Элен ахнула и закрыла рот ладонью, чтобы не выдать себя. Мари сжала губы в тонкую нить, силясь расслышать ответ женихов.
Я же радовалась, как никогда! Если леди-дракон за двадцать семь минут готова разорвать договор, то за тридцать пять и подавно! К слову, лорд Эрн так и не появился. Ни он, ни служанка.
О, Луноликая! Хоть бы он и правда передумал! Или опоздал! Насовсем!
— Леди Регина, не стоит так… рубить с плеча, сразу, — заговорил кто-то, а Мари скрестила пальцы. Значит говорил лорд Уильям. — Мы же объяснили причину. Я не думаю, что король Фредерик… обрадуется, узнав, что по его вине мы лишились невест.
— А уж что он сделает, когда разберется, — добавил жених Элен, лорд Ренделл — Вы же знаете нрав его величества?
Директриса не успела ответить, в кабинете раздался хлопок портала.
О, нет! Нет! Луноликая, нет! Не надо…
— Здрасти! – раздался женский голос за дверью. Он принадлежал женщине средних лет… Ну вот и все… — Где хозяйка будущая? Только не говорите мне, что это кто-то из этих вот… молодых людей. Конечно, правый симпатичный, но я планирую еще понянчить детей.
— Лара, рады тебя видеть! — радостно заголосили мужские голоса, явно обрадованные появлением служанки.
Чего не скажешь обо мне. Хотелось волком выть
— Так, невесты! Няню пустите! А то у няни сердце слабое, а вот рука сильная! – деловито произнесла женщина, заставив кого-то из мужчин усмехнуться,
— А ты всё так же прекрасна, няня, — подлизывался к женщине Ренделл. – Ни на день не постарела!
– А где Кристиан? Снова по уши в свитках и протоколах? — поинтересовался Уильям.
— Он просто забыл, что женится. На радостях отшибло память! — грозно заявила служанка дома Эрн. — Если бы старая няня, дай Луноликая мне здоровья, не вспомнила про свадьбу, то невеста к нам бы пешком шла! Я бы на ее месте передумала еще на полпути!
— Кхм! – кашлянула директриса, привлекая к себе внимание, — Вы опоздали на сорок минут! Это недопустимо! Я отказываюсь подписывать договор. Это вопиющий акт неуважения к пансиону, директрисе и ученицам! Все, никакой помолвки!
— Так, какая из них наша? Невеста то? — послышался задумчивый голос Лары — Та, что подсматривает в дверную щель? Та, что заглядывает в замочную скважину? Или та, которой стыдно за своих подруг?
В этот момент меня пробила дрожь. Как она могла знать наше точное положение?
— Что?! – запнулась директриса. Если бы не были выпускницами и невестами, вот точно стояли бы на горохе неделю!
— Все нормально! Это — наша кормилица. Она с детства знала, кто разбил сервиз, а в ком еще нет супа! — послышался смех. — Так что даже не удивляйтесь!
— А будете возмущаться, то свадьбы не будет! Скажу, что встретила старую знакомую по дороге в пансион. Мы с ней сто лет не виделись и немного поболтали. И уже наступил вечер завтрашнего дня! — не скрывая улыбки, говорила Лара.
Но что-то в ее тоне было странным. Даже страшным.
— А когда я добралась, невеста уже сбежала! И правильно, между прочим, сделала! От такого, как Кристиан, я бы и сама сбежала! Будь я его невестой! Сразу же, как только узнала, уже брала бы билет в другой конец мира! – закончила служанка, на двусмысленной паузе, заставляя меня вздрогнуть.
Она, словно, читала мысли.
Сначала она с поразительной точностью определила, что мы делаем – и я посчитала это совпадением.
Но откуда она могла знать про мою неудачную попытку побега? Или другие невесты уже пытались сбежать?
В голове мысли путались, накатила паника, я тщетно уверяла себя, что это просто случайность.
Хотя внутри, где-то глубоко-глубоко, я понимала, что это далеко не так.
Глава восьмая.
Глава восьмая.
— Ладно, -снисходительно произнесла директриса, выдержав театральную паузу — Раз уж о помолвке объявлено, то… Не хотелось бы портить репутацию лорда Кристиана. И… разрушать мечты о будущем у бедной сиротки… Подписывайте бумаги!
Послышалось шевеление за дверью. И шелест брачного договора.
— Где? Что? Ничего не вижу? Тут подписывать? – Лара откровенно измывалась над выдержкой леди Регины. И почему директриса позволяет ей так себя вести?
— А что так дорого? — послышались мужские голоса. — Это ж… Ничего себе!
— Здесь учтены все расходы на содержание девочки в пансионе за десять лет, включая мой процент за бессонные ночи, расшатанную нервную систему и успокоительные капли! – чинно произнесла Регина.