– Ты еще кто такая? – две пары глаз настороженно смотрели на меня. – Та самая новая жена дяди?
– Новая, – кивнула я, проходя вдоль стен и разглядывая колбы и коробочки, расставленные на столах и полках. А мальчики хорошо подготовлены. Основы химии и физики в них заложены, а природный нахальный ум успел воплотить некоторые эксперименты в реальность. – Давайте договоримся так, – начала я.
– Не договорился, – буркнул тот, кого Рейвен называл Миком. – Мы со злобными надсмотрщицами переговоров не ведем.
Я пожала плечами, продолжая идти вдоль стены к окну, на котором стояла колба с зеленоватой жидкостью.
– Можем и не договариваться. Только вот… кто из вас первым скажет дяде Рейвену, что его одеколон стал далеко не так безопасен?
Два взгляда метнулись к колбе, но подскочить мальчики не успели – я первая подхватила ее и подняла наверх, разглядывая через мутное стекло расплывающиеся темные пятна.
– Ты не скажешь! – выступил вперед старший. – Тебе никто не поверит!
– Да! – подключился брат. – Мы скажем, что это ты!
Я только вздернула бровь и поболтала склянкой так, что жидкость мерно закачалась. Мальчики сделали два шага назад и уже не выглядели такими смелыми. Я поставила бутылек обратно на окно, но задвинула в тень, чтобы солнечные лучи не нагревали его.
– Тогда предлагаю договориться так. Во-первых, никаких мучных бомб. – Мальчики понуро опустили голову. Видимо, идея настолько понравилась, что могла войти в новую традицию Даркштормов. – В мою сторону, – добавила я, и взгляды мальчиков заметно стали радостнее.
– Во-вторых, вы сейчас же идете мыться, причем самостоятельно.
– Но Нина еще не налила ванну, – запричитали они.
– Маленькие, что ли? – Скрестила я руки на груди. – Построить трехступенчатую ловушку смогли, а набрать ванну сами – нет?
Пауль закусил губу, отводя взгляд, а Мик оказался посмелее.
– Откуда знаешь, что она трехступенчатая?
А, действительно. Откуда я могу знать такие тонкости построения детских шалостей? Ответ напрашивался сам собой.
– Я тоже когда-то была маленькой и творила всякие глупости. – Тут же сделала серьезное лицо. – Но сейчас, естественно, веду себя прилично, как и подобает взрослым. Но, если справитесь за полчаса, расскажу вам сказку про то, как мудрый лис обманул страшного саблезубого тигра при помощи маленькой веточки.
– Лисы не обманывают!
Это маленький Феня уже просочился в дверь и теперь стоял посреди комнаты, с укором глядя на меня. Мальчишки с интересом уставились на него.
– Настоящий! – восторженно произнес Мик, подходя ближе, и осторожно погладил по шерстке.
– Это твой? – Пауль держался подальше, но был заинтересован не меньше брата.
– Знакомьтесь, это Феня. Мой…
– Тенекур? – первым догадался Мик.
– Кто? – не поняла я и повернулась к лису.
– Это что-то по типу фамильяра для ведьмы, только для оборотней. А ты в кого можешь превращаться? Тоже в лисицу? Поэтому сказку выбрала про него? А это правда? Ты сражался с саблезубыми тиграми?
Мальчики окружили лиса, а тот и был доволен, подставляя пушистую, отмытую, между прочим, мной, шкурку.
– Так! – разогнала я банду. – Сейчас мыться, а истории про лиса потом!
Понуро мальчики побрели в ванну. Я с укором посмотрела на развалившегося Феню.
– А что? – Тут же вскочил он. – Можно и в логове врага понежиться, если ковер мягкий.
– Врага?
Феня тут же осекся, но мотнул головой и вышел в коридор, высоко задрав хвост.
– Можно подумать, ты по собственной воле живешь здесь. Тот, кто посадил насильно в клетку – враг.
В принципе, логично. Особенно из уст странного лопоухого лиса, который мог сильно пострадать от рук нерадивых людей. Я удивилась, впервые увидев это странное животное, а уж мальчики рассматривали его так, будто впервые видели.
– Пока маленькие бандиты заняты, нужно заняться собой. – Я оглядела свое платье, полностью усыпанное мукой. – Ты уже нашел нашу комнату?