В его взгляде я замечаю некую боль и мне всеми силами хочется его ободрить; уверить, что всё будет хорошо и он сможет справиться, сохранить свою человечность. Кажется, Лериан чувствует мои порывы, лишь улыбается и мягко касается моей руки, проводит пальцами по выпирающей косточки кисти. До этого он мне казался просто зазнавшимся, поймал парочку опасных преступников, совершил их приговор и вот он я – герой и всеобщий любимец, принимайте все мои капризы как должное. Весьма стыдно осознавать, что твоё мнение было таким поверхностным.
Мне нравилось чувствовать его прикосновение, просто находиться рядом, но настойчивое чувство, что я о чём-то забыла не покидало. Шестерёнки вращались, изображая активную мозговую деятельность, а после замирают. Аарон! Он, скорее всего, прямо сейчас меня ищет, а я испарилась, даже не предупредив.
– Прости, я бы с удовольствием посидела с тобой ещё, но мне нужно найти своего друга. Он, должно быть, тоже меня ищет, потому мне нужно поторопиться, чтобы не заставлять его волноваться. Хорошо?
Поспешно извиняюсь, словно спрашивая на то разрешение, и поднимаюсь с нагретого места. Мужчина ничего не отвечает, лишь молча кивает и отводит в сторону взгляд, нарочито делая вид, что потерял к моей персоне весь интерес. Оставлять его одного мне не хотелось, ведь дорого ценила те моменты, когда человек тебе открывался и уходить вот прямо сейчас – как-то неправильно, оставляло на языке чувство недосказанности. Но и забывать про своего компаньона тоже нельзя, это же я потащила его за собой на дирижабль, а после покинула, исчезнув на миг из ковровых троп. Терпеть не могу выбирать что-то одно из двух, всегда либо ничего не беру, либо всё. Но люди – не товары на ярмарке, которые ты можешь приобрести по акции:«два по цене одного». Извиняюсь ещё раз, чувствуя некую вину, хотя ничего плохого не совершила. Тем не менее, я была рада, что мы наконец поговорили.
***
Аарона встретила там же, где видела в последний раз – в кафе-веранде, вот только теперь он был не один. Внимательно изучаю двух незнакомцев: один совсем юноша, кудрявый, с выглядывающим хвостиком из рыжих волос, на первый взгляд, очень энергичный; второй казался точной противоположностью – длинноволосый брюнет, внешний вид которого напоминал скорее меланхоличную диву, ещё сигары не хватало с томным придыханием при выдохе дымных колец. Рыжий, судя по поведению, впервые видел представителя вида ящеров, потому как проводил исследования, подобные моим. Аарон держался стойко, удовлетворял интерес, отвечал на вопросы и изредка позволял к себе прикасаться, но чаще всего отмахивался. После он замечает меня, слегка хмурится, точно не узнавая без белого грима и тех странных бровей.
– Оливьен! – позади раздается голос Лериана (погодите, он что, шёл за мной?), вновь набравший в себя знакомые металлические нотки. При виде ящера, его глаза немного презрительно сощуриваются. – Это и есть твой друг?
Рыжеволосый, отозвавшийся на имя «Оливьен», моментально отскакивает в сторону и вытягивается по струнке, брюнет повторяет его действия, значительно медленнее и ленивее. Теперь-то я могу рассмотреть их белую форму Стражей Истоков. Неужто они тоже отправляются к храму? Но... рыжий не выглядит старше меня! Возразить по этому поводу мне не даёт рука чешуйчатого, вмиг обвившая мою талию:
– Насчёт нашего брачного ритуала... Хотел поинтересоваться у этих людей, но так ничего и не понял. Боюсь, без твоей помощи мне не обойтись.
В жёлтых глазах замечаю озорной блеск, умеет же он смущать своими шутками, а в то, что это не стоит воспринимать серьёз, уверена на все сто процентов. Ощущаю на себе колючий взгляд, даже не нужно долго думать, кому он принадлежит. Впрочем, реакция Вершителя мне совсем не понятна, да и вовсе сложно понять, о чём он думает, какие вихри эмоций, бушевавшие внутри, заставили его с силой сжать кулак и напрячь своё тело, бросить сквозь зубы нечто вроде: «счастья и детишек красивых». Совсем неискренне, совсем не дождавшись моих объяснений, будто... нечто подобное его задело? Нет, чушь полнейшая, он ведь не может появляться спустя несколько лет, а после злиться из-за того, что у меня может быть личная жизнь. Хотя Лериан может всё, потому упорно следую за ним, желая объяснить произошедшее уже в каюте. Хотя, постойте, какое мне вообще есть до него дело?
– Если хочешь вручить мне пригласительное не свадьбу, не стоит. Спокойно проживу без такого сомнительного удовольствия, – опережает все мои слова, заставив замереть у двери. Истоки, дайте мне его чем-нибудь врезать, это уже напоминает какую-то детскую обиду или театр одного актёра!