Дни летели незаметно, и я научилась контролировать свой дар. Прознав об уличной гадалке главы ковенов решили завербовать «юное дарование», вот только я отказалась. Что-то внутри меня противилось той сплочённости и возвышению, что обещали главы.
Потом последовали угрозы. Но и тогда я не сдалась.
И что самое странное, моя сила росла.
Вскоре наступили времена инквизиции, и многие ведьмы не сумевшие скрыть свой дар, оказались на кострах. Там же оказалась и я.
Не знаю точно, что в тот злополучный день произошло, но сила, вырвавшаяся из моего тела, не позволила навредить мне. Огонь затух, так не успев и разгореться, а каждый, кто пытался развести его вновь, замирал, словно парализованный.
Именно благодаря этому мне и удалось сбежать.
Много лет я странствовала по миру. Я пыталась разобраться, понять, что за сила живёт внутри меня. Я училась овладевать ею.
Сейчас, открыто заявив о себе на весь мир, мы – ведьмы, можем спокойно жить. Теперь мы не боимся ни инквизиции, ни гонений со стороны других жителей Земли. Наоборот, многие люди готовы на всё, лишь бы получить предсказание. Особенно богатые, они пользуются нашими услугами на постоянной основе. Теперь мы не гонимые отовсюду ведьмы, а полноценные члены общества.
Да, у нас тоже существует иерархия. Главой ковена может стать только сильнейшая ведьма своего клана. Любое слово Главы – закон для всего клана. Именно Главы в праве выносить приговор оступившимся ведьмам и ведьмакам. Но как я и сказала, не все ведьмы стремятся вступить в клан. И я одна из их числа.
За много лет привыкнув к одиночеству, я наотрез отказалась вступать в «семью», а Главы кланов ни сильно-то и настаивали на этом. Ведь это автоматически означало смену «руководства». А своими местами Главы ох как дорожат.
Но спокойно жить мне всё рано не дали. Ведь не может ведьма, владеющая такой силой оставаться одиночкой! И тогда было принято решение назначить меня на роль Верховной ведьмы. И мне пришлось с этим решением смириться.
В принципе, с того дня для меня ничего не изменилось. Да, я обязана присутствовать на каждом собрании Глав, где моё слово было решающим. Обязана присутствовать на суде, таком как сегодня. Но главное, это спокойствие. Да, приняв обязанности Верховной я взвалила на себя много проблем и забот, но свободу и спокойствие я всё же обрела.
Всё было хорошо… до недавнего времени. Однажды, самопровозгласившие себя Истинными, приезжие ведьмы решили создать ещё один клан, и назвались Даркийцами. Их не устроило то, что город уже поделён на кланы, и свободного места не осталось, поэтому они всеми силами стараются очернить нас. Пытаются заставить людей не доверять нам – местным ведьмам. И похоже, что эта девушка, над которой сегодня вершится суд, стала жертвой Даркийцев.
– Верховная, – обратилась ко мне Евлансия. – Вы согласны с приговором?
– Как я и сказала, – шепнула мне на ухо наставница, – они решили заблокировать её дар на два месяца.
Чтобы справиться с возложенной на меня ответственностью, я была вынуждена обратиться за помощью. Стефания зарекомендовала себя как достаточно подкованный в любых касающихся дара вопросах – человек. Так она и стала моей наставницей.
– Согласна! – сказала я, ставя последнюю точку в этом деле.
Облегчённо выдохнув, девушка поднялась с колен и протянула руки. Ронни, помощница Евлансии, надела на девушку два тонких браслета, которые и будут блокировать дар в течении этого времени. Ярко вспыхнув, браслеты изменили размер, а когда погасли, стали блёклыми, едва заметными. Хотя для взгляда девушки они полностью исчезли. Теперь снять их сможет только другая ведьма. И только тогда, когда активация с них спадёт.
– Спасибо, – прошептала рыжеволосая, глядя на меня.
Да, лишиться дара на короткий срок всяко лучше, чем лишиться его навсегда.
Поднявшись, я покинула зал, а Стефания направилась следом за мной.
– Я волнуюсь за тебя, – проговорила наставница негромко.
– Попробуй ещё раз, – сказала я, резко останавливаясь.
– Что?
– Ещё раз попробуй заглянуть в моё будущее, – повторила я.
– Ты же знаешь, что я не могу увидеть, что уготовила тебе судьба, – покачала Стефания головой. – Твой дар слишком велик, чтобы я смогла пробиться сквозь него.
– Что-то грядёт, – прошептала. – Я чувствую это.
– В таком случае, просто будь готова встретиться с неизбежным лицом к лицу.
– Почему мой дар отличается от вашего? – спросила женщину.
– Знаешь, я размышляла над этим долгое время, и однозначного ответа дать тебе не смогу.