- Да, сир.
Я поклонилась и побежала в свою комнату собираться. Теперь мачеха и этот противный Себастиан не смогут заставить меня выйти за него замуж. Окрыленная, я не сразу заметила, как мачеха вошла в мою комнату.
- Не бери много вещей, ты не останешься там надолго. Как только провалишь отбор, ты вернешься домой и мы наконец сыграем вашу с Себастианом свадьбу.
- Миледи, я не собираюсь провалить отбор, я собираюсь учиться, - мою щеку обожгло.
- Не смей мне перечить! Ты провалишь отбор и вернешься сюда! А если нет... Я позабочусь о том, чтобы у тебя не было выбора! - прошипела она.
Глава 3. Прибытие в Академию
Прощание с отцом было быстрым. Все, что мне было нужно, уместилось в один небольшой багаж. Когда я спустилась во двор, я осознала, что не скоро вернусь обратно. Я постараюсь.
Дорога была длинной, с извилками и ухабами. Поля сменялись редкими лесами, леса сменялись полями и степями, степи сменялись гористой местностью... Весь путь от родного дома до Академии занял около восьми дней.
Наконец мы добрались до огромного замка. Нет, не так. Огромнейшего из всех, которые я когда-либо видела! Он будто рос из скалы, на которой стоял. Высокие шпили башен скрывались за облаками. Из узких бойниц струился мягкий свет.
Измученная дорогой я вышла из кареты. Посланник сказал, что меня встретят и куда-то ушел. Так я осталась одна у крыльца замка. Со скудным багажом и большими надеждами.
Откуда-то сбоку вышла служанка и велела идти за ней. Мы шли по многочисленным лестницам и коридорам. Бесчисленное количество раз сворачивали то влево, то вправо, поднимались и спускались по лестницам. И когда я решила, что этому не будет конца, мы дошли.
Это была маленькая уютная комнатка, похожая на мою, но обставлена с большей роскошью. При всем количестве денег, мачеха заверяла отца, что я должна быть благочестивой и скромной, без излишеств, которые могут избаловать меня и опозорить отца. У самой же сундуки ломились от роскошных нарядов и драгоценностей, а бока обрастали жиром.
Свобода! Как же мало надо простой девчонке...
Разложила свой нищенский скарб по местам, застелила постель и уснула быстрым сном после долгой и изматывающей дороги.
Глава 4. Судьбоносная встреча
Проснулась посвежевшей. Завтрак подала все та же служанка. Мы легко с ней сошлись. Ее зовут Мари. Она милая и довольно болтливая. От нее я узнала, что она обладает слабой бытовой магией, что у нее ничего нет, кроме этой Академии.
До обеда мы с ней прошлись по всей Академии, побывали в оранжереях и теплицах. А на обед она провела меня в столовую, где уже собралось много народа.
Отвлеклась на цвета их формы и не сразу заметила исчезновение Мари. Вертелась по сторонам, пытаясь разглядеть ее среди учеников.
Случайно столкнулась с кем-то и упала. Передо мной стояли трое парней в черной форме. Два блондина и брюнет.
У всех троих на груди был вышит дракон. У блондина слева - серый дракон на фиолетовом фоне, у брюнета - черный на красном фоне и у блондина справа - белый дракон на синем.
- Ты смотри какие красавицы падают к твоим ногам, Марк! - расхохотался блондин справа, - Стоит принять такой щедрый дар судьбы! Эй, красавица! Как тебя зовут? Чего ты молчишь?
От стыда не могу выдавить ни слова. А тот, кого блондин назвал Марком, рассмотрел меня с ног до головы и нахмурился.
- Простушка. И как ее приняли в Академию? Хотя нет, ребята, на ней нет формы учеников, а значит она из прислуги. Эй ты! Как ты посмела меня коснуться?! - его красивое лицо надменно скривилось.
- Может она новенькая? - заступился блондин слева. Его красивое лицо излучало благодушие, а в серых глазах плясали смешинки.
Я залюбовалась его глазами.
Он наклонился ко мне и подал мне руку. В лицо ударила краска, шея и щеки горели от стыда. Потому что все это время сидела перед ними на полу, как идиотка.