а победу. - Прими мои условия, если ты хочешь выжить. - произнесла я, и скрылась за дверью. Я шла по длинному коридору замка, ощущая холод камня под ногами. Айк шел рядом, его присутствие придавало мне уверенности. Мы приближались к выходу, и я уже видела массивную деревянную дверь, ведущую наружу.Но вдруг из боковой двери появился Талос. Его высокая фигура, окутанная тенями, заставила меня остановиться.- Подожди, Илария. - произнес он низким голосом. - Я хочу поговорить. Айк замер рядом со мной, готовый защитить меня, если потребуется. Но я подняла руку, останавливая его движение. - Хорошо. - ответила я. Мы отошли в сторону, оставив Айка ждать у дверей. Я сделала шаг вперед и коснулась его плеча, и через мгновение Талос потерял сознание, медленно оседая на пол. Айк, стоящий неподалеку, удивленно посмотрел на меня. - Он поедет с нами. - твердо сказала я. Айк взял Талоса под руки и, несмотря на его внушительный вес, уверенно направился к выходу. Я шла следом, прислушиваясь к звукам замка, но всё было тихо. Когда мы вышли на улицу, холодный воздух обдал нас, и я почувствовала, как по коже пробежала дрожь. Айк открыл дверь кареты и помог уложить Талоса на сиденье. Закрыв дверь, Айк сел рядом со мной, и карета тронулась. - Зачем ты взяла его с собой? - его голос был спокойным, но в нем слышалась тревога.- У меня есть свои планы на него, - ответила я. - Пока он будет находиться в темнице. Айк задумчиво кивнул, но продолжал смотреть на меня. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. - ответил он. - Не волнуйся. - я улыбнулась и взяла Айка за руку. Время шло медленно, и карета продолжала свой путь сквозь ночь. Наконец, на горизонте появились высокие башни замка Чёрный Туман. Их силуэты вырисовывались на фоне тёмного неба, напоминая огромные шипы, пронзающие облака. Когда карета остановилась у входа в замок Чёрный Туман, я первой вышла наружу. Холодный ветер тут же обвил меня, заставив плотнее укутаться в плащ. Мрачные стены замка возвышались над нами, и луна, прячущаяся за облаками, бросала тусклый свет на каменные ступени. Стражники, одетые в чёрные мантии, сразу подошли к карете. Один из них, высокий и широкоплечий, обратился ко мне:- Что прикажете делать с пленником, госпожа?Я взглянула на Талоса, который всё ещё находился без сознания в карете. Моё лицо было серьёзно, но решительным.- Отведите его в темницу, - приказала я. - Пусть будет под охраной до моего распоряжения. Стражник кивнул и жестом приказал остальным забрать Талоса. Двое мужчин осторожно вытащили его из кареты и понесли вглубь замка. Айк повернулся ко мне. Его лицо было серьёзным, но в глазах всё ещё горело понимание и поддержка.- Мне пора возвращаться в лагерь, - сказал он, глядя на меня. - Но я буду рядом, если понадобится помощь.- Хорошо, Айк, - ответила я. Оставшись одна, я собралась с мыслями и направилась в главный зал замка. Там меня ждал Совет Тёмных Архимагов, и я должна была сообщить им о своём возвращении и планах относительно Талоса. Двери зала были открыты, и я вошла внутрь. - Добро пожаловать домой, Илария, - произнёс один из архимагов, поднимаясь из-за стола. - Мы рады твоему возвращению.Проходя к своему креслу за длинным столом, я ощутила на себе тяжёлые взгляды всех присутствующих архимагов.- Договориться с Советом Светлых Архимагов не удалось, - произнесла я твёрдым голосом. - Однако я взяла пленника с собой. Это бывший глава Совета, господин Талос.Архимаги переглянулись, и в зале повисла тишина. Я продолжила:- Возможно, он поможет нам раскрыть истинные мотивы Светлых магов. Благодаря этому мы сможем быть на шаг впереди. - И почему ты считаешь, что Талос согласится сотрудничать с нами? Он ведь давно перешёл на сторону наших врагов. - спросил Эрион. - У меня есть свои методы убеждения. - ответила я, выдерживая его взгляд. Архимаги снова переглянулись, обсуждая мои слова. - Хорошо, Илария. Мы доверяем твоему решению. - заговорил глава Совета. - Завтра я начну допрашивать Талоса, - объявила я, встречая взгляды архимагов. - Надеюсь, он предоставит нам ценную информацию.Глава Совета, сидевший в центре стола, медленно поднялся и поднял руку, завершая заседание.- Заседание окончено, - произнёс он. - Все свободны.Архимаги начали вставать и покидать зал.- Илария, - произнёс Эрион, подходя ближе. - Могу ли я предложить тебе небольшую прогулку по заснеженному саду?Мне совсем не хотелось проводить время в его компании, я понимала, что должна вести себя дружелюбно, чтобы не вызывать подозрений.- Конечно, Эрион, - ответила я. - Прогулка звучит замечательно.Мы покинули зал и направились к выходу из замка. Сад, окружающий Чёрный Туман, был покрыт снегом, и луна, вышедшая из-за облаков, озаряла его мягким серебристым светом. Деревья, покрытые инеем, выглядели как сказочные существа, охраняющие покой замка. Мы остановились у высокой статуи древнего мага, возвышающейся посреди сада.- Красивый сад, правда? - произнёс Эрион, оглядываясь вокруг. - Здесь всегда так спокойно. Я кивнула, наслаждаясь моментом тишины и покоя. Он шёл рядом, иногда бросая на меня взгляды, которые я старалась игнорировать. Но неожиданно Эрион остановился и повернулся ко мне.- Илария, - произнёс он, и в его голосе прозвучала нотка напряжения. - Я не могу больше ждать. Должен признаться тебе в своих чувствах. Я замерла на месте, не зная, что сказать. Хотя я догадывалась о его симпатиях ко мне, я не ожидала, что он решит открыться именно сейчас.- Эрион, - начала я, стараясь подобрать правильные слова. - Я ценю твою честность, но…Он прервал меня, сделав шаг вперёд и взяв меня за руки.- Я знаю, что ты поглощена своими обязанностями, - продолжил он, его глаза блестели в свете луны. - Но я надеюсь, что однажды ты сможешь увидеть во мне нечто большее, чем просто союзника.Его признание застигло меня врасплох, но вдруг я поняла, что союз с Эрионом может оказаться полезным. Он был влиятельным членом Совета, и его поддержка могла значительно облегчить выполнение моей цели.- Эрион, - повторила я, мягко освобождая свои руки из его хватки. - Дай мне немного времени, пожалуйста.Он опустил голову, и я увидела, как его плечи слегка опустились. Эрион понял, что мои слова означают отсрочку, но решил не настаивать.- Я понимаю, - произнёс он, делая шаг назад. - Просто хотел, чтобы ты знала.Но я решила сделать шаг навстречу, чтобы укрепить наши отношения. Подойдя к нему, я нежно коснулась его щеки и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в губы. Эрион замер на мгновение, явно удивленный моим действием. - Спасибо. - прошептала я, отступая назад. После прогулки по заснеженному саду и непростой беседы с Эрионом, я вернулась в свои покои. В голове крутились планы на следующий день. Завтра начнётся допрос Талоса, и мне предстоит узнать, какую информацию он может предоставить. Я сбросила плащ и села в кресло, позволяя себе немного расслабиться. Талос Я пришёл в себя в абсолютной темноте, и первое, что я почувствовал, было ледяное прикосновение каменного пола под моей спиной. Попытавшись пошевелиться, я обнаружил, что мои руки и ноги связаны цепями. Головокружение накрыло меня волной, и обрывки воспоминаний о последних событиях стали медленно всплывать в сознании. Со временем мои глаза привыкли к темноте, и я заметил слабое мерцание свечи на маленьком деревянном столе в углу камеры. Рядом с ней стоял стакан воды. Этот слабый источник света позволил мне различить контуры помещения, и я сразу узнал, где нахожусь. Эта камера была знакома мне, ведь раньше я сам проводил здесь допросы врагов Совета Тёмных Архимагов. Теперь я оказался на месте тех, кого когда-то считал своими противниками. Запахи сырости и плесени заполняли воздух, и каждый вдох приносил дискомфорт. Несмотря на то, что я оказался в темнице, внутри меня росла уверенность. Наш план с Фаэлем был прост: я должен был незаметно следовать за Иларией, наблюдать за каждым её шагом. Оказавшись в камере, я получил возможность напрямую влиять на неё, и это открывает новые перспективы. Глаза бегают по камере, изучая каждую деталь, ища слабые места, которые помогут вырваться отсюда. Но я прекрасно помню, как сложно отсюда убежать. Даже я, будучи главой Совета, редко использовал эту камеру для заключения пленных. Звук ключа в замочной скважине прервал мои размышления. Дверь открылась, и в камеру вошёл охранник, держащий в руках фонарь. Свет ослепил меня, и я зажмурился, защищая глаза ладонью. Когда я снова смог открыть глаза, то увидел, как в камеру входит Илария.Она выглядела собранной и решительной, её глаза были холодными и непреклонными. Я знал, что встреча обещает быть непростой.