– Эй! – закричал Адам, обходя меня. – Не смей так с ней разговаривать.
Дастин замахнулся на Адама, словно собираясь его ударить, но это была уловка. Мы с Адамом знали это, но все равно отскочили. Толпа вокруг Дастина взорвалась хохотом, слово «уродка» звучало повсюду, пока они шли дальше по коридору.
– Ну и засранец, – пробормотал Адам, – Боже, знаешь что?
– Что? – горячие слезы обожгли глаза, угрожая пролиться, и я ненавидела себя за то, что позволила придурку Дастину довести себя.
– Знаешь, однажды он будет продавать нам бензин. Он думает, что сейчас он весь из себя крутой, но он будет работать на заправке отца до конца своих дней, – Адам захлопнул дверцу своего шкафчика, его лицо смягчилось. – Эм, не давай ему так изводить себя. Ты лучше его, и всех его друзей вместе взятых.
Я яростно заморгала.
– Мои глаза действительно настолько ужасны?
Адам сглотнул, и у него ушла пара мгновений на ответ.
– Нет… Они не ужасные, Эм. Они просто другие, вот и все.
Я вздохнула. Кого он пытался обмануть? Мои глаза действительно жуткие. Забавным было то, что после смерти они изменились. Раньше глаза были карими, а теперь – светло-голубыми, вроде цвета неба пасмурным днем, когда все кажется блеклым и размытым. Люди думали, что это были последствия травмы.
– Эм? – сказал Адам. – Хочешь встретиться сегодня вечером? Можем заказать пиццу. На сей раз твою любимую: без пепперони, только перец и грибы.
– Давай, – я прочистила горло и выдавила из себя улыбку. Адам никогда не спрашивал, почему я не люблю прикосновения. Он просто принимал меня и делал жизнь здесь терпимой.
– Мне нужно будет забрать Оливию после школы и купить продукты, ты можешь прийти после этого.
С заметным облегчением Адам улыбнулся.
– Хорошо.
Прозвенел второй звонок, вызвавший у Адама стон. У него была биология. Сегодня должны препарировать лягушек. Я отошла от шкафчика, собираясь послать Адаму сочувствующую улыбку, когда в голове из ниоткуда всплыла строчка из «Макбета»: «Что-то страшное грядет». Я повернула голову и посмотрела через плечо.
Мои глаза сразу нашли его.
Он был выше Адама.
Темно-каштановые волосы падали ему на лоб растрепанными волнами. Лицо было завораживающим и интригующим, с широкими скулами и волевым подбородком. Он не был привлекательным в классическом понимании, но он уж точно притягивал. Даже с того места, где я стояла, можно было рассмотреть его глаза – настолько темные, что казались черными.
Было что-то смутно знакомое в его лице, словно я видела его черты в толпе и раньше.
Он поднял голову и наши глаза встретились. Интенсивность его взгляда заставила меня сделать шаг назад и почти врезаться в Адама.
– Эм? Ты в порядке? На что ты уставилась?
Я развернулась.
– Ты не видишь этого парня?
Адам нахмурился.
– Какого парня?
Повернувшись обратно, я моргнула. Место, где только что стоял парень, теперь пустовало. Коридор был длинным и пустынным. Но он никак не мог просто исчезнуть. И, очевидно, Адам парня не увидел. Неужели я теперь еще и схожу с ума? Придумала себе сексуального новенького красавчика, который стоял около шкафа с наградами школы?
Признаюсь, могло быть и хуже. Если уж у меня были галлюцинации, то они как минимум принимали форму горячего парня, а не чего-то мерзкого.
Глава 2
Весь остаток дня мои мысли были поглощены Горячим Парнем, что выглядело жалко. Наверное, мозг сжалился надо мной и создал единственного парня, которого я могла бы коснуться. Когда Салли сбила мой учебник по английскому с парты, я даже бровью не повела. Когда меня доставал Дастин и его подпевалы после ланча, я была слишком увлечена, пытаясь вспомнить все черты лица Горячего Парня, чтобы получше их рассмотреть.
Адам снова появился около моего шкафчика в конце дня, но уже без очков.
– Что случилось с твоими очками? – я положила все, кроме учебника по тригонометрии, в шкафчик. Тригонометрия никогда не радовала отсутствием домашнего задания.
– А как ты думаешь? Чудило Дастин отобрал их на физкультуре. – Адам перевесил свою сумку на другое плечо.
На мгновение я развлекала себя мыслью снять перчатки, пойти по коридору и запрыгнуть на спину Дастина как какая-то сумасшедшая мартышка. Я со вздохом захлопнула дверцу своего шкафчика.
– Какие это были по счету?
– Четвертая пара с тех пор как начались занятия. Мама меня убьет.
Мы пошли по направлению к выходу.
– Это не твоя вина.
– Попробуй это ей объяснить. Она ведет себя так, словно каждая пара очков – пропавший ребенок. – Адам придержал дверь, позволяя мне проскользнуть мимо него. – Звоните в полицию! Еще одни пропали! – закричал он, ударяя себя в грудь. – Кто-нибудь, разместите уже фото моих очков на пакетах с молоком, повсеместно.
Изображение очков в стиле Мистера Картошки и носа, на котором их носили, возникло в моей голове и вызвало у меня смешок.
Адам просиял.
– Так, на вечер все в силе?
– Только если не думаешь, что твоя мама на это плохо отреагирует. – Я остановилась рядом с видавшим виды фордом Таурус Адама. У него было приоритетное место на парковке, прямо в первом ряду. Я же, со своими опозданиями всегда парковалась в самой дальней секции, которую в основном занимали пустоголовые и те, кого вот-вот вышвырнут. Нахмурившись, я посмотрела на него.
– Ты уверен, что можешь ехать без очков?
Он притворился оскорбленным.
– Я не слепой. Я не вижу только знаки, машины и людей.
– Отлично.
– В любом случае, – он открыл заднюю дверцу и положил свою сумку на заднее сиденье. – Мама уже остынет к тому моменту как я соберусь выходить из дома. Ты уверена, что тебе не нужна помощь в походе за продуктами?
– Неа, я сама. – Я пошла прочь до того, как он успел настоять на своем, что делал каждый раз, когда знал, что мне надо выполнить семейное поручение. – Я тебе напишу, когда закончу.
Адам отсалютовал двумя пальцами, прежде чем сесть за руль. Я поморщилась и поторопилась убраться с его пути, пробормотав себе под нос молитву.
Мои ноги горели к тому моменту, как я положила сумку на заднее сиденье своей машины и выехала с парковки. К счастью, занятия Оливии заканчивались через час после моих, что давало мне немного свободного времени. До аварии я бы направилась в торговый центр или кино. Теперь же я шла в единственное бесплатное место, куда ни один человек моего возраста не пошел, – в Публичную Библиотеку Аллентауна.
Три минуты спустя, я припарковалась перед просевшим двухэтажным зданием и схватила сумку. Прохладный затхлый воздух встретил меня, как только я открыла стеклянные двери. Миссис Комптон была на своем месте, как всегда, стоя за вращающейся стойкой. Ее губы приподнялись в дружелюбной улыбке, когда она увидела меня. Сунув ручку в свой седой пучок, она оперлась бедром на прилавок.
– Как прошел день в школе, Эмбер?
– Отстой.
Она рассмеялась, покачав головой.
– Однажды, когда ты будешь в моем возрасте, ты будешь вспоминать старшую школу и захочешь в нее вернуться. Поверь мне.
Это вряд ли, но я все равно улыбнулась, направляясь к своему месту около окна. Забравшись на мягкое кресло, которое успело пережить свои лучшие дни, я достала свою потрепанную копию «Портрета Дориана Грея». Я надеялась успеть прочесть одну или две главы, прежде чем мне надо будет ехать за Оливией.
Я открыла книгу, готовясь к безумству Оскара Уайльда. Прошло десять или пятнадцать минут, прежде чем чья-то тень загородила мне солнце, льющееся из окна позади меня. Я подняла голову и сердце запнулось.
У меня снова были галлюцинации, потому что Горячий Парень стоял передо мной.
Солнце создавало ореол вокруг него, делая его появление еще более сюрреалистичным. На захватывающих губах появилась кривая ухмылка и одна прядь волос, отсвечивающая красным на солнце, упала на лоб. Я моргнула, но он не исчез.