Украшением столовой был большой камин, рядом с которым стояли кресла с высокими спинками. На одном из них сидела мама, и что-то недовольно шептала отцу. Тот, слушал ее облокотившись о камин и не спеша пил из бокала вино.
Отец был одет в бордовый костюм с золотой лентой, пересекающей его немного округлившийся живот. На светлых волосах проявились боковые залысины. Но это не портило его, он все еще оставался довольно привлекательным голубоглазым блондином.
- Здравствуй Анель, - произнес отец заметив меня.
Я присела в поклоне и обойдя стол, подошла к ним поближе.
- Я подобрала прекрасное платье, - довольно сообщила мама, осмотрев меня. – Ты в нем великолепна.
- Спасибо, - задержано ответила я.
- Твоя мать сказала, что ты недовольна нашим решением, - начал отец, также осмотрев меня с ног до головы.
- Я не понимаю вашего решения, - спокойно начала я.
-Если ты о твоей особенности, - нерешительно произнес отец, от чего мама встала и словно не желая слушать, отошла к окну. – Проблемы не будет. Этот брак договорной, все моменты оговорены и будут соблюдены.
Я так удивилась, что даже отступила несколько шагов назад.
-Вы хотите сказать… - я не смогла закончить, страх сжал горло.
Отец замялся и немного помедлив быстро выпалил:
-Я не знаю как, не мы об этом сообщили. Он как-то сам узнал… В общем, - отец разнервничался и силой поставил бокал на стол. – Все договорено и тебе об этом думать не надо!
Я нервно рассмеялась, прикрыв рот рукой, от чего родители нахмурились. Мое желание поговорить обо всем спокойно улетучилось в некуда. Все намного сложнее, чем я думала.
-Вы полагаете, что ваша печать действенна на все сто процентов?! – угрожающе спросила я.
-Дааа, - нерешительно протянул отец, словно сомневался в этом сам. Но быстро взяв себя в руки гневно спросил: - Что-то изменилось?!
Мне не пришлось отвечать, так как дверь открылась, и слуга представил гостя:
-Ярл Брайт Бергс.
-Титула значит не хватило, - усмехнулась я, услышав титул Ярл.
-Прекрати! - отдернула меня мама, стукнув по руке.
В комнату вошел яркий представитель Басков, такой же светловолосый блондин, с яркими голубыми глазами, высокий и стройный. Губы были немного узкие, подбородок острый и, а нос идеально ровный. Такому невесту надо искать среди множества знатных кандидаток.
И что тогда он забыл у нас дома?
- Рад приветствовать вас, - гость склонился в поклоне.
Мы ответили ему тем же.
- Познакомьтесь с нашей дочерью, Анель Эрл Конвей, - гордо произнес отец. Для меня этот титул давно стал чем-то нереальным. В Менфисе я старалась не вспоминать о нем, и уже отвыкла от такого представления.
Я поклонилась и протянула ему руку, которую Ярл Брегс тут же, аккуратно взяв, поцеловал, задержавшись на долю секунды.
-Прошу за стол, - сказала мама. – За вкусным ужином будет приятно и легко узнать друг друга поближе.
-Как тонко вы подметили, - тут же похвалил Брайт, и мама засмущалась. Затем он галантно отодвинул для меня стул и пригласил сесть.
Ужин проходил в маминых рассказах и восторженных восхищениях Брайта. Я лишь кивала, а на вопросы отвечала кратко: да, нет. Отец явно был не доволен моим поведением, часто кидая в мою сторону строгий взгляд.
Когда пришло время десерта, слуги подали такие замысловатые блюда, над которыми, сразу было понятно, трудился не один профессиональный повар. Подача была восхитительна. Десерт, у каждого, полили горячим молоком, растапливая верхний слой шоколадного шарика. Шар таял на глазах, открывая внутри себя несколько разноцветных шариков из крема и мороженного.
-Вы любите десерты? – спросил у меня Брайт, отметив, как внимательно я наблюдала за подачей десерта.
-Не сказала бы. Сейчас меня больше интересует как это было приготовлено, - ответила я, рассматривая ложечкой десерт. – Сложная работа, однако.
Отец громко покашлял, и я поняла, что сказала в слух свои мысли не задумываясь. Брайт удивленно посмотрел на меня, но тут вступила мама: