Даниэль ухмыльнулся.
- Идёт.
- Тогда моя очередь. Только отвечать честно. Поверь, я тоже почувствую, когда мне врут.
- Верю, - он шутливо поднял руки вверх.
- Ты собираешься выполнить заказ?
- Я считаю, что он уже неактуален.
- Маг, ты не ответил.
- Нет, не собираюсь, - он даже не улыбнулся, но чёрные глаза надолго впились в неё. – Моя очередь. Почему ты носишь с собой лютню?
- Потому что я умею на ней играть, - улыбнулась Нэсса, а её настроение заметно улучшилось. – Моя очередь!
- Но ведь ты не объяснила! – притворно возмутился Рид.
- Каков вопрос – таков ответ. Почему ты не станешь меня убивать? И не надо сейчас про актуальность. Контракт – всегда контракт.
- Потому что ты хороший человек. Таких я не убиваю.
- Ухты, какая неожиданность! Наёмник не убивает хороших людей!
- Предположительно, что если слухи о моих вкусах на заказы распространятся, я всё-таки прибью тебя.
- Так ты просто врёшь!
- Отнюдь. Где ты научилась играть на лютне?
- Ох, вруны, лишь бы тему перевести! Был у меня любовник, музыкант. Мы путешествовали и давали концерты вместе.
- Интересный пункт в биографии наёмницы. Что же ты не осталась с ним?
- О нет, теперь моя очередь. Почему ты ушёл из Академии? Ведь тебе пророчили место в Ковене. А твоя сила только возросла!
- Из-за демона. Рассказывай дальше.
- Нечестно пользоваться моими приёмами!
- Я ведь ответил на твой вопрос. Изволь и ты.
Нэсса обречённо вздохнула.
- Мы путешествовали всего несколько месяцев. Потом ему предложили хорошую должность барда в замке одного графа. И мы остановились. Через полгода я поняла, что больше так не могу. Выступить пару раз на балах знатных графьёв, - последнее слово она намеренно произнесла, коверкая, с презрением, - это не приключение. Где азарт? Где адреналин? Тем более, Мишель запил. Такая работа всегда убивает человека. Он стух на глазах, а я не хотела пойти по его стопам. Поэтому я потырила у него деньжат и бежала из замка Дорс Веленов.
- Дорс Веленов? – удивлённо спросил Рид. В его словах скользнула странная нотка, но Нэсса так и не поняла, что это могло значить.
- Да. Зажравшиеся графья, каких поискать. Особенно младшая дочка, Леонсия, кажется. Ох, как я любила бить таких глупых и самодовольных в детстве, – она мечтательно вздохнула.
- А старшая?
- Старшая? Я её почти не помню, даже имени. Что тебе до неё?
- Да так… - отрешённо ответил Рид, блуждая где-то в своих мыслях. – Твоя очередь.
- Хм, - картинно задумалась Нэсса. – Спросить тебя про эту девушку? А, Даниэль? Подозрительно ты вздыхаешь.
Рид вскинул голову и бросил ледяной взгляд на собеседницу. Но довольно быстро взял себя в руки и снова улыбнулся. В ветвях, высоко над ними проснулся соловей и выдал свою первую ночную трель. Печальную и пронзительную.
- Как пожелает моя неудавшаяся жертва, - ехидно ответил он.
- И даже так! Ты же понимаешь, что меня этими взглядами не запугать. Лишь интерес подогреваешь, - хохотнула Нэсса. – Неужели тебе приглянулась графиня?
Продолжая улыбаться, маг долго смотрел на неё.
- Все вы, девушки, такие. Стоит один раз переночевать вместе, и уже градом сыплются упрёки и ревность!
В первую секунду Нэсса еле удержалась, чтобы не ударить. Поразительная надменность! Но сдержалась. К демонам.
- Нахал.
- Безусловно!
- Пей или отвечай.
Не сводя с неё глаз, Рид в несколько больших глотков осушил бутылку. Нэсса рассмеялась.
- Ты же понимаешь, что это равноценно положительному ответу на мой вопрос.
- О нет! Я понимаю, что это равноценно отказу отвечать. У тебя нет никаких гарантий, что ответ был бы положительным.
Рид достал новую бутылку вина и протянул её Нэссе.
- Моя очередь, не так ли?
Она рассмеялась.
- Твоя. Один – ноль. Но я не останусь в долгу.
- Несомненно, госпожа Саир. Кем ты была раньше? Ведь ты не с рождения наёмница. И не бард. Кто же ты?