по форме заварочный чайник с искривленным носиком и широким овалообразным горлышком.
А стоял этот чайничек на деревянной треноге с вырезанными на ножках непонятными символами. Но самой важной частью в этой конструкции было небольшое навершие куполообразной формы с впаянными в него правильной ромбовидной формы кристаллами. Именно оно являлось вместилищем так нужной тану Сабиту информации.
– Я готов, – возвестил артефактор, откидывая за спину многочисленные косички. – А вы?
«Не уверена», – хотелось ответить Джессе, но это уже было бы неуважением к известному магу, вызвавшемуся помочь с ее проблемой. Поэтому девушка кивнула и, повернувшись к жениху, робко улыбнулась.
– Все будет хорошо, – тихо заверил Рейв и притянул ее к себе. – У тебя все получится.
Он прикоснулся к ее губам, давая время совладать со смущением и неуверенностью. Не двигаясь, мужчина ждал знака от Джессы, и вскоре тот последовал. Нижняя пухлая губа слегка дрогнула, а рот приоткрылся. И Рейв нежно припал к нему, не углубляя поцелуя, опасаясь тем самым сбить невесту с настроя. А вскоре почувствовал, каково это – когда твою магию «пьют». Раньше он не обращал на это внимания, не считая первых двух раз. Но тогда Джесса спасала его жизнь, поэтому комендант не особо задумывался, увлеченный процессом. Сейчас же, контролируя себя, с любопытством прислушивался, улавливая исход небольшого потока энергии.
– И-и-и-и стоп! – прервал их тан Сабит, будто они были актерами на сцене. – Вот и отлично, вот и замечательно… – Артефактор совершенно не обращал на них внимания, полностью сосредоточившись на своем приборе. – Часов пять, максимум семь, и браслет можно начинать испытывать. Ух, как интересно!