Делаю шаг вперёд — и во что-то упираюсь. Смахиваю снег: под ним старый прилавок.
— Похоже, это стойка, — говорит Елисей за моей спиной. — Где-то здесь должна быть дверь.
Он пробирается вперёд, с трудом переступая через сугробы. Тогда Муран обгоняет его:
— Дай-ка я. Ты слишком хлипкий — тебе бы мяса поесть да массу набрать.
— С удовольствием, — вздыхает Елисей. — Но у меня такая конституция.
Муран пробирается вперёд, ощупывает стену, счищает снег. Из-под белой пелены проступают стеллажи и полки. Когда-то на них, наверное, стояли склянки с зельями или книги, но теперь всё замело снегом.
Среди полок — скрытая дверь. Муран нащупывает её.
— Замёрзла.
— Дай я.
Подхожу, прикладываю ладонь к дереву и выпускаю магию. Но на этот раз контроль подводит — видимо, сказывается адреналин. Выброс силы оказывается слишком мощным: весь снег в помещении мгновенно тает, и мы оказываемся по щиколотку в ледяной воде.
— Ого! Вот это мощность! — восклицает Елисей.
Я и сам поражён. Кажется, с каждым разом магия подчиняется мне всё лучше — хотя раньше я думал иначе. После каждого использования сил я чувствовал себя истощённым: слабость, сонливость, потребность в отдыхе. Но теперь… чем чаще я её применяю, тем сильнее становлюсь.
Муран распахивает дверь и первым переступает порог. Внутри снег уже растаял, и вода ручейками стекает с полок, оставляя на дереве мокрые разводы. Мы пробираемся по комнате, хлюпая водой по щиколотку.
– Ну что, видишь то, что нужно? - спрашиваю я.
– Да, вот же оно! - Елисей оживлённо указывает на странный агрегат из стекла и металла, возвышающийся на столе. Конструкция размером с самого Елисея выглядит хрупкой и сложной.
– И ты думаешь, эту махину нужно тащить к нам? - переспрашивает Муран, обходя устройство. - Технически - возможно. Но как мы довезём её целой в такую непогоду?
– Верно подметил... - Елисей озадаченно осматривает комнату. - Нужно разобрать и во что-то упаковать. В бумагу, например…
– Какая бумага? - фыркает Муран, подходя к полкам. - Всё промокло насквозь. - Он демонстрирует несколько раскисших книг, страницы которых слиплись от влаги.
– Здесь должно быть... - бормочет Елисей, методично открывая один ящик за другим. Вдруг его лицо озаряется: - А, вот же! Почему мы не нашли этот дом раньше? Почему Радослава ничего не сказала?
С лихорадочной поспешностью он вытаскивает ящики из-под стола, расставляя их на поверхности. Внутри - целый арсенал алхимика: колбы причудливых форм, баночки с непонятными этикетками, аккуратные коробочки. Я только развожу руками - что это такое, мне не понять.
Но самое удивительное - каждый ящик выстлан слоем сена, будто кто-то специально готовил хрупкие сосуды к транспортировке.
– Нам нужно вывезти отсюда максимум, - решительно заявляет Елисей, тщательно перебирая содержимое. - Конечно, не всё сразу. Когда погода наладится, вернёмся за остальным. А вот это... это я беру сейчас. - Его пальцы бережно смыкаются вокруг нескольких особенно ценных, судя по всему, флаконов.
Он бережно достаёт небольшой флакон с алой жидкостью и прячет его во внутренний карман.
– Остальное будем вывозить по возможности.
Елисей аккуратно вынимает содержимое ящиков, сортирует его под столом, затем приступает к разборке странного аппарата.
Каждую деталь он укладывает в ящики, перекладывая промокшим сеном для амортизации.
– Я могу разобрать и упаковать его сейчас, - уверенно говорит он.
– Тогда я займусь санями, - отзывается Муран и направляется в соседнее помещение.
Я помогаю Елисею с упаковкой. Работа спорится - через полчаса всё готово.
Когда я возвращаюсь в основную комнату с прилавком, вижу результат Мурановых усилий: из найденных досок и верёвок он соорудил подобие саней.
– Поставим ящики сюда, - объясняет он. - Вынесу конструкцию на улицу, погрузим груз и попробуем так транспортировать.
Другого варианта нет - приходится пробовать.
Первая часть пути даётся легко - плотный наст хорошо держит импровизированные сани. Но дальше нас ждёт препятствие: обрушившееся здание перегораживает дорогу.
Приходится переносить ящики вручную, что отнимает драгоценное время. По моим подсчётам, прошло уже около двух часов.
– Надо ускориться, - тороплю я их.
– Сейчас, - тяжело дыша, отвечает Елисей. Видно, как он с трудом держится на ногах под тяжестью ящика.
Пока мы переносим груз, я не удерживаюсь от замечания:
– Понимаю твоё нежелание заниматься боевой подготовкой, но базовую выносливость в наших условиях тренировать необходимо.