— Фэнриэль, — так он обратился к Элли, видимо, это было его настоящее имя. — Брат мой, ты как?
— Ничего, — ангел, едва поднявшись, тут же заозирался по сторонам. — А где мой дьявол? Где он?!
— Да вон он, — брат указал ему на лежащего на земле Даниэля. — Небо святое, ну зачем он тебе? Лучше бы он погиб…
— Замолчи! — Элли неровной походкой направился к своему другу. Дьявол лежал без чувств, ангел склонился над ним, упал, накрыл его грудью да так и затих. Молодой собрат, который помог ему только что, повернулся к своему командиру:
— Архангел, ну убейте этого дьявола! Разве вы не видите, он заворожил Фэнриэля! Смотрите, что с ним творится! Спасите его!
— Тихо ты, — глава отряда — пожилой, но очень мужественный ангел, в сияющих золотых доспехах, с забавными седыми усами и добрым лицом погрозил подчиненному пальцем. — Я тебе дам «убейте». Не тебе это решать. К тому же я знаю, что ты ревнуешь, а это недостойно. — Молодой боец сразу покраснел, а командир, оставив его, направил крылатого коня к Элли и подъехал к нему.
— Ну как? — спросил он собрата. — Дышит?
— Еле-еле, — ангел уже привстал, обнял Даниэля, прижал его голову к своей груди.
— Понятненько, — командир забавно подкрутил ус. — Ну ничего, эти твари живучие… — но тут же опомнился. — То есть, я хотел сказать…
— Знаю, что вы хотели… — Элли коснулся губами окровавленного лба дьявола, погладил его по щеке. — Вы презираете его, Архангел. А он ведь помог мне. Если бы не он, мы бы и сюда не добрались… И в бою он меня защищал, и вообще… он всегда меня защищает, никогда не остается в стороне…
— Кхм… — командир крякнул, потому что почувствовал укол совести, но правила есть правила, и изгнанным ангелам никак нельзя помогать. Архангел и так нарушил закон, примчавшись сюда на подмогу вместе с отрядом. Но на этот случай у него была хорошая отговорка. — Ладно… — он слез со своего крылатого коня, подошел к Элли. — Давай-ка я его подлатаю, у тебя уже сил не осталось…
И Элли, конечно, дал. Не прошло и минуты, как дьявол очнулся, открыл глаза, а увидев перед собой Архангела, быстро отпрянул.
— Не трогайте меня, — он скинул его руку со своего плеча, отполз подальше. — Я не нуждаюсь в вашей помощи…
— Да брось ты, — Архангел поднялся на ноги. — Я может и не сподобился бы. Но это не жест доброй воли, а обычная благодарность, так что не кипятись.
Даниэль с трудом встал, насупился и отошел в сторону, Элли же вздохнул с облегчением. Он только похлопал друга по плечу, но не стал его больше тревожить — Даниэль терпеть не мог, когда его трогали другие ангелы, да еще такие сильные, как Архангел, и теперь ему нужно было это пережить. Поэтому Элли оставил его одного и подошел к командиру.
— Я удивлен, — сказал он ему. — Почему вы тут появились? С чего вдруг решили помочь? Неужто клан проявил ко мне милосердие?..
— Ну, не то, чтобы… — командир обернулся и поискал взглядом Ади. — Просто твой маг очень забавно молится. Как можно было не откликнуться на такой-то порыв… — омега тут же вспыхнул от этих слов и закрыл лицо руками. Ему стало стыдно, он и не думал, что ангелы его услышали. И хоть Ади был верующим и исправно молился в церкви, но он никогда не верил, что его вообще кто-то слышит. Особенно после того, как покатилась под откос его жизнь, начиная с сумасшествия отца. Тогда Ади впервые разочаровался в религии, и хоть потом отошел и снова начал молился, но в глубине души стал считать всё церковное учение успокаивающей сказкой. И надо же было такому случиться, что он собственными глазами убедился в том, что всё правда. А командир тем временем подбоченился. — В общем, я скажу своим, что откликнулся на молитву, — сказал он Элли. — И пусть она была не совсем пристойна, — он снова глянул на Ади, — но это же не обязательно кому-нибудь говорить… — Архангел по-отечески похлопал собрата по плечу. — Главное, что у нас появился повод прийти тебе на помощь. Мы ведь любим тебя и не хотим потерять.
Элли закусил губу и отвернулся. Он еле сдерживал чувства, но не хотел совсем уж расклеиться, а потому сказал:
— Благодарю вас, Архангел, за всё… А теперь нам, пожалуй, пора…
— Э, нет, подожди… — командир погрозил ему пальцем. — Дело еще не закончено, — и в этот момент за его спиной зашевелился один из черных кусков, оставшийся от твари. — Ага… — Архангел, увидев это, подошел к останку, пнул его ногой. — А вот и сердце. Пожалуй, надо разрубить его на куски, чтобы нечисть вновь не воскресла… — он вытащил меч, замахнулся, но ударить пока не спешил, будто чего-то ждал. И, видимо, это случилось.
— Стойте! — послышался голос Флори. — Нет! — гамма подлетел к командиру, схватился за лезвие. — Я не позволю!
====== 52. Дитя трёх отцов ======
— Ага, — Архангел отстранил руку Флори и убрал меч в ножны. — А вот и беглый преступник. Ну что, попался, голубчик? — правда, голос его вовсе не выражал враждебности, скорее — отеческое журение.
А кусок черной массы тем временем зашевелился сильнее и вдруг прорвался, точно какой-то кокон, и оттуда вывалилось грязное, склизкое существо, напоминающее по очертаниям человеческую фигуру. Оно полежало немного, потом поднялось, на четвереньках поползло вперед, ощупью исследуя землю вокруг, а когда сменило направление и повернулось, Ади увидел, что это — фигура без головы. Зрелище было столь жутким, что омега вскрикнул, но похоже, вид этого существа только его и пугал. Все остальные со спокойными лицами продолжали следить за зрелищем, а Флори вообще подошел совсем близко и даже не содрогнулся. Тварь же по прежнему рыскала по земле в поисках чего-то, и это было настолько омерзительно, что омега отвернулся, отошел назад и вдруг наступил на что-то склизкое. Ади тут же отскочил и увидел, что вляпался в один из останков сущности.
— Фу! Фуу! Мерзость какая! — он стал брезгливо обтирать ботинок о траву. — Господи, какая гадость, — а кусок вдруг ожил, отрыл глаза и уставился на омегу. Бедный Ади чуть ума не лишился: — Папочки, он глядит на меня! Боже мой! Уберите это!!!
Флори тут же повернулся на крик.
— Эй, маг! — он обратился издалека. — Что там у тебя? Дай ее сюда! Это его голова!
— Ч… что? — у Ади глаза на лоб полезли. — Дать тебе ЭТО?! — он отшатнулся от мертвого, грязного сгустка со слипшимися паклями вместо волос. — Да ты рехнулся! Тебе надо, ты и бери! Ужас какой! — его едва не стошнило. Но в дело вмешался дьявол.
— Ади, дай ему голову. Только ты можешь это сделать. Никто из нас не вправе. Очень прошу…
— Ч-то?.. — омега уставился на него. — Я?.. — но, как ни странно, он послушался. Как слушался когда-то отца, когда тот еще был нормальным и не тронулся умом из-за дурацкой любви. Дьявол сейчас говорил таким же тоном, так же спокойно и уверенно, и Ади вдруг понял, что от него многое зависит и капризничать неуместно. Тогда он смирился, поморщился и, зажав нос рукой, двумя пальчиками осторожно взял голову за самый кончик локона и поволок ее по земле. А приблизившись к Флори, швырнул ужасную ношу и закричал от отвращения.
— Фу! Фуу!!! Забирай свою гадость, ыыы! — он сорвал какой-то листок и начал нервно обтирать пальцы. Дьявол еле сдержал улыбку, взглянув на него, потом подошел ближе, взял его за руки и очистил их своей энергией.
— Молодец, — похвалил он.
А обезглавленный труп так и шарил рукой по земле и, наконец, наткнулся на жуткий предмет. Он тут же схватил свою голову, прижал ее к себе, потом насадил на шею, и она приросла. И тут он начал вставать. Ангелы столпились вокруг, но пока враждебности не проявляли. И всё равно Флори на всякий случай внимательно за ними следил, прикрывая от них мертвеца. А чудовище тем временем поднялось и начало хватать руками и воздух.
— Где он?.. — страшно засипело оно. — Где мой сын?..