В единый шум слился хлопот ладош. Алиса откланявшись, спрыгнула со стула.
-Это очень важный день в городе, -пояснила Тамара Петровна. -К нему все ответственно готовятся.
-Как же?
-До обеда горожане собирают рябину, сосну, вербу. Растения подносят ко двору предков победившего дракона. Жгут благовония из полыни, зверобоя. Вечером будут танцы, песни и победоносный огонь.
Глава 1. Часть 2.
Последние дни августа. Воздух в лесу полон утренней прохлады и прогревался медленно. Пахло лежалой под ногами листвой, раздаются сладостью только проснувшиеся цветы. Небо удивительно чистое, изливалось бездонным лазурным сиянием. Волосы свободно рассыпались по плечам, блистая от попадающих сквозь кроны деревьев солнечных лучей, подчёркивая свежесть лица и чистоту души.
Василиса напевала тихую мелодию – старинную песню, которую слышала в детстве.
Сияньем лунным озарён,
Летит дракон, крылом играя.
Любви глубокой очарован,
В деревне выбрал деву рая.
Нетленна станет молодая,
людей земных оставит шум.
Так прониклась ощущением нереальности, даже волшебства, что закрыла глаза и закружилась, пока не запнулась о торчавший из земли корень. Повалившись на землю зажмурилась от тянущей боли в лодыжке. Вдруг неподалеку раздался шорох и шаги. Перед ней с плетеной корзинкой, появился высокий юноша. Его изумрудные глаза встретились с ее.
-Матвей? –узнала сразу, несмотря на прошедшие годы. Теперь это не тот хлюпик и белая ворона, которого защищала в детстве.
-Василиса? –быстро присел рядом. Между ними возникла тишина, наполненная легкой неловкостью. –Только тебя спустя столько лет, можно встретить не абы где, а в лесу, -голос звучал глубоко и уверенно, совсем иначе, чем раньше.
-Люблю удивлять, -попыталась отшутиться.
-Похоже, привычка попадать в истории никуда не делась. Кажется, ты вывихнула ногу, -встать самостоятельно не получилось. –Тебе повезло, что здесь сегодня как проходной двор, а то осталась бы ночевать, -Матвей наклонился и подхватил на руки легко, будто весит не больше пушинки, когда раньше едва справлялся с ведром воды.
-Что-то должно оставаться неизменным.
Матвей всегда отличался от сверстников мальчишек не только меланхоличным характером, но и внешней необычностью - врожденный альбинизм. В небольшом городе как первопричина стать предметом издевательств. Ни раз оказывался избитым, высмеянным. Особенное удовольствие хулиганам приносило смотреть как синяки цветут на бледной коже. Василиса никогда не славилась прилежным поведением, только дай повод вляпаться в неприятности. В один из таких дней, разбила носы двум задирам, когда увидела неравную драку. Как зверята напали на одного.
- Я могу попробовать идти сама, -растерялась, что теперь Матвей нес Василису на руках. Чувствуя при этом благодарность и восхищение.
-Не могла, -сказал твердо. –Нога уже опухла, нужно лечить немедленно, если не хочешь пропустить праздник.
Мама Матвея – Мария Владимировна, травматолог городской больницы, учила его базовым правилам первой помощи. Подняв юбку до колен, взял ногу для тугой повязки Василиса сидела молча, неподвижно, дыхание замедлилось до уровня едва заметного. Пристально наблюдала за механическими движениями, следуя за движением рук. Легкость, уверенность, скорость, говорили о многолетнем опыте. Казалось невероятным, что человек помнивший детство как череду унижений и одиночества, способен проявить такую заботу и нежность.
Молчание Матвея становилось тяжелым грузом, нависшим над ними. Оба помнили причину разрыва крепкой дружбы – Матвей безответно влюбился в Василису. Но никто не хотел произносить вслух мысль, витающую в воздухе: Какие отношения связывают спустя столько времени?
-Золотые руки как у Марии Владимировны, -прошептала Василиса, нарушая затянувшуюся паузу.
-Я закончи ординатуру по травматологии, -взгляд Матвея скользнул вверх, задерживаясь на ее лице. -Семейное дело, хочешь не хочешь.
Матвей поднялся с колен и сделал шаг вперед, взял за локоть и помог встать на ноги. От неожиданности Василиса охнула, потеряв равновесие оперлась рукой о его плечо.