— А какая разница. Без неё мне уже нечего бояться — сказал Джереми, и направил пистолет в сторону детектива. Тот без доли раздумий выстрелил ему в грудь. Джереми отбросило к стене, и он скатился на пол, оставляя на светло-зелёных обоях кровавый след. Даниель немого расслабился, и после этого будто неведомая сила толкнула его вперёд. Он развернулся и увидел, что Агата появилась за его спиной. Она держала за горло половину тела человека с рогами в демоническом облике. Красная сморщенная кожа, козлиные рога, длинные сальные волосы. Мощный торс. В руке он держал костяной нож, который попал бы прямиком в спину Даниеля, если бы не Агата. Там, где она держала демона рукой, плоть была раскалена, словно расплавленная сталь.
— Ты маленькая, наглая тварь! Тебе сказали не выходить из врат. Ты же продал нас на битве со светом в двухтысячном году, чтобы выжить на Калькутте. И поэтому ты не имел права выбираться — сказала Агата, и швырнула его в стену. Половина тела ударилось о стену, оставив в ней вмятину, и скатилось вниз. От удара одна треть тела рассеялась дымкой. Похоже, быть материализованным давалось Бальтазару всё труднее и труднее.
— Он смог меня выселить из тела, представляешь? Человек смог меня выселить, испытав вину за убийство. Он хотел раскаяния. Но этой глупой дуре никто не был нужен, кроме её парня. И этот глупый мальчишка убил её. И теперь их души будут моими.
— Нет, если я убью тебя, Бальтазар — ответила Агата, и в руке появился огненный хлыст. Она вздернула его вверх и дернула в сторону демона. Кончик хлыста дернулся в воздухе, и вонзился в сердце Бальтазара. Пробитая грудь загорелась синим пламенем, и демон взревел диким криком. Пламя польностью объяло его тело. И вскоре оно истлело, оставив после себя три белых сгустка света. И через пару мгновений они взлетели в небо.
— Ты в порядке? — спросил Даниель, окинув взглядом Агату. Она была одета в офисный костюм серой цветовой гаммы, состоящий из брюк, туфлей и рубашки. Он признавал, что даже офисный стиль выглядел на ней привлекательно. На глазах красовались очки в черной пластиковой оправе.
— Да, в порядке. Главное, что ты живой. Если ты был один, он убил бы тебя — сказала Агата, и окинула взглядом трупы Джереми, Джона и Элли — Не успели…
— Нам пора убираться отсюда. Не забудь расплавить мои пули — отрезал Даниель, и отправился к выходу. Агата щелкнула пальцем, и последовала за ним. В груди Джереми что то зашипело, и кровавая дымка немного завеяла в воздухе.
К полуночи Агата и Даниель были дома. Они даже не заметили пути обратно до многоэтажки от шока. Когда Дэнни закрыл дверь квартиры, он уткнулся лбом в неё, и, просто скатившись вниз, сел на пол. Увидев это, Агата подошла к холодильнику, достала колу, виски, и два стакана из кухонного ящика. Смешала всё в правильных пропорциях, и один коктейль подставила Даниелю. Села рядом с ним, и поставила бутылки на пол, чтобы не ходить далеко.
— Почему я не сдал его ещё тогда? Я бы смог их спасти…
— Ты не знал, что он поддастся демону. Я тебе говорила, что в нём еще жила настоящая любовь. Но вскоре эгоизм выиграл, и Бальтазар смог заключить с ним контракт. Но Джереми даже не представлял, какую цену заплатит.
— Дурак. Такой же дурак, как и я, когда-то — сказал Даниель усталым голосом, чокнулся с Агатой и выпил. После чего он молча протянул ей стакан, когда она готовила новый коктейль. Собираясь чокнуться с ней, Даниель поднял стакан вверх, и сказал тост:
— За то, что может нас оживить и убить в одно мгновение. За любовь.
— За любовь — ответила Агата, и чокнулась с Даниелем. Пили они весь вечер, пока не закончилось виски. После чего Агата отправилась к себе, а Даниель отправил деньги и заказ Эдварду на почту.
«Черный король на Е3. Роберт Сколфилд» — единственное, что было в письме.
Глава 3. Ложь
Унижает человека именно ложь.
3.1 «Идеал»
Ясное полуденное солнце жгло асфальт дороги, и рассекать в такое время на машине было похоже на поход в сауну. Со лба Даниеля текли капельки пота, была невыносимая жара. Хотя казалось, что с окончанием лета погода станет более прохладной. С приближением к набережной воздух становился более влажным и приятным.
«Хорошо, что встречу он решил устроить возле ресторана на набережной» — подумал Даниель. Сегодня утром ему позвонил Билл Кауфман, главный редактор газеты «Denver Post». Обстоятельства дела он не объяснил, и попросил встретиться с ним лично. Якобы, это не обсуждается по телефону. И поэтому Даниель выехал в полуденный зной, чтобы увидеться с заказчиком. Интересных дел на данный момент не было, а этот заказ был пока неопределённым.