Не раздумывая, я опустился на колени перед загадочной сферой. Камни под коленями впились в кожу, но я почти не чувствовал боли. Ладони легли на поверхность, и в тот же миг...
Магия.
Она ворвалась в меня стремительным потоком, заструилась по венам огненными ручьями. Казалось, каждая клетка моего тела наполняется неведомой силой, распирающей изнутри. Я сжал зубы, ощущая, как мышцы наливаются мощью, становятся твёрже стали.
Удивительно - после бессонных ночей и изнурительных испытаний я чувствовал себя свежим, полным энергии, будто только что проснулся после долгого отдыха.
Но затем...
Вибрация.
Сначала едва заметная, она быстро усилилась, превратившись в невыносимый гул. Звук проникал прямо в череп, сверлил мозг, заставляя сжиматься от боли. Руки сами потянулись к ушам, но я с силой опустил их обратно на сферу.
"Терпи", - прошептал я себе сквозь стиснутые зубы. Интуиция подсказывала - я на правильном пути.
И тогда...
Яркая вспышка ослепила меня!
Удар невидимой силы отшвырнул назад. Я полетел и тяжело рухнул на спину, выбив из лёгких весь воздух. Глаза залило белым светом, в ушах звенело.
Дорогие читатели, я буду благодарен, если вы подпишитесь на мою страницу, это поможет мне быстрее писать дальше! Спасибо!
Глава 12
Я сжал кулаки до хруста - кожа на костяшках лопнула с тихим хрустом, выпустив алые капли крови. Но прежде чем они успели упасть на каменный пол, раны затянулись, оставив лишь розоватые шрамы.
Магия бушевала во мне, как штормовой прилив, разрывая изнутри тонкие сосуды. Я чувствовал, как они лопаются один за другим, оставляя на коже сетку кровавых трещин.
– Ты трещишь по швам, – прошептал тот голос, и на этот раз в его металлическом тембре слышалось что-то похожее на сострадание.
Я поднял взгляд на сферу. Её мерцание теперь синхронизировалось с ударами моего сердца - ровные, гипнотические пульсации света.
Она присосалась ко мне, как пиявка к открытой ране, вытягивая жизнь вместе с магией.
Стиснув зубы, я поднялся на ноги и протянул дрожащую руку. В момент прикосновения сфера вздрогнула, и я ощутил, как магия хлынула из меня бурным потоком.
Тело затряслось в конвульсиях - мышцы горели огнём, кости скрипели и деформировались, будто раскалённый металл под молотом кузнеца.
– Я недостаточно силён! - мысль ударила с ясностью холодного лезвия.
Резко отдернув руку, я сквозь стиснутые зубы бросил в пустоту:
– Я слаб? Это тело - слабое? Да.
– Верно, - ответил дух, и его голос эхом разнёсся по каменным стенам. - Одной магии и силы воли недостаточно.
Я повернулся к выходу, с трудом переставляя ноги. Времени на долгие тренировки не было - нужно было найти другой путь, хитрость, обходной манёвр.
Вырвавшись на поверхность, я жадно вдохнул ночной воздух, но он не принёс облегчения. Тело пылало изнутри, каждый шаг отзывался острой болью - будто невидимый палач выскабливал мои внутренности раскалённым ножом.
Факел давно погас, но теперь в нём не было нужды - моя кожа светилась тусклым, болезненным сиянием, как гниющая древесина в болотной трясине.
Обернувшись, я увидел, как ворота с громким скрежетом захлопнулись за моей спиной, будто отрезая путь к отступлению.
В лагерь я не спешил. Нужно было осмыслить всё, что произошло. Магия могла ускорить тренировки, но не настолько.
Сколько потребуется? Год? Месяц? Я не мог дать точный прогноз.
Моё прежнее тело закалялось с подросткового возраста - каждая мышца, каждый сустав были выточены годами изнурительных тренировок. Тело Зорана... за эти дни стало выносливее, но до нужного уровня было ещё далеко.
Нужно было найти способ ускорить процесс, выйти за пределы обычных возможностей.
Я сжал кулак, наблюдая, как по коже пробегают синие разряды магии. Если нельзя стать сильнее... значит, нужно найти способ использовать то, что есть, иначе.
Когда я вернулся в лагерь, луна уже клонилась к горизонту, окрашивая руины в серебристо-голубые тона. Воздух был пропитан запахом догорающих углей и свежей росы.
В лагере царила неестественная тишина - только треск цикад нарушал ночной покой. Все спали, кроме Елисея. Он сидел на покосившихся ступенях нашего полуразрушенного дома, его худощавая фигура четко вырисовывалась на фоне бледного лунного света.
– Дежуришь? - спросил я, и мой голос прозвучал хриплее, чем я ожидал.
Елисей вздрогнул, явно не заметив моего подхода.
– Вроде того, - пожал он плечами, его пальцы нервно перебирали рукоять ножа на поясе.