Юджин рывком его поднял – и парень лихорадочно вдохнул воздух. Рич ощутил боль в собственной груди.
– Ну что, хочешь пить?
Юджин заставил его снова погрузиться в воду. Его жертва пыталась сопротивляться, но Юджин заломил ему руку за спину. Сам он отворачивался, чтобы не попасть под брызги.
Квентин бросил тревожный взгляд вверх по склону, словно Дон мог появиться и положить этому конец. Но Дон остался на площадке.
– Юджин, – позвал Квентин. – Хорош, приятель, пусти его.
– А что? – Юджин встряхнул паренька. – Уже устал? Я-то думал, что все юроки – отличные пловцы. Вы ведь так любите эту чертову рыбу.
Парень закашлялся. Его вырвало водой из ручья.
– Отпустите его, – приказал Квентин.
Юджин снова толкнул голову парня под воду, пока тот не начал брыкаться. Квентин расстегнул рубашку и медленно стянул ее с себя.
– Ты что, хочешь его утопить? – Рич окликнул Юджина.
Нужно отвлечь внимание.
– Есть идея получше? Черт возьми, Рич, это ты должен этим заниматься. – Юджин поднял мужчину за волосы, а затем толкнул его обратно под воду.
Квентин начал спускаться по берегу. Лью попытался преградить ему путь.
– Юджин! – крикнул Лью. – Перестань.
– Он собирается его утопить, – очень спокойно сказал Квентин.
– Расслабься, – попросил Лью. – Через пару минут ему надоест.
Квентин протиснулся мимо Лью и нырнул в воду, борясь с течением.
– Юджин. – Рич напомнил о себе.
Юджин посмотрел на Квентина, худощавого, но на голову выше его, и вместо этого подтащил парня к Ричу. Юджин в последний раз ударил его по лицу и плюнул в поток.
– Забирай, – разрешил он.
Квентин подплыл к нему и вытащил мужчину на берег, поскольку, похоже, у него не хватило бы сил сделать это самому. Из его брови стекала кровь, одна нога была босой. Вода стекала по его телу, приклеивая одежду к коже.
Юджин вылез вслед за ними. Рич вытянул руку, чтобы толкнуть его в плечо.
– Теперь ты его защищаешь? – фыркнул Юджин. – Ты же в курсе, что он трахнул твою жену. Задурил ей голову.
Юджин вытер лоб рукой и сделал выпад. Квентин ткнул его в живот. Юджин хмыкнул, схватившись за пояс. Он выпрямился, сверкая глазами, и на этот раз Рич замахнулся. Юджин споткнулся, затем с ревом рванулся вперед. Рич ударил его снова и встал над Юджином, тяжело дыша.
Сын Долорес закашлялся. Как, черт возьми, его звали? Рич прилагал столько усилий, чтобы выбросить его из головы. Теперь он не мог вспомнить даже имени.
– Идем. – Рич начал подниматься вверх по склону.
Через мгновение парень последовал за ним. Квентин пристроился в конце процессии.
По мере подъема Рича охватывало странное спокойствие. Костяшки пальцев болели, кровь засыхала, заполняя трещины в коже. Когда они добрались до дороги, Рич сел за руль. Сын Долорес перекинулся парой слов с Квентином, затем забрался в кабину.
– Оставайся здесь, – попросил Рич Квентина, когда тот попытался последовать за ним. – Нам двоим нужно кое о чем поговорить.
Парень кивнул в знак согласия, захлопнул пассажирскую дверь, откинул голову назад и закрыл глаза.
Рич включил передачу, и они понеслись по колее, оставив Квентина позади. Парень дрожал, губы налились кровью, синяки на его лице уже набухали и темнели. От него воняло рвотой и мочой. Должно быть, обмочился. Рич включил кондиционер.
– Ты в порядке? – спросил Рич.
– Да, – прохрипел парень.
Когда они подъехали к заводу, Рич остановил пикап, достал из-под сиденья сухую рубашку и бросил ему.
Мужчина поймал ее и повертел в руках, затем стащил с себя промокшую рубашку, с шипением втянул воздух сквозь зубы, вытянул руки и продел их в слишком длинные рукава запасной рубашки Рича, и застегнул ее. Коллин могла выйти замуж именно за этого человека, а Рич все еще жил бы на уличных хот-догах и шоколадных батончиках, зависая в «Вдоводеле» до глубокой ночи.
– Коллин сказала, ты справедливый.
Рич провел языком по нижним деснам.
– Я обо всем знаю, – произнес он.
Мужчина замер.
Рич погладил руль. Костяшки пальцев пульсировали.
– Когда у нее случился первый выкидыш, я думал – это просто невезение, – он покачал головой. – Но смотреть, как это происходит снова и снова, только смотреть, не имея сил защитить ее… – Рич тяжело выдохнул. – В последний раз я коснулся этой крохи – подумал: возьми меня. Возьми меня. Клянусь Богом, я не шутил.
Рич отвернулся к окну. Он прокашлялся, взял себя в руки и взглянул в зеркало заднего вида.
– Когда она рассказала мне о… ну, ты знаешь… – Он замолчал. – Я подумал: я убью этого ублюдка.