Мне снился сон, как я убегаю от кого-то по каменной дороге и призываю тьму в помощь. В какой-то момент сон искажается, и чувствую, как кто-то целует мою шею, гладит руки. Окончательно проснувшись, вижу на своей кровати Дэрвина, увлеченного завязками на моем ночном платье.
− Ты что тут делаешь? — пытаюсь отвлечь князя от столь интересного занятия.
− О, ты проснулась! Все уже завтракают, а тебя нет. — вскинул голову князь. — Вот я и пришел за тобой.
На комментарий о том, что он как-то плохо меня будит, среагировал коварной улыбкой. Отбросив завязки, он стал покрывать мое лицо легкими поцелуями. Я, с причитаниями, что я уже встаю, отодвинула его подальше. Ну не признаваться же, что мне приятны такие манипуляции.
За столом действительно уже все собрались, даже Рира, весело мне подмигнувшая, сидела на своем месте бодрая и веселая.
Леди Ангория предложила посвятить сегодняшний день прогулке по городу. Дэрвин пытался ее отговорить, но женщина была непреклонна. Я, в свою очередь, понимала, что князя беспокоят заговорщики, которые только и ждут возможности нанести свой удар. Боялась ли я за себя? Нет, я была уверенна, что со мной ничего не случится, но вот мама и сестра князя, которые ничего не знают о ситуации с изменниками…
В общем, было решено ехать всем семейством. Женщина если и заметила странности в поведении сына, то ничего не сказала. Рдар все это время отмалчивался, видимо не поддерживая ни одну из идей.
К воротам замка подъехала большая вместительная карета черно-белого цвета с золотым орнаментом. Внутри были удобные диванчики из красного бархата.
Ехали медленно, осматривая окрестности из окон, и обсуждая планы на день. Рирания хотела найти красивое платье, леди Ангория посмотреть, изменился ли город за время, которое она отсутствовала. Ну а братья хотели вернуть всех женщин домой здоровыми и невредимыми. Это было видно по напряженности Дэрвина и тому, как Рдар старался изучить каждый угол того пространства, в котором мы находились. Наконец, мама не выдержала:
− Может вы наконец расскажете мне все? — строго посмотрела она на братьев.
Те лишь замахали руками, уверяя, что это стандартные меры предосторожности.
Ну-ну.
Мы обошли около пяти магазинов, в каждом из них, Рира перемерила минимум по десять платьев. И если честно, уже даже после этого, я была изрядно вымотана. Благо, мать семейства попутно осматривала город, и нам не предстояло специально куда-то идти.
Уже на пути к карете, леди Ангория резко остановилась, и повернув голову к Дэрвину тихо сказала:
− Я надеюсь, ты не врал мне, когда говорил, что все в порядке. И те головорезы, что появятся тут буквально через пару секунд, думают о том, как прирезать дикого жолрана, а не нашу семью.
Братья резко подобрались и встали в оборонительную позицию возле нас, увидев это, свекровь зло зыркнула глазами, и проговорив "так и знала", подошла ко мне с Риранией.
Буквально через несколько секунд к нам навстречу действительно вышло около пяти мужчин, все были с холодным оружием в руках. Оглянувшись, поняла, что мы неудачно оказались одни в проулке и помощи ждать неоткуда.
Дэрвин моментально призвал боевую ипостась, нападающие последовали его примеру, и к нам направлялись уже пять черных рахшаррасов. Рдар, повернувшись к матери, быстро проговорил:
− Им нужна Кларисс, следи за ней.
И в этот момент я впервые увидела вторую ипостась своего друга. Первое, что бросилось в глаза, это золотая вязь, переплетающаяся на коже рук у обоих братьев. У других таких узоров не было. Наверняка, это опознавательные знаки правящей тьмы. Все мужчины были крепкими, огромными и злобно рычащими друг на друга. Дэр и Рдар пошли в атаку первыми.
Нападающие были сильны, будто заранее знали, что им придется справляться с сильнейшими демонами. Вокруг них клубилась тьма, вдруг откуда-то справа появился еще один мужчина и направился к нам. Рдар, заметив это, развернулся, что бы ударить его энергетическим сгустком, уже появившемся в руке. Но не учел противника, стоявшего рядом, и тот ударил его в грудь, заставляя мужчину упасть на спину.
Убийца продолжал приближаться, даже не меняя формы, видимо решил, что женщины станут легкой добычей. Стоявшая рядом со мной леди Ангория стала увеличиваться в размерах, на глазах превращаясь в воинственную рахшарраску с густой копной волнистых белых волос. Она задвинула нас с дочерью за спину и зарычала на приближающегося мужчину, доставшего из тканевой сумки огромный тесак.
Я не на шутку испугалась за женщину, да и за нас с Риранией. Посмотрела, что происходит у братьев, из пятерых нападающих осталось только двое, значит нужно немного времени, и мужчины придут на подмогу.
Ангория искусно лавировала, избегая ударов, но не ожидала подножки, свалившей ее на землю. Схватив за горло женщину, враг с силой бросил ее в ближайшую стену.
Услышав треск от удара, в моей голове все помутилось. Мужчина наступал на меня, и оттолкнув Риранию подальше от себя, я просто призвала Тьму. Не зная, как действовать, просто просила сделать меня самой сильной, спасти всех и спастись самой, я умоляла, попутно представляя, как тоже превращаюсь в рахшарраску и убиваю то чудовище, что напало на нас.
Вокруг меня заклубилась тьма, заставившая сбиться с шага удивленного мужчину. Почувствовав, как тяжелеют мои руки, подняла их, увидев длинные когти на местами почерневших пальцах, а между ними искрились маленькие молнии. Инстинктивно вытянула руку вперед, одним движением пробивая грудь мужчины, и вырывая из нее бьющееся сердце.
− Раххрае матхе арфарие сарт! — выкрикнула непонятные слова, легко слетевшие с губ. И раздавила пальцами сердце, тут же обратившееся в черный дым.
Голова закружилась, когти втянулись, а руки стали прежними. На периферии увидела, как Рдар подлетает к матери, а Дэрвин бежит ко мне. Мне было все равно, меня накрыла апатия и я закрыла глаза, отключаясь.
Я плавала в густом тумане, равнодушно взирая на проносящие мимо воздушные массы. Где-то вдали шумели назойливые голоса, что-то требовавшие от меня. Так хотелось тишины, покоя.
А это что-то интересное, подумала я, услышав громкое рычание, кто-то злился, ругал меня. Меня? Но за что? Катитесь в бездну со своими угрозами, мне все равно. Снова затягивало меня в привычное равнодушие.
"Хватит пугать моего князя, девочка, пора вставать". Тьма окутала мое тело. Но я не хочу, дай мне отдохнуть еще чуть-чуть.
− Я люблю тебя, люблю, пожалуйста, проснись. Если ты уйдешь, я пойду за тобой, слышишь? Тьма, молю тебя, верни мою девочку…
Чей-то голос ворвался в мое сознание. Все-таки Тьма решила вернуть меня обратно.
Открывая глаза, почувствовала ужасную тесноту, и смогла лишь застонать, что бы меня вытащили непонятно откуда.
− Кларисс! — громкий голос оглушил.
Повернулась. Дэрвин прижимал меня к себе так сильно, что было трудно дышать. Что тут происходит?
Воспоминания возвращались медленно. Нападение в городе, лежащая на земле мать Дэрвина, и я, вырывающая сердце из груди мужчины. Я его убила.