В ответ он лишь испуганно кивнул.
- Кто его убил?! – её шёпот был похож на крик.
- Госпожа, откуда ж мне знать? – растерялся прислужник. – Говорят маг какой-то заезжий.
- Его нашли?
- Ищут, госпожа… Советник наместника уже принимает командование гарнизоном.
- Здесь есть гарнизон? Большой?
- Большой, госпожа. Казармы неподалёку от города.
Адалия нахмурила брови и присела на ближайший стул.
Покушение на наместника, военный гарнизон, лучший столичный следователь… Всё это было слишком странно для маленького городка у самой границы. Или же, наоборот, слишком закономерно.
- Началось, - тихо прошептала она. Мальчишка удивлённо воззрился на неё. – Постоялец твой последний, когда он уехал?
- Дня три-четыре назад…
Адалия резко поднялась и вылетела из таверны. У неё слишком мало времени.
***
Нэссу разбудил громкий пушечный выстрел. Звук был далёкий, но переполошил всех птиц вокруг. Она попробовала сладко потянуться, но прозвучал второй, окончательно вырвавший её из объятий сна.
Рид уже был полностью одет и, замерев, стоял неподалёку.
- Что это было? – удивлённо спросила она.
Вместо ответа Рида в городе очнулись колокола. Их перезвон пробирал даже в лесу до самых костей. Почему-то казалось, что бьют погребальный марш.
Совсем не то утро, которое ждёшь после пьяных откровений и жаркой ночи.
- Не знаю, - задумчиво ответил он. – Но добром это не пахнет.
- В последнее время в Авелоре всё пахнет дерьмово. Пора валить отсюда, - она подняла глаза на Рида, но он по-прежнему стоял, не шевелясь. И не спускал с неё задумчивого взгляда. - Маг, мне не нравится, как ты смотришь.
- Нужно узнать, что творится в городе. Прежде чем бежать, надо выяснить - куда.
- Так отправь туда своего демона.
- Всё не так просто, Агнесс...
- Ну, конечно! Когда всё было просто! Из-за глупого обмана меня ищет "Фирма", лишь вопрос времени - когда начнёт искать "дюжина", ищет мудак, который нанял тебя, ищет ещё демоны знает кто. А сейчас ты мне предложишь что-то совсем охренительное. Вроде прогулки назад в Тернии.
- Предложу, - спокойно согласился Рид.
- Даниэль, если я легко прыгаю в твою койку, это ещё не значит, что мне можно приказывать.
- Это не приказ, а просьба. Я спас твою жизнь. Вчера ночью. Три дня назад, когда не стал выполнять заказ. Всё это время, пока оставался в городе - я оставался из-за тебя. И главное - пока ты рядом со мной, ни один нанятый маг тебя не отыщет. Это единственное безопасное место для тебя сейчас.
- Разумеется, твоё благородство не обойдется мне бесплатно, - едко фыркнула Нэсса.
- Я дал достаточно поводов мне доверять. Ты выйдешь в город на небольшой улочке неподалёку от ворот. Мы останемся во тьме, но будем рядом. Главное – не отходи далеко.
- Мы?
- Мы, - кивнул Рид, и чёрные омуты глаз заполнились совсем лёгким клубящимся туманом.
- При всём уважении к твоим талантам, - с горькой усмешкой произнесла Нэсса, - поддержку в виде демона я бы себе не пожелала.
- Тогда смирись с тем, что лучшего сейчас не дано. Иначе я не смогу проникнуть в город за тобой.
- А тебе жутко припёрло узнать, что там творится.
- Меня уже попытались подставить. Бежать, не зная, отчего - глупо и безрассудно.
- Рид, ты ставишь меня в безвыходную ситуацию, а я этого не люблю.
- Ты сама в неё залезла. А я, наоборот, предлагаю свою помощь.
Хотелось ругаться. Грязно и много. По тону могло показаться, что он даёт выбор. Но на деле его не существовало.
- Скажи хоть, ты знаешь, что это палило? – обречённо вздохнула Нэсса.
- Пушки. В казармах, примерно в миле от города.
- Мне уже не нравится.
- "Золотая дюжина" покинула Авелор. Твоими стараниями или нет, не важно. Но оказались они здесь не просто так.
- И скоро я услышу много чудесных новостей, - вздохнула она. - Ну, пошли? Пока я окончательно не передумала.