-Василек? –окликнула бабушка, голос звучал низким рокотом, отдающим металлическим перезвонам ржавых цепей. –Это ты?
-Да… -постаралась придать голосу твердость, хотя страх хлещет кипятком по венам.
-Ужинать будешь? Приготовила твою любимую картошечку с грибочками. Вкусно получилось…
-Нет… -ответ пришел автоматически. Непонятно, что за грибочки уготовлены от одной только мысли желудок сжимается судорогой, будто вот-вот вырвет наружу. -Я устала, пойду отдохну, -мозг отчаянно искал разумное объяснение увиденному.
-Все нормально?
-Да…Не без происшествий, но в целом прошло все замечательно.
В этот момент жизнь окончательно потеряла стабильность, превращаясь в лабиринт ужаса, где каждое движение опасно и чревато последствиями. Словно этот дом – ось, вокруг которого вращается своя собственная реальность, контролируется мир, диктует правила, но одновременно держит ключ к освобождению. Может ли такое случиться, что разгадав одну тайну, спадает повязка с глаз? Бабушка – это встроенный персонаж, или в нее кто-то вселился? Демон? Психологический фантом? Аллегория чего-то большего, чего сама боится увидеть?
-Интересно как!
-За кружкой чая… Позже расскажу, -тут же побежала в комнату закрыв плотно дверь. Голова болит, пульсирует кровью, мешает мыслить ясно. Стоит закрыть глаза, и перед мысленным взором возникает видение: кухня с мерзким варевом на плите, а воображение рисует как извиваются грибочки.
За окном раздался протяжный собачий вой и резко прекратился. Василиса вскакивает, заметив мужской силуэт, сидящий на подоконнике, свесив длинные ноги.
-Что здесь делаешь? –после увиденного на кухне, сердце не успело успокоится, забившись сильнее прежнего. Казалось, вот-вот разорвет грудь и ребра в клочья.
Кай улыбнулся, просквозило в нем, нечто зловеще-демоническое: Разве не ты призналась в симпатии к моей скромной персоне? Думал, обрадуешься приватной встрече…
Щеки обжег ледяной ветер, и холодно-хрупкие звезды замерцали в глазах, скользнувших по ее лицу. В них появились искорки безумия, предупреждающие о возможной опасности.
-Обычно жду, что гости постучат в дверь. Твое появление, скажем так… Не банальное…
-Не думаю, что кто-то будет счастлив моему визиту, -игриво продолжил. Сейчас Кай не выглядел застенчивым и слабым. Высокая луна плавала в черном небе, проливая серебристый свет на жемчужную кожу и вороньи волосы, стекающие по спине к талии.
-Я взрослая девочка, вправе решить самостоятельно с кем дружить, -глаза отчаянно искали предмет способный стать орудием самозащиты. В голове не укладывалось, как только взобрался на окно второго этажа?
-Вот так, -удивился столь бунтарскому ответу. -Не волнует общественное мнение?
-Слышал поговорку: «Сколько людей, столько и мнений»? Что станет с твоей жизнью, если подстраиваться под каждого человека, диктующего свои правила? Будет ли вообще тебе принадлежать, или станет игрой одного актера?
Раздался скрип половиц. Затем зазвучал низкий рокот, напоминающий металлические колебания переходящий в нормальный бабушкин голос. Василиса среагировала быстро: погасила свет, схватила Кая за руку и увлекла с собой в постель, накрыв обоих одеялом. Через мгновение дверь распахнулась.
-Спать легла? Я чай сготовила.
-Совсем сил нет, -Василиса замерла, стараясь дышать тише, ощущая пульсирующее сердце и давление тела Кая, прижимаясь ближе. –Завтра обо всем поговорим…
-Хорошо, -ответила разочарованно. –Спокойной ночи, Василек.
-Спокойной… -хотела добавить: «Кошмарный снов», но не стало бы это пророчеством.
Сквозь тьму, Кай заглянул в испуганные глаза. В них отражался космос, отчего испытал целую палитру ранее неведанных чувств: восторг, смущение, волнение. Кожа Василисы полыхала как жаркое солнце, волосы пахли персиковыми садами, а руки нежные как лепестки миндального дерева.
Старые деревянные полы перестали поскрипывать, вслед за ними затихли и шаги. В маленькой спальне царила тишина.
-Кажется ушла, -Кай кивнул, слабо улыбнувшись. Василиса облегченно выдохнула, освободив из крепких объятий. Медленно перекатившись на спины, уставились в потолок.
-А говорила, не боишься.
-Боюсь только, что бабулю хват инфаркт, если увидит на окне комнаты внучки мужчину, -Василиса нахмурилась, неужели чудовище слышит и видит только она. -Тебе бы этикету поучится…
Василиса охнула от неожиданности и вскочила с постели, когда поняла, что из-под Кая растеклось липкое пятно крови. Инстинктивно схватила за рубашку, стащим одним движением, чтобы убедиться: под одеждой спина сплошь покрыта ссадинами, кровоподтёками, глубоко врезавшимся в кожу. Кай тихо застонал, лицо исказилось от боли, но сопротивляться не стал.