Глава 3
Следующим утром я проснулась рано, ещё до первых лучей зимнего солнца. Взяв с собой небольшой фонарь, я вышла из своих покоев и направилась к темнице. Спустившись по винтовой лестнице, я оказалась в подземелье, где находились камеры для заключённых. Стены здесь были сырыми и холодными, и воздух пропитан затхлым запахом. Стражник, стоящий у входа, поклонился, увидев меня. Камера, в которой содержался Талос, находилась в самом дальнем углу. Стражник открыл тяжелую железную дверь, и я вошла внутрь, аккуратно присев на старую лавку напротив него. Талос сидел на полу, его голова была опущена, и он выглядел уставшим. - Илария, - произнёс он, и в его голосе прозвучала смесь усталости и разочарования.- Ты знаешь, почему я здесь. Давай перейдём к делу. - отвечаю я. Талос усмехнулся, но в его смехе не было радости:- О чём ты хочешь поговорить? Подняв руку, я почувствовала, как энергия начала течь через моё тело. Воздух вокруг меня задрожал, и из моих пальцев вырвались золотые нити света. Они плавно скользнули к цепям, обвивая их, словно змеи. Постепенно цепи начали ослабевать, звенья одна за другой падали на пол с глухим стуком. Когда последняя цепь упала, Талос вздохнул свободно. Мне нужно было завоевать его доверие, показать, что я могу быть другом, а не врагом.Он медленно приблизился ко мне, его шаги звучали гулко в пустоте. Когда Талос оказался совсем близко, я почувствовала, как его тёплая ладонь коснулась моего подбородка. Его пальцы слегка дрожали, но взгляд оставался твёрдым и уверенным.- Я знаю, что та Илария, которую я люблю, всё ещё там. - его голос звучал мягко. Аккуратно взяв его руку, я отодвинула её от своего лица и посмотрела ему прямо в глаза.- Прости, Талос... Я не хочу тебя расстраивать, но её больше нет.Мои слова повисли в воздухе, словно тяжёлый груз. Я видела, как его лицо изменилось, выражение надежды сменилось болью и разочарованием. Но в его глазах всё равно оставалась искра веры. Прошло несколько минут молчания, прежде чем я собралась с силами и заговорила:- Ну что, начнем наш разговор?Мой голос звучал спокойно, хотя внутри меня бурлили противоречивые чувства. Я дала ему немного времени, чтобы прийти в себя, прежде чем продолжить:- Я предлагаю тебе стать моим союзником. Быть частью моего безупречного плана.Талос поднял глаза и посмотрел на меня. В его взгляде читались сомнение и неуверенность. Он знал, что между нами уже ничего не будет таким, как раньше. Но он также понимал, что у него нет выбора. Его судьба теперь зависела от решений, которые он примет.- Что ты хочешь от меня? - спросил он тихо, избегая прямого взгляда. Я подошла ближе и села напротив него, скрестив ноги. Мои глаза внимательно изучали его лицо, пытаясь прочитать его мысли.- Я хочу, чтобы ты помогал мне. Талос сидел на полу, его глаза были устремлены вниз, словно он пытался найти ответы в холодной каменной кладке. После долгого молчания он наконец поднял глаза и посмотрел на меня. Его голос был твёрдым и решительным:- Нет, Илария. Я не стану твоим союзником. Никогда не буду участвовать в планах демона.Эти слова прозвучали как приговор. Я нахмурилась, мои глаза сузились от недоумения и гнева. - Почему? - спросила я, пытаясь скрыть своё раздражение. - Разве ты не видишь, какие возможности открываются перед нами?- Потому что я не могу предать то, во что верю. - ответил он. - Ты глупец, Талос, - произнесла я, едва удерживаясь от крика. - Даже если ты не согласишься помогать, я всё равно завершу свой план. Ничего не остановит меня!Я встала с пола, мои глаза метали молнии. Разочарование и гнев переполняли меня. Стражник, стоящий снаружи, заметил моё приближение и открыл дверь.- Не кормите его сегодня, - приказала я, не оборачиваясь. - Пусть подумает над своим решением.Стражник кивнул, закрывая за мной дверь. Я быстро прошла через темные коридоры замка, оставляя позади себя камеру с Талосом. Выходя из замка, я вдохнула свежий воздух. Снег хрустел под ногами, и морозный ветер пробирал до костей. Несмотря на холод, я шла быстро, стремясь поскорее добраться до лагеря. По мере приближения к лагерю звуки становились отчетливее: звон оружия, команды, смех и разговоры магов. Здесь царила атмосфера дисциплины и сосредоточенности, несмотря на ранние часы. Маги знали, что от их подготовки зависит успех нашего плана. Айк уже ждал меня у входа в лагерь. Его фигура выделялась на фоне белоснежного снега, и его дыхание вырывалось облачком пара при каждом выдохе.- Илария, - произнес он, подходя ближе. - Как прошли переговоры?Я коротко кивнула, не желая углубляться в подробности.- Всё идет по плану, - ответила я. - А как тут дела?Айк провел рукой по волосам, отбрасывая прядь со лба.- Маги готовы. Мы продолжаем тренироваться днем и ночью. Все понимают важность задачи.Я обошла лагерь, осматривая ряды воинов. Их сосредоточенные лица говорили о преданности и готовности выполнить любой приказ. Это наполняло меня гордостью и уверенностью в том, что мы достигнем наших целей.- Отлично. - сказала я, останавливаясь возле одного из магов. - Продолжайте в том же духе.Маг кивнул, возвращаясь к тренировкам. Я повернулась к Айку, мои глаза горели решимостью. Холодный утренний воздух наполнял лёгкие свежестью, и я чувствовала, как адреналин пульсирует в венах. - Айк, слушай внимательно, - начала я, понижая голос до шепота. - Нам нужен маг. Один из самых сильных, кого мы сможем найти. Айк нахмурился, задумчиво почесывая подбородок.- Для чего тебе маг? - спросил он.- Он должен убить главу Совета Тёмных Архимагов, а я займу его место. - ответила я,