Дэри же так и остался стоять в коридоре, вспоминая детали той роковой ночи.
Ночью было тепло, несмотря на опускающуюся завесу тумана. Он как обычно надрался со своими друзьями и черт их дернул на это несчастное кладбище. Пьяным вообще мало светлых идей в голову приходит, а тут они решили толпой навестить почившую родню. Ничего необычного: кучка пьяных мужиков на кладбище. Но тут взгляд Дэри зацепился за небольшой светлый силуэт на фоне черной земли. Это была девушка, она сидела на коленях у свежей могилы в, перепачканном землей, светлом платье и с распущенными волосами, что немного колыхались по земле от слабого ветерка, а голову украшал венок из ацилий — цветов, что росли в самой темной части леса. Они были совершены, и девушка ничуть не уступала им по красоте. Ярко красные как кровь с голубыми тычинками, что сияли ярче любого факела. Достать эти цветы было не так просто, поэтому Дэри был крайне поражен тем, как легко на голове этой девушки и столь беззаботно красовался венок из цветов, знаменующих лишь смерть, ибо чаща Темного леса кишела всякого рода нечистью и диким зверьем, которое не жаловало в своем доме гостей. Он выпал из раздумий только когда услышал еле доносящиеся мотивы колыбельной, что напевала прекрасная незнакомка. На середине голос ее надорвался и послышался всхлип, прикрывая рукой рот и не давая себе разрыдаться в голос, она все же успокоилась и сняв с головы венок, положила его на могилу. Цветы на венке тут же потухли и Дэри начал что-то осознавать. Ему не до конца были известны все свойства этих чудесных цветов, но он понимал, что все, что сейчас перед ним происходит неспроста. Решив разобраться в этой ситуации и расспросить девушку о цветах, он уверенным, но немного заплетающимся шагом, направился к ней, отправив своих пьяных соратников в свободное плавание.
— Доброй ночи, одинокая дева. Что привело тебя в столь поздний час в это богом забытое место? — осторожно и тихо вышагивая, приблизился к девушке королевский советник.
Девушка вздрогнула и тут же обернулась назад, чтобы понять с кем имеет дело. Перед ее глазами предстал высокий и худосочный мужчина в роскошной и длинной тунике из бархата. Она понятия не имела кем он был, но тут же вскочила с земли и отряхнувшись поприветствовала незваного гостя, стараясь не смотреть ему в глаза.
— Ну что же ты красавица, не нужно так официально, — думая, что она знает кто он такой, промолвил Дэри и тотчас потянулся за ее рукой, чтобы как следует поприветствовать юную деву.
Девушка, заметив движения мужчины, тут же отскочила в сторону, чуть ли не запрыгнув на могилу, после чего промолвила едва слышно, осипшим от плача голосом: — Не надо, пожалуйста.
Дэри был оскорблен этим жестом, ведь учитывая то, какое положение он занимает при дворе, любая бы дама сочла за честь протянуть ему свою руку для обмена приветствиями, а тут какая-то мелкая деревенская девчушка брезгует его поцелуя. Он чувствовал, как внутри него начало зарождаться негодование, стремительно превращающееся в ярость, но внешне он сохранял спокойствие и рисовал маску понимания неуместности его жеста. Он решил все-таки поинтересоваться у девушки, где она достала столь редкие в их королевстве цветы.
— Ах, эти. В моей семье была традиция. Как только кто-то умирал, нам обязательно нужно было собрать ацилий и сплести из них венок, который бы знаменовал переход в загробную жизни и гарантировал бы перерождение в следующей. Если этого не сделать, душа может легко потеряться, так и не встретившись ни с кем из своих предков — слегка переводя дыхание, девушка подняла глаза на своего собеседника, выжидая его дальнейшую реакцию.
— Хмм, довольно интересная традиция, но тебе стоит знать, что наше королевство не поощряет такие вольнодумства. У нас есть прекрасная церковь, которая готова принять и направить души усопших, — немного откашлявшись, он посмотрел на девушку сверху вниз и попытался отмахнуться от желания, что возникло у него в голове и пронеслось с молниеносной скоростью, — кто же покоится в этой могиле? — решил перевести тему королевский советник.
Девушка, обернувшись на могилу, сделала глубокий вдох, чтобы сдержать слезы, вновь проступившие на глаза, немного подумала и ответила:
— Мама и сестра, они заболели и умерли, так как у нас не было возможности обратиться за лечением — отведя взгляд в сторону, все еще старалась сдержать слезы девушка.
Тут советник услышал, едва сдерживаемые всхлипы и потянулся, чтобы погладить ее по голове, стараясь хоть немного ее успокоить, но все было тщетно и как только его рука коснулась ее макушки, она разрыдалась еще сильнее. Тогда он слегка приобнял ее и начал похлопывать ладонью по спине, все время повторяя, что вскоре все наладится.