— Верно, — дьявол наставительно поднял палец. — Ты прав. И Он тебя не оставил. Потому что Люсьен примчался ко мне и рассказал, что тут творится. Он велел мне идти сюда немедленно. Ну а как я мог ослушаться такого шикарного омегу? Вдруг он потом будет ко мне благосклонен… — дьявол хитро сверкнул глазами, видя, как ангел покраснел при этих словах. — Ну, а раз меня позвали, — невозмутимо продолжил он, — значит я и есть посланник Господа. А что? Разве не логично? Так что смирись, мое счастье. Я — то самое чудо, которого ты ожидал.
— Но… — Элли совсем растерялся. — У тебя же нет права… — и сразу осекся, опустив глаза.
— Вот именно, — Даниэль покивал и слегка погрозил ему пальцем. — Есть у меня право, и ты это прекрасно знаешь. Просто ты хотел лишить меня его, но это уже другой вопрос. Но к счастью, мудрость Всевышнего не ограничивается всякими там обидами и предрассудками, как у некоторых ангелов, и вот я здесь. Мой сын замешан в этом деле, поэтому я не то что могу, я обязан вмешаться. И еще… — он подошел к ангелу и опять заставил его смутиться, взглянув ему прямо в глаза. — Я, конечно, понимаю, что твоя хваленая интуиция — это очень круто, но я тут решил поработать мозгами… — он постучал себя по виску. — Есть у нас, у дьяволов, такая слабость, мы полагаемся не только на Господа, но и на собственный ум…
— Перестань, — Элли обиженно сдвинул брови и хотел отойти, но дьявол схватил его за руку.
— Ну ладно, ладно… — он сразу заулыбался, с примирительным раскаянием склонив голову на бок. — Я пошутил, не сердись. Ты умница, честное слово. Просто я тоже хотел поучаствовать в этом деле, вот и вторгся в наши архивы. А покопавшись в них, выяснил одну интересную вещь, — теперь он взглянул на Ади. — Вот этот вот мальчик, — он указал на омегу, — а, точнее, его магическая ветвь тесно связана с моими дальними предками. Оказывается, его пра-пра-ну какой-то там-прадед согрешил с моим, и вот вам новое поколение магистров. А поскольку предки мои уже давным давно растворились в небытии, то я — единственный на этот момент из нашей линии, кто должен оберегать его. И как зеницу ока, заметь. Так что это — моя прямая обязанность, и теперь, как ты видишь, мое участие в этом деле вполне законно и соответствует всем правилам. Даже если не разглашать мое отцовство. Все гладко, прям как ты любишь… — Даниэль радостно улыбнулся, явно довольный собой. Элли хотел ему что-то ответить, но замер, потому что его осенило.
— Подожди… — он растерянно взглянул на Ади. — Что?.. Маг — твой потомок? Ну конечно же… О, Всевышний! Я должен был догадаться, он же так на тебя похож!
И дьявол от души рассмеялся, но с такой искренней и нежной любовью, что Ади в очередной раз подивился, как такие теплые чувства могут быть свойственны этому, по всем канонам, очень опасному существу. А Даниэль тем временем подошел к Элли и крепко обнял его.
— Да, моя драгоценность, — он мягко коснулся губами щеки ангела, потому что от более романтичного поцелуя тот увернулся. — Мальчик очень похож на меня, и теперь я понимаю, почему ты так самозабвенно с ним целовался… При каждой удобной возможности, а? Наверное, очень скучал по мне, да? — Элли сразу начал вырываться.
— Ну всё, хватит! — он попытался оттолкнуть черта, а тот снова весело захихикал и не отпускал. Щеки ангела предательски заалели. — Что ты несешь? Поцелуй — это обычное ангельское общение. И вовсе не поэтому я его целовал…
— Ну конечно же нет, — дьявол опять рассмеялся, но уже по-другому и крепче прижал Элли к стене. — Конечно, не поэтому, любовь моя, ну разве я спорю? — и вдруг так резко и сладко засосал возлюбленного, что Ади ахнул, увидев это. По комнате тут же полыхнул сумасшедший эротический аромат, и омега едва не кончил, почуяв его. Он начал сползать по стенке, тихонько постанывая, но тут очнулся анатомист.
Как только старик издал первые звуки, начав ворочаться, ангел и дьявол бросили свое баловство и уставились на него.
— Ага, — Даниэль отошел от Элли и взглянул на лежащего. — А вот и последний рубеж, — он обернулся к ангелу. — Это существо надо как-то очистить, и тогда путь в логово тьмы будет свободен. Но это уже… — он с забавным смущением почесал затылок. — Это не по моей части. Начать-то я могу, но… — дьявол ткнул в сторону Элли пальцем. — А ты мне подыграешь. Ведь правда? Ну что, гасим свет?
Ангел еле отдышался от поцелуя и все еще приходил в себя.
— Гасим… да, — он тряхнул головой и попытался собраться с мыслями. — Вот всегда ты меня подчиняешь, а потом делаешь вид, будто ничего не произошло. Но да ладно… Давай, — и выправил белые крылья.
====== 50. Черное щупальце ======
Как ни странно, но стоило ангелу выправить крылья, как свет тут же погас. Элли будто вобрал его в себя, и вокруг стало настолько темно и непроницаемо, что омега совершенно растерялся и ему стало страшно. Но вдруг из точки пространства неподалеку начал распространяться огонь. Он медленно и осторожно выполз наружу, заполонил ровными, желто-красными язычками пол, пробрался по стенам к потолку, распространился по деревянному своду и горел при этом так мерно и уютно, что сердце Ади начало успокаиваться. Даже несмотря на то, что по сути он оказался в горящем доме, но от пожара этого не было ни тепла, ни запаха дыма, а деревянные поверхности хоть и обуглились, но вовсе не разрушались. Всё будто происходило во сне.
— Добавь зловещности, — послышался откуда-то голос ангела. — Так не пойдет…
— Но я не могу! — шепотом ответил ему Даниэль тоже непонятно откуда. — Где мне ее взять? Ладно. Надеюсь, и так сойдет. Посмотрим, что сейчас будет…
— Но если ты думаешь напугать его, то хотя бы прими надлежащий облик. Вспомни, как люди рисуют демонов на своих полотнах. Вот ты и…
— Ну уж нет… — дьявол явно обиделся. — Мне и так больно на это смотреть, а тут еще я сам должен стать таким? Чтоб ты испытал омерзение и отвернулся от меня навсегда?
— Я не отвернусь, — по голосу чувствовалось, что ангел нежно улыбнулся. — Я же знаю, какой ты на самом деле. А облик ты примешь лишь временно, чтобы…
— Да ни за что! — Даниэль, наконец, проявился в пространстве, но в своем прежнем облике. — Никогда я не опущусь до подобного образа. Все эти уроды с рогами и копытами на их картинах… Это не дьяволы! Люди так рисуют свою собственную сущность! Себя! И свои страхи…
— Ну ладно, всё! — ангел прервал его — видимо, этот болезненный вопрос поднимался уже не впервые. — Давай потом об этом порассуждаем. Смотри, подопечный встает. Соберись… — а анатомист тем временем и правда начал подниматься.
Сначала он повернулся на бок, потом сдавленно застонал, с трудом встал на четвереньки, но после опять повалился в сторону и в итоге оказался на пятой точке. Из этого положения он и поднял голову. И тут же вздрогнул. Поправив чудом еще не свалившиеся с носа очки, несостоявшийся убийца огляделся по сторонам.
— Я умер… — сразу заключил он, увидев огненный антураж. — Господи… Я умер! Наконец-то! — Даниэль даже растерялся от этих слов. Он быстро кинул взгляд в сторону, откуда еще недавно исходил ангельский голос — видимо, в поисках поддержки, но все же взял себя в руки и снова повернулся к жертве.
— Ну допустим умер и что? — он приблизился к бете, чтоб тот смог его увидеть. — Да, такое случается…
— Ах! — анатомист с удивлением уставился теперь на новое явление. — Не может быть… Да это же дьявол! — он даже вскочил на ноги, как разволновался, и с неподдельным восторгом всё продолжал смотреть на черта во все глаза. — Невероятно! Самый настоящий дьявол. И какой красивый… А ведь я знал! — он радостно погрозил пальцем сам себе. — Я знал, что это именно так…
— Что это ты знал? — Даниэль сразу заинтересовался. — Что черти хороши собой? Да неужели? — взгляд дьявола сразу потеплел: видимо, он и сам был не прочь соблазниться какой-нибудь приятностью. — А почему ты так думал?
— Ну я не знаю… — анатомист с виноватой улыбкой пожал плечами. — Ведь большинство грехов по сути очень притягательны. Соблазны же — не даром говорят. А кто их создает? Наверняка, такие же прекрасные существа, разве нет?
— Ну… примерно так… — черт уже видел друга в этом нерадивом грешнике. — Не всегда, конечно, но в большинстве случаев так и бывает. И мне приятно, что ты так хорошо о нас думаешь…