Пролог.
В имени "Валери" ударение падает на первую гласную "А".
Особняк действительно ошеломлял свей красотой, даже не смотря на то, что штукатурка кое-где обвалилась, а по стенам и колонам уже поползли трещины.Это место никогда не было официальной резиденций ни одной из когда-либо правящих династий, но несомненно оно имело огромную роль во времена Объединения. Именно здесь была заперта кронпринцесса тогда еще Туманного Королевства...Всегда, стоило только ей оказаться в каком-нибудь из таких мест, полностью пропитанных историей, перед глазами вставал образ главной наставницы приюта милосердия. Эта, несомненно, грузная женщина в своем темном монашеском одеянии, но с теплой улыбкой на лице, несколько лет назад сказала свое твердое «нет», семнадцатилетней Авели, когда та пришла просить разрешение на брак с сыном мясника из ближайшей деревни. Авели и просила и рыдала и устраивала забастовки голодуя по несколько дней, но ответ этой женщины не менялся. Пока однажды, после отключения света она не позвала девушку в свой кабинет и не усадила на мягкий диван, всунув в руки кружку горячего чая.
- Авели, - сестра Розали села на стул, прямо напротив нее, - тебе всего семнадцать лет, Авели. Времена, когда единственным, что могли делать девушки – это выходить замуж и рожать своим мужьям детей, давно...
- Знаю, - перебила ее девушка, - они прошли еще до времен Объединения. Но ведь мы любим друг друга! – не удержавшись воскликнула Авели, - Почему вы не разрешаете?
- Что тебя ждет в этом браке, милая? Каждый день одевать черный фартук и торговать мясом в той лавке? Родить своему мужу троих детей? Не удивляйся, в этом месте даже у стен есть уши, а вы не шептались. Авели, твои фотографии прекрасны! Почему бы тебе не стать фотографом? Не торопись стать замужней женщиной. Я, как твой опекун дам разрешение на твой брак только лишь после того, как ты получишь высшее образование. Можешь злиться и дальше продолжать устраивать забастовки, а можешь взяться за ум и построить свою жизнь так, чтобы никогда не зависеть от брака.
Авели злилась и продолжила устраивать забастовки еще несколько месяцев.А затем сбежала с монастыря и несколько недель укрывалась в доме своего «жениха», пока однажды не сказала ему, что Старшая Сестра запретила ей выходить замуж. Авели до сих пор помнит, как исказились его губы и в глазах полыхнул гнев. Помнит, как в тот же миг он выставил ее вон и приказал забыть дорогу к его дому и забыть его самого. И тогда и даже сейчас она действительно не понимает, что же ему нужно было от нее...Сейчас, спустя столько времени она действительно благодарна настоятельнице монастыря за то, что она не дала ей совершить огромную ошибку.Вместо образования она получила бы работу в захудалой лавчонке, а вместо поездок по их огромной стране – детей и не было бы никакого развития.
Авели бы застряла в той деревеньке на всю свою жизнь.Она включила фотоаппарат, чтобы сделать пару снимков, как вдруг за спиной послышались шаги, а после немного шипящий голос произнес:
- Столько лет прошло, а вы никак не можете успокоиться, паршивые журналюги.Фотоаппарат был благополучно забыт, фотографии можно и позже сделать, а такое хамство пропускать нельзя не в коем случае. Не для того она пять лет училась, чтобы ее грязью поливали.
- Простите?! – воскликнула она, оборачиваясь к нежданному гостю.Мужчина – по голосу и так, конечно, было ясно, что не женщина - был одет в смокинг с неряшливо висящим на шее зеленым шарфом, что выглядело уж очень комично в сочетании с его ярко - алыми волосами. - Кто «паршивый журналюга»?! Я?! – возмущению девушки не было предела. – Я не «паршивый журналюга»! Я историк! Кандидат исторических наук, между прочим! – для наглядности она пальцем указала на нашивку, что украшала сумку.
- Вы сейчас намекаете на то, что нашивка Ариганского университета должна доказать мне что-то? – в его голосе явно чувствовалась насмешка.Авели непонимающе уставилась на сумку и только потом поняла, что в спешке и правда перепутала сумки.
- Ах, это... - она неловко улыбнулась, - сумки перепутала. Я преподаю в Ариганском университете историю.
- И у вас сейчас началась... - мужчина умолк, давая девушке возможность самой закончить предложение.
- Эпоха объединения, - кивнула та, а затем снова повернулась к замку. – Но здесь я вовсе не поэтому... Я пишу диссертацию об одной из правящих когда-то династий.
- Альвиеро, - понятливо кивнул мужчина и подошел ближе. - Большинство из приезжих – журналисты, но так же бывают и студенты заинтересованные историей «Проклятой Королевы».
- Да, честно признаться я тоже очень заинтересована именно этой личностью.
- Все, что можно было о ней сказать, - уже сказано. Написано около ста книг об этой девушке. – мужчина устало потер виски, а после видимо вспомнив, что они так и не знакомы протянул руку, - Вольф – смотрящий за особняком.
- Авели, - девушка протянула свою в ответ, а затем все же призналась, - Я не верю в то, что написано во всех этих историях. Говорят, что она с самого рождения была немного не в себе, но я уверена, что на самом деле она была хорошей, но обстоятельства заставили её сделать все то, что, собственно, произошло во времена Объединения.
Мужчина мельком улыбнулся, а затем указал на огромные деревянные двери.
- Хотите осмотреть его изнутри?
«Да» - чуть было не выкрикнула Авели, а затем прикусила язык. Если она отреагирует с таким воодушевлением, он может засомневаться в правдивости ее слов, а ехать обратно в гостиницу за документам подтверждающими ее слова у нет ни времени, ни желания.
- Только если вы угостите меня чаем, - схитрила она.
- Это будет своеобразным извинением, за мои преждевременные выводы в отношении вас, - теперь мужчина улыбался чуть ли не во все тридцать два зуба.Девушка заподозрила что-то неладное, но так как мужчина уже двинулся в сторону дверей, ей не оставалось ничего другого, как покрепче прижать к себе любимый фотоаппарат и догнать его.