Внутри особняк выглядел еще хуже, чем снаружи, - кое-где штукатурки не было и вовсе, с потолка свисала паутина, практически вся мебель была скрыта за белыми простынями.И зеркала... они были завешаны красной тканью. Сейчас, спустя тысячелетия после Объединения при чьей-то утрате зеркала завешивают черной тканью. А тогда, цветом траура являлся один из двух цветов государства. В Туманном государстве красный – означал цвет траура, а золотой - победы и величия.
- Простите за беспорядок, - бросил мужчина, когда от витающей вокруг пыли Авели чихнула, - я поддерживаю чистоту лишь в некоторых комнатах.
- В тех, которыми сами пользуетесь?- В тех, которыми во времена затворничества пользовалась Валерии тен Минор Альвиеро.
Комментировать его слова Авели не стала, посчитав, что мужчина уж слишком трепетно относится к минувшим дням. Этот Вольф был странным.В гостиной горел камин, а на столе уже стояли дымящиеся кружки и тарелка с овсяным печеньем.
- Присаживайтесь, - мужчина указал на диван, а сам направился к окну, - вы не против, если я закрою шторы? Солнце не мое, знаете ли.
Авели лишь кивнула и аккуратно присела в кресло, что было развернуто к камину и мимоходом кинула взгляд на дверь. Приоткрыта – это хорошо.
- Вы можете осмотреть замок и сделать фотографии, если они понадобятся для вашей диссертации, мисс Авели, - обрадовал Вольф, присаживаясь на диван напротив девушки.
- Благодарю, - почему-то рядом с этим мужчиной она чувствовала себя неуютно. Словно он мог залезть к ней в голову и узнать самые потаённые секреты. – Вы давно работаете здесь смотрящим?
- Дольше, чем вы способны себе представить.Он не только вел себя странно, но и говорил...Будто застрял где-то в первом тысячелетии, когда на дворе уже третье.- Так ваша книга будет о королеве или же об Эпохе Объединения? – он снова вернулся к той теме разговора, которую Авели хотела бы избежать, но делать нечего.
- На самом деле меня интересует судьба Валери тен Минор Альвиеро, но, как вы и сказали, книг об этой женщине огромное множество. И я решила немного схитрить, - она усмехнулась, - спрятать эту историю в другой.
Мужчина засмеялся, запрокинув голову, и эхо его голоса разнеслось по всему особняку, будто сам дом вторил его смеху.- Вы действительно умная девочка, - похвалил он, и сделал глоток чая.
К своему Авели не прикоснулась. Не потому что она боялась, что в чае что-то есть, на этот случай настоятельница монастыря подарила ей амулет, который начинает ярко светиться, если девушку захотят отравить, а потому что чай являлся всего лишь предлогом, чтобы попасть сюда.
Авели была на первом курсе, когда загорелась идеей побывать в этом месте, но ее преподаватель не мог организовать поездку, так как попасть на территорию особняка возможно, а непосредственно в особняк нет. Пока кто-то из смотрящего персонала не даст разрешение, сколько не пытайся, двери никогда не откроются. Старинная защитная магия.
И вот сейчас, Авели сидела здесь, внутри. Она начинала завидовать сама себе.
В гостиной образовалась тишина, девушка разглядывала люстру, которой несомненно не одно тысячелетие, а мужчина разглядывал девушку. Она чувствовала на себе взгляд, слишком тяжелый, будто он не просто рассматривает ее, а оценивает.
- Вы напряжены, - вынес вердикт Вольф, поставив свою кружку обратно на стол, - Вы боитесь меня, юная леди.
- Нет,- она нервным движением заправила прядь за ухо и крепче вцепилась в свою сумку. – Просто мне не терпится сделать фотографии, - соврала она.
- Фотографии? – мужчина вскинул брови, а затем нахмурился, - Я ведь могу доверять вам, правда? Мне не хочется, увидеть фотографии в книге, в которой вы вновь выставляете уже мертвую девушку в ужасном свете. Я бы не хотел разочаровываться в вас.
Авели вспыхнула и не удержав себя в руках подорвалась с кресла.
- Вы опять совершаете ту же ошибку, что и прежде! Я же сказала, что хочу выяснить всю правду! Мы знаем лишь факты, а мне бы хотелось... - она замолкла, а затем, отведя взгляд в сторону, продолжила, - мне бы очень хотелось отправиться в прошлое и увидеть все собственными глазами. Я хочу знать, что заставило ее стать той, кем она вошла в историю. Хочу знать кого она любила, а кого действительно ненавидела. Хочу знать, кому она доверяла, а с кем вела себя настороженно. Хочу знать, с каких шуток она смеялась, а какие могли привести ее в ярость. Хочу знать, что она предпочитала на десерт и какой цветок любила больше всего...
- Черничный пирог, - Вольф улыбнулся, словно говорил не о королеве, что умерла два тысячелетия назад, а о старом друге, - она могла есть его и на завтрак и на обед и на ужин. А цветы она не любила.
И Авели ему поверила...Она не знала почему, но сомнений в его словах не возникло вовсе. Появился лишь страх. Такой силы, что на миг она почувствовала, как сердце замерло.
- Кто вы? – испугалась девушка, отшатнувшись назад. – Зачем вы привели меня сюда?
- Я? – мужчина задумался на мгновение, а потом предложил то, что могло перевернуть жизнь не только Авели, но и всего мира. Предложил раскрыть карты.- Рассказать вам всю историю нашего мира? Рассказать правдивую историю Проклятой Королевы и всех следующих правящих династий?
Авели не верила своим ушам. Она прокручивала в голове имена тысячи людей и нелюдей, что окружали королеву в то время и не могла понять, кто сидит перед ней, пока... пока, словно кто-то свыше не впихнул в ее голову ответ на собственный вопрос, вытеснив все остальные мысли...
- Вольфгауэн – королевский фамильяр... – выдохнула она, смотря прямо на мужчину.Тот склонил голову, а когда вновь посмотрел на девушку его глаза из обычных карих стали светло золотистыми – словно кто-то влил в них по ложке меда, а зрачки разрезали глаз вертикально надвое.
- Оказывается, историки намного опаснее журналистов.
- Но это невозможно... Род Альвиеро прервался пятьсот лет назад, после восстания. Вам некого оберегать... Вы не можете...Это неправда...
- Магия? – предположил он, вновь беря в руки кружку уже остывшего чая.
- Магия? – девушка даже опешила, - Магия исчезает! Сейчас не один маг неспособен сотворить такое колдовство!
- Верно, - согласился тот, - но ведь раньше магия была неотъемлемой частью нашей жизни, мисс Авели. Мое предложение все еще в силе: вы можете успокоиться, присесть и я расскажу вас всю историю из, так сказать, первых уст. А можете развернуться и уйти, я никого не держу.
- Почему я? Почему именно меня вы впустили в дом?
- Вы правильно сказали, магия исчезает, и даже такая древняя сила, что сохраняла мне жизнь на протяжении тысячелетий – утекает. Боюсь, вы последняя кого я дождался, и мне невероятно повезло, что вы хотите написать истинную историю жизни моей хозяйки.