ённые разговоры. Кто-то вспоминал подвиги Эриона, кто-то шепотом обсуждал последние события, приведшие к его смерти. Я бросила взгляд на окно, за которым уже начинало темнеть. Скоро придёт ночь, и с ней - долгожданная тишина. Тогда я смогу наконец остаться одна со своими мыслями, без необходимости притворяться и играть роль скорбящей. Когда последний аккорд траурной музыки растворился в воздухе, сзади ко мне подошел Дамиан. Его шаги были почти бесшумными, но я почувствовала его присутствие еще до того, как он заговорил. Он остановился прямо за моей спиной, и я ощутила легкое дуновение его дыхания на шее.- Ты чувствуешь себя виноватой? - спросил он негромко, но с нотками осуждения в голосе. Но вместо того чтобы ответить, я резко повернулась и толкнула его плечом. Я не хотела слышать эти вопросы, не хотела думать об этом. Не сказав ни слова, я быстро направилась к выходу. Маги расступались передо мной, их взгляды провожали меня, но я не обращала внимания. Мне нужно было выбраться отсюда, подальше от всех этих глаз, от этой музыки, от всего, что напоминало о Эрионе. Стены замка, казалось, сдавливали меня, и я ощущала, как воздух становится всё тяжелее с каждым шагом. Моя голова была переполнена вопросами и противоречиями. Эрион... Почему он встал у меня на пути? Мысли о нём вызывали во мне не горечь, а скорее раздражение. Мне не было жаль его. Нет, я не испытывала той боли, которую обычно испытывают при утрате. Скорее, я ощущала облегчение.Шаги мои стали ещё увереннее, когда я приблизилась к дверям своих покоев. Здесь, в этом месте, я могла наконец расслабиться, отбросив все маски и притворство. Здесь я могла быть самой собой. Мои глаза мгновенно устремились к столу, и я заметила нечто необычное: на поверхности лежало письмо, запечатанное восковой печатью. Подойдя ближе, я увидела герб Совета Светлых Архимагов. Медленно, с осторожностью, я взяла конверт в руки и сломала печать. Внутри находился лист бумаги, исписанный изящным почерком. Прочитав первые строки, я почувствовала, как кровь застывает в жилах.Дорогая Илария,Если хочешь спасти своего дружка Айка, приезжай в замок Лунный Утес.С любовью,Фаэль.Мои пальцы сжали бумагу сильнее. Я не могла оставить Айка в беде. Он был единственным человеком, которому я действительно доверяла, и я не могла допустить, чтобы с ним что-то случилось. Взяв письмо я бросила его в огонь. Бумага моментально вспыхнула, и через несколько секунд от письма остались только пепел и дым. Убедившись, что оно полностью сгорело, я отступила назад. Никто не должен был узнать о содержании этого послания. Нужно было сменить наряд на что-то более практичное и удобное.Теперь, когда я была готова, пришло время воспользоваться магией перемещения. Закрыв глаза, я сосредоточилась на образе замка Лунный Утёс. В голове всплыли картины высоких башен, окружённых густыми лесами. Воздух стал плотным, словно вода, и вскоре я начала терять ощущение реальности. Мир вокруг меня начал распадаться на мелкие кусочки, пока не исчез полностью.Когда я снова открыла глаза, я оказалась на краю леса, передо мной возвышался замок Лунный Утёс. Я подошла к массивным железным воротам замка. Там, у входа, стояло несколько вооружённых стражников, облачённых в доспехи. Они внимательно наблюдали за мной, их взгляды были холодны и недоверчивы.Но стоило мне сделать несколько шагов вперёд, как один из них узнал меня. Его глаза расширились от удивления. - Госпожа Илария, - произнёс он, слегка наклонив голову. - Вас ожидают. Проходите, мы проводим вас к господину Фаэлю.Стражник вёл меня через лабиринт переходов и лестниц, пока мы не достигли большой двери, украшенной резьбой. Он постучал трижды, и дверь открылась. За ней оказался небольшой зал, освещённый множеством свечей. Фаэль сидел за столом, погружённый в изучение каких-то бумаг. Услышав наши шаги, он поднял голову. - Илария, - произнёс он, широко улыбнувшись. - Рад, что ты пришла.- Где Айк? - спросила я, не теряя времени на пустые разговоры. Фаэль лишь усмехнулся, его глаза блеснули в свете свечей.- Не спеши, дорогая. - ответил он. - Если ты навредил Айку, - сказала я, глядя прямо в глаза Фаэлю, - то я сожгу этот замок дотла со всеми обитателями.Мои слова повисли в воздухе, наполнив комнату напряжением. Фаэль, однако, не проявлял признаков страха или беспокойства. Он продолжал наблюдать за мной с любопытством, словно изучая реакцию.Затем он поднялся из-за стола и медленно подошёл ко мне. - Как я вижу, он дорог тебе, - произнёс он, наклоняясь ближе. - С ним ты тоже спала? - Это не твоё дело. - отрезала я, взглянув на него с холодным презрением.- Спокойствие, Илария, - ответил он, положив руку мне на плечо. - Всё не так плохо, как кажется. Айк в безопасности, и скоро ты сможешь убедиться в этом лично. Зал внезапно погрузилась в полумрак, когда свечи начали мерцать и гаснуть одна за другой. Из теней, окутывающих углы зала, начали появляться фигуры. Сначала я услышала шёпот, потом шаги, и вот уже передо мной стояли несколько Архимагов, облачённых в длинные плащи с капюшонами. Среди них я узнала Талоса и Дамиана. В воздухе витал запах магии, густой и сладковатый, как ладан. Архимаги начали читать заклинание, их голоса сливались в единый хор, наполненный силой и властью. По мере того как они приближались ко мне, я почувствовала, как мои виски начинают пульсировать, словно кто-то сжимал их невидимыми пальцами. Мышцы тела напряглись, и я поняла, что больше не контролирую своё тело.- Что вы делаете? - попыталась крикнуть я, но мой голос был едва слышен. - Отпустите меня!Мои ноги перестали слушаться, и я упала на колени. Магическая сила, исходящая от Архимагов, была подавляющей. Я пыталась сопротивляться, но каждый раз, когда я делала попытку подняться, боль становилась невыносимой.- Я найду способ выбраться отсюда. - прошептала я, собрав остатки сил. Талос сделал шаг вперёд, его силуэт выделялся на фоне мерцающих свечей. Его глаза, казалось, проникали в самую глубину моей души, вызывая у меня дрожь. Он остановился прямо передо мной, и я почувствовала, как его магическая аура буквально давит на меня.- Молчи, Илария, - произнёс он, его голос был твёрдым и властным. - Мы пытаемся помочь тебе.По мере того как заклинание продолжало звучать, мир вокруг меня начал расплываться. Цвета смешивались, превращаясь в серую массу, а звуки становились всё тише и дальше. Внезапно, всё стало черным. Темнота поглотила меня, и я потеряла сознание, падая на холодный пол. Последним, что я слышала, был слабый отголосок магических слов, которые продолжали звучать в ушах, пока я погружалась в бездну бессознательного состояния. Я очнулась в каком то другом пространстве, вокруг меня была полная тьма. Я не могла различить ни единого источника света, и воздух казался тяжёлым и влажным, словно я находилась в подземелье. Постепенно мои глаза привыкли к темноте. Передо мной находилось большое кресло, и в нём сидел демон. Его облик был искажённым и жутким, с острыми когтями и рогами, торчащими из черепа. Глаза его светились красным светом, и когда он увидел меня, его губы изогнулись в зловещей усмешке.- Они всё так же пытаются вернуть тебя, - произнёс он, его голос был глубоким и гулким. - Но знаешь, Илария, ты принадлежишь мне. Ты всегда будешь принадлежать мне.Его слова вызвали у меня ужас, и я попыталась отпрянуть назад, но поняла, что мои конечности скованы какими-то невидимыми цепями. - Не бойся, - продолжил демон, его голос стал мягче, но не менее угрожающим. - Я не причиню тебе вреда. Пока. Он поднялся из кресла и начал медленно подходить ко мне. С каждым шагом его когти царапали пол, и этот звук эхом отзывался в моих ушах. Когда демон оказался достаточно близко, он протянул руку и коснулся моего лица. Его кожа была холодной и шероховатой, как камень. Я почувствовала, как страх проникает в каждую клеточку моего тела. - Ты принадлежишь мне, - повторил он, и его голос зазвучал в моей голове, словно эхо. - Никогда не забывай об этом.И тогда всё снова погрузилось в темноту. Холодная вода обрушилась на меня, заставив резко открыть глаза. Я моргнула, пытаясь сориентироваться, и увидела, что нахожусь в тёмной и сырой комнате. Стены были покрыты плесенью, а воздух был тяжёлым и затхлым. Передо мной стоял Дамиан, держащий в руке ведро с водой.- Просыпайся, сестра, - произнёс он, его голос был холодным и равнодушным. - Нам нужно поговорить.Я попыталась сесть, но поняла, что мои руки и ноги скованы цепями. Я была заключена в маленькой камере, похожей на темницу. Свет проникал сюда лишь через узкое окошко высоко на стене, и его было недостаточно, чтобы разглядеть все детали помещения.- Что происходит? - спросила я, пытаясь собрать мысли. - Где я?- Ты в безопасном месте, - ответил Дамиан, подходя ближе. - Здесь ты не сможешь навредить никому, включая саму себя.- Зачем ты это делаешь? - спросила я, стараясь держать эмоции под контролем. - Ты стала угрозой, Илария, - произнёс он. - Мы не можем позволить тебе продолжать свои игры. Поэтому ты останешься здесь, пока мы не вытащим из тебя демона. - Ты думаешь, что сможешь вытащить демона? - обратилась я к Дамиану, и в моем голосе звучала сталь. - Это пустая трата времени. Я давно приняла его, как часть себя. Он - это я, и я - это он.Дамиан на мгновение замер, услышав мои слова. Его глаза сузились, и я почувствовала, как в его душе борются разные эмоции. Но затем его лицо приняло выражение решимости.- Я не сдамся, - произнёс он, и в его голосе