Пролог
Когда-то давным-давно король царства Торфин предпринял отчаянные меры по установлению порядка в своем государстве. Времена были тяжелыми и требовали отчаянных мер. В королевстве разразилась засуха, народ голодал, а с Юга подступали ничем не измученные и полные сил и решимости соседи, некогда заключившие союз, которому суждено было закончиться кровью и предательством.
Король был вне себя от злости и подлости соседей, но более всего его заботила жена, которая вот-вот должна была понести. Темное время было, да и люди были далеко не "светлыми". И вот, в один из вечеров, омраченных думами о будущем, королю явились главный советник Дэри и Святой отец Сантьяго. Они поздоровались с королем и решили изложить суть дела, с которым пожаловали в столь поздний час.
—Король Мердан, нижайше прошу вашего позволения изложить суть своего доклада — ,поклонился королевский советник и лишь после взмаха королевской руки, выпрямился и продолжил — для королевства настали темные времена и Ваше Величество в полнейшем замешательстве, но я могу дать вам сладкое лекарство от вашего недуга, —устремив свой взгляд прямо в глаза королю, подытожил Дэри.
Король поднял измученное лицо и посмотрел выжидающе на советника, давая тем самым понять, что готов слушать дальше.
Дэри, увидев проблеск надежды в глазах короля, продолжил: — Докладывать дальше будет Отец Сантьяго — и сделав пол шага назад уступил место своему напарнику.
На этих словах Святой Отец сделал шаг вперед, вступая в полосу света, отбрасываемую единственным его источников в зале, камином, и продолжил доклад.
— Прошу простить мне мою грубость, Король Мердан, но смею говорить, что мне более чем известно почему Ваше Величество и подданные нашего королевства в столь затруднительном положении — остановился на этих словах Сантьяго, выжидая реакцию короля, но не увидев и толики гнева на усталом лице продолжил — На окраине королевства есть хижина. В ней живет одинокая девушка, но то не простая девушка, а ведьма и недавно она понесла. Как раз с началом Великой засухи. Люди говорят, что это не просто ребенок, а посланник Дьявола, готовый нести на землю нашу лишь хаос и раздор — закончив свой рассказ, святой отец вновь устремил свой взор на короля и ужаснулся отразившейся на нем гримасе гнева.
Готовясь к неминуемой смерти, отец Сантьяго отступил в темноту, борясь с желанием дать деру прямо сейчас. Но король не отдал никаких приказов, а значит у них с Дэри еще был шанс уйти из тронного зала живыми.
Мердан молчал долго, обдумывая услышанное, после чего встал с кресла и начал ходить взад и вперед, пытаясь принять верное решение. Ему хотелось тут же казнить ведьму и ее отпрыска, но он не мог так рисковать. А вдруг казнь ничего бы не решила для их королевства и сделала бы только хуже. После двух сотен шагов подле своего трона, он решил, что ведьму с ее отпрыском следует доставить во дворец и чего бы это ни стоило уговорить снять проклятие с их королевства.
Наконец обратив внимание на своих гостей, о которых он и забыл думать, король обратился к ним известив их о своем мудром решении.
Советник и Святой отец отреагировали неоднозначно, но виду не показали, а лишь поблагодарили за прием и поспешили удалиться, ссылаясь на важные дела, не требующие отлагательств.
Той ночью
Выйдя из тронного зала и достаточно удалившись от него, Дэри схватил Сантьяго за плечо и остановил. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что рядом никого нет он спросил у Сантьяго:
— Почему ты не настоял на казни этой паршивки? — процедил сквозь зубы советник — Ты же прекрасно знаешь, что ей нельзя во дворец.
Сантьяго спокойно выслушал его тираду, а затем резким взмахом руки отбросил его руку со своего плеча и сказал таким же спокойным тоном: — Я мог бы вообще не ввязываться во все это. Это ты создал себе проблемы, тебе их и решать. Скажи спасибо, что этот увалень нам вообще поверил.
— Ты хочешь сказать, что он мог нас запросто казнить? — уже с недоумением посмотрел на своего спутника Дэри — Но за что? Ее слово против нашего - ничто — ответив на свой вопрос закончил Дэри.
— Правильно — с легкой насмешкой произнес отец Сантьяго и задал ему логичный вопрос — Чего же ты так распереживался на пустом месте? — в этот раз положив уже свою руку на плечо Дэри и попытался дать ему напутствие — Сиди себе тихо и помалкивай со всем соглашаясь, но все равно держи ситуацию под контр…— вдруг остановившись на полуслове и призадумавшись добавил — Но в чем-то ты все-таки прав. Ее нельзя подпускать к королю. Не представляю, чем это все может обернуться, если он каким-то чудом поверит ей — закончив свою мысль отец Сантьяго похлопал Дэри по плечу, как бы говоря о том, что все не так уж и плохо и двинулся прочь к выходу, оставив его наедине с размышлениями.