-Значит любите сказки и народные предания?
-Особенно интересны истории о драконах, -кивнула. –Говорят в ваших местах бродит дракон по имени Аспид.
Женщина замерла, услышав знакомое имя и тихо произнесла: Знаешь ли ты, что Аспид первый гибридный дракон созданный из чистого зла? Это противоречит его природе, энергия выходит за рамки естественно развития, -голос звучал то чистым сопрано, то низким басом, будто речь вела не одна, а срезу несколько сущностей, соединенных воедино. –Сила столь неуемна, что делает его угрозой для всего мира. Однажды, деревня оказалась на грани гибели, когда Аспид не смог сдержать демона внутри. Хитрец сбежал, но попался спустя столетия, и вновь осечка… Бей не бей, только богиня Жар-птица сможет усмирить древнее зло.
Мирай задумалась, сопоставляя услышанное с известными фактами. Картина начала приобретать законченный вид: Аспид в самом деле лишил ее жизни. Безжалостно покусился на жизнь ничтожного, маленького человека. Но для чего?
-Что случилось с хозяевами дома? –задала мучавший вопрос. Волна холода прокатилась по позвоночнику. Мирай считала подарком свыше, что лишена таких чувств как любовь, иначе разорвалось бы от тоски и горести сердце. -Выглядит давно заброшенным…
-Это памятник о дне, когда дракон почувствовал всевластие. Жила здесь большая семья. Окровавленное тело старшей дочери, дракон забрал и унес в горы. Старые родители спасая остальных детей сгребли в охапку и спрятались в лесу. Думаю, там погибли от голода и холода. Говорят, по ночам их признаки возвращаются, кричат, стонут, пытаются войти в дом, но не могут, ибо принадлежат теперь лесу…
-Существует ли способ отомстить… То есть остановить его?
-Убить, -мило улыбнулась. -Стереть в порошок его сущность и сердце.
Крик женщины прорезал воздух, а из спины показалась рукоять клинка, который вонзил Милан. Глаза внезапно потеряли человеческое выражение, приобретя зловещий болотный оттенок.
-Ты… -растерянно отшатнулась. -Что делаешь?
-Это нечисть, -пояснил Милан, смахнув со лба белоснежные пряди. –Лесная дева, подобие лешего… Еще немного и околдовала бы, -вынув оружие за ним потянулась слизь, давая понять, что человеком существо никогда не было. Тело полностью обескровлено. –Что она Вам рассказала? Звала за собой? Просила что-нибудь?
-Всего лишь поведала о хозяевах этого дома.
Глава 5. Часть 2.
Темнота леса окутала Аспила плотной сетью, лишая ориентации и направления. Ветви деревьев сплетались создавая иллюзию подземелья. Шаги стали менее уверенными, внутренние органы сокращались, вызывая тошноту. Виски горели обжигая кислотой. Проклятье брало верх, лишая жизненной энергии. Аспид потерял счет времени не понимая сколько прошел по земле, минуя камни. Остановился всего на мгновение, прислонившись к дереву, чтобы перевести дух.
-В деревню заявилась Жар-птица, -услышал мужской голос. В сыром сумраке осеннего леса костер тлел неровным пламенем отбрасывая пляшущие тени на высокие стволы сосен. Густой дым оседал на палатках, прилипая к волосам и одежде. Трое охотников сидели полукругом за едой. –Надо прийти за ней первыми, пока вся округа не взбудоражилась от такой новости.
-Точно. Возьмем живьем, потом вытрясем все перья!
-Думаете, дело простое? –настороженно вмешался третий. -Нашли обескровленное тело женщины. Знать ее никто не знает. Значит всякая гадость потянулась. Нужно быть осторожными…
Болезненное состояние накатывало волнами, лишая сил и выносливости. Суставы ныли, будто железные гвозди вонзались в кости, зрение смазалось. Преодолевая боль и слабость, близкое к смерти, развернулся в обратный путь в деревню. Аспид не тот дракон, что прежде, лишь тень прежнего величия – серый, обессилевший, изношенный до предела. Но желание защищать птичку, овладело им без остатка. Перед глазами стоял образ простой девушки в не по статусу роскошном одеянии. Она покорно встретила дракона отдав жизнь взамен на мир и покой. Аспид навсегда запомнил сверкнувшее острее ножа, остекленевшие глаза и ослабшие в его лапах словно крылья руки.
-Мирай…-но это иллюзия, созданная отравленным сознанием Аспида: куда бы не направился ногами по земле, обязательно вернется назад для возмездия.
На границе леса и деревни возникли силуэты, чьи края длинных черных мантий, зловеще колебались на ветру. Аспид поднял голову, но лица их скрыты. На него смотрела только та, что сделала его ничтожно жалким.
-Мы снова встретились, Аспид, -сказала тихо –Мало того, что неведанным образом спасся, так никак не уймешься, прямо магнитом сюда тянет, -рассмеялась, понимая, что возвращение, дело рук магии.