-Ой, не обращайте внимание. Она просто много училась, поэтому всем интересуется.
-Я так и подумал, - улыбнулся Брайт.
Почему-то все его улыбки казались поддельными. Но я могла ошибаться, ведь мой дурной настрой мог перетягивать все на себя и многое преувеличивать.
-Может нам прогуляться с Анель по саду, -предложил Брайт, когда все закончили с десертом.
-Конечно! -восторженно произнесла мама.
-Прогуляйтесь, -поддержал отец. - Потом мы еще пообщаемся и выпьем чая.
-Обязательно, Эрл Генрих, - улыбнулся тот и предложил мне свой локоть.
Посмотрев на родителей, которые кивали мне головами и нервно сжимали губы, я неохотно приняла предложение. Мы вышли на задний двор через столовую откуда сразу попали в сад. Он был очень милым, с небольшими дорожками в несколько кругов огибающих деревья и кустарники, с множеством разных цветов и беседок.
-У вас в саду много редких сортов растений, - начал Брайт, когда мы отошли от дома.
-Наверное, - ответила я, осматривая как за все выросло и изменилось.
-Вы давно не были дома? – спросил он.
-Да. - Я не знала, что ему можно говорить, а что нет. Я привыкла не распространяться о себе и не вдаваться в подробности. Но ему что-то известно …
-А где вы жили все это время?
-Далеко отсюда.
-Вы не хотите рассказывать?
-Я не знаю для чего вы этим интересуетесь, - настороженно произнесла я.
-Хм. Правильные мысли в этой головке. Однако… - его тон вдруг изменился, он словно расслабился, и даже улыбка перестала быть такой наигранной, она стала хитрой и даже лукавой. От чего я невольно остановилась, и моя рука соскользнула с его локтя.
-Что-то не так? -спросил он, поднимая одну бровь и надменно глядя на меня.
-Пока не знаю, - осторожно ответила я, не позволяя голосу дрогнуть.
-Смотрю ты хочешь поинтересоваться: кто я и для чего мне все это?
Сейчас он словно прочитал мои мысли, отчего я отступила немного назад. Брайта это позабавило, и он усмехнулся.
-Раз знаешь, так говори, - с вызовом произнесла я.
-Ууу, так ты и такая можешь быть? Не только послушная и учтивая, но и характерная, - он задумчиво почесал подбородок. – Думаю мне понравиться владеть такой особой.
Слово владеть словно ударило мне в грудь, выбивая воздух. Моя участь с ним становилась пугающе понятной.
-Не уже ли ты не ожидала такого исхода для себя? – наигранно удивился Брайт. – Брак со мной- большой подарок для тебя.
Приблизившись, он обхватил меня одной рукой и пальцем уперся между моих лопаток. Затем наклонившись прямо мне в лицо произнес: - Смотрю печать работает. Ведьма!
Я закрыла глаза и сглотнула ком. В голове пронеслось «он знает».
-Знаю, - тут же ответил он. Я открыла глаза, не понимая, как он опять прочитал мои мысли.
Он все еще не отрывался от меня, жадно рассматривая мое лицо.
-А ты красивая, ведьма. Уже представляю нашу первую ночь, - с силой сжав мое предплечье он прошел языком от моей губы до уха. Как вдруг резкая боль пронзила мочку.
Резко схватившись за ухо, я силой отпихнула его и отошла подальше.
-Ты сумасшедший? – кинула я в гневе, увидев на перчатке кровь. Он прокусил мне мочку.
-Ты не из плаксивых. Анель, ты начинаешь меня заводить, - он опять стал приближаться, я, наоборот, пятилась назад. – Все при тебе, и фигура, и лицо. А глаза! В них можно просто утонуть.
Как только я уперлась спиной в дерево Брайт тут же среагировал, прижимая меня к нему так сильно, что кора оцарапала меня через платье. Одной рукой он схватил меня за подбородок, а второй удерживал за предплечье.
-Тебе так нужен титул, что не понял, как сам ввязался в позорный брак? – выпалила я прямо ему в лицо.
-О! Ты думаешь кто-то узнает, кроме твоих родителей и меня о твоем секрете? – Брайт изобразил щенячье выражение лица и рассмеялся.
-Ты же узнал и другие могут!
-А, ты об этом. - все еще крепко удерживая меня за лицо и предплечье он продолжал: - Я давно за тобой наблюдаю. Видел, как ты прыгаешь с утеса, и как переодеваешься, становясь к подруге лицом, чтобы не показать спину. А твои родители… Знал, что они скрывают что-то. А оказалось вот оно что! Но ничего, волосы можно и перекрасить, а в свет будешь выходить только со мной и под присмотром, - Брайт резко задумался и также резко пришел в себя, добавив: - какое-то время. А в дальнейшем тебе нечего покидать дом.