‒ Ты не можешь остановить это, Талия. Ковен уже знает. Чертова шлюха. Ты сама навлекла на себя все это. Это тебе лучше бежать, сука.
Но Тоби встал. Слюна свисала с его губ, когда он хватал ртом воздух. Затем Тоби повернулся и побежал в сторону города, оставив меня наедине с медведем.
Слезы наполнили мои глаза, и я погрузила пальцы в мягкую шерсть Рафа. Я прижалась лбом к его боку и начала всхлипывать. Его мех отступил. Когда я прижалась к нему, Раф отодвинулся. Его лапы исчезли, и он обхватил меня сильными руками.
‒ С тобой все в порядке? ‒ спросил он, прерывисто дыша.
Кивнув, я вытерла глаза и посмотрела на него. Его глаза наполнились невыразимой нежностью, когда он нежно провел пальцем по моей щеке. Она болела, и я чувствовала, как она начинает набухать там, где Тоби ударил меня.
‒ Он ударил тебя.
Я отрицательно покачала головой.
‒ Со мной все будет в порядке.
Только это не так. Едва я это сказала, как почувствовала в воздухе магию. Молния. Магия. Не моя магия.
‒ Мы не можем здесь оставаться, ‒ сказал Раф, чувствуя перемену.
Шмыгая носом, я пригладила волосы и кивнула.
‒ Они идут. Шабаш. Если они найдут тебя здесь, то убьют. Бог знает, что Тоби им уже наговорил.
С трудом сглотнув, Раф кивнул.
‒ Именно поэтому я не могу оставить тебя здесь. Давай.
Прежде чем я успела ответить, Раф подхватил меня на руки. С помощью мощной магии, от которой у меня перехватило дыхание, он обратился за полшага и я оказалась на спине медведя. Я вцепилась пальцами в мех, когда его медведь издал рев, а затем побежал на полном ходу, в то время как я держалась за него изо всех сил.
Глава 10
Раф
Талия обхватила меня ногами, пока я набирал скорость. Мое зрение затуманилось, когда мой медведь вырвался на свободу. Я бы продолжал бежать, если бы Талия не закричала. Мы вышли из-под прикрытия леса, и впереди замаячило шоссе. Она уперлась пятками мне в бок, и я широко раскинул лапы, вонзая их в мягкую землю и тормозя.
Я опустился на четвереньки и пошевелился, заставляя медведя отступить. Мы дошли до обочины. Мой внедорожник был припаркован в нескольких сотнях метров к югу вдоль дамбы.
‒ Пошли, ‒ сказал я. ‒ На колесах мы будем быстрее, чем пешком.
Хватая ртом воздух, Талия кивнула. Красный след на ее щеке заставил ярость снова закипеть во мне. Он прикасался к ней. Ее боль взорвалась в моем мозгу в тот момент, когда этот мудак ударил ее. Я потянулся к ней, нежно проведя большим пальцем по ее подбородку. Она прижала свою руку к моей и выдавила слабую улыбку.
‒ Ничего страшного, ‒ сказала она. ‒ Я могла бы исцелить его сама примерно за тридцать секунд, но я не знаю, что нас ждет. Лучше сохранить каждую унцию магии, которая у меня есть.
Кивнув, я притянул ее ближе. Запустив пальцы в ее волосы, поцеловал ее в макушку. Никогда больше. Если бы у меня была сила остановить это, никогда бы не позволил никому прикасаться к ней снова. Я открыл заднюю часть внедорожника и вытащил сменную одежду, быстро одеваясь.
‒ Нам нужно ехать.
Все еще ощущалась надвигающаяся угроза к северу от нас, сразу за заповедником. Я взял Талию за руку и помог перебраться через крутой насыпь по другую сторону дверцы машины. Она скользнула на пассажирское сиденье, а я обошел машину со стороны водителя. Я натянуто улыбнулся ей и включил зажигание.
‒ Куда мы? ‒ спросила она, пристегивая ремень.
‒ Наверное, на юг. Нам нужно установить некоторую дистанцию между тобой и Дигби.
Я почувствовал, как в Талии вспыхнул страх. Интересно, сколько раз она на самом деле покидала свой родной город? Конечно, она никогда не покидала его, не зная, когда и сможет ли вообще вернуться. Мне очень хотелось отвезти ее на Уайлд-Ридж, но в данный момент об этом тоже не могло быть и речи. С кланами, жаждущими войны, я не мог гарантировать ее безопасность. Она бросила на меня взгляд, как будто могла прочитать мои мысли. Мне пришло в голову, что я не знаю наверняка, сможет ли она. Я включил задний ход, развернул машину и нажал на газ, направляясь прочь от Солт-Форк.
Я вел машину так, словно она была заправлена адским огнем, а не бензином. Я не был полностью уверен, что магия Талии не была частично задействована. Но она держала пальцы сложенными на коленях, прижавшись лбом к окну.
Не помню, чтобы делал сознательный выбор, куда ехать. Я просто знал, что мне нужно отвезти Талию подальше, отделить ее от ее народа… и моего. Я направился на юго-восток. Что-то звало меня, и я никогда не узнаю, было ли это предопределено. Но часы, казалось, проходили как минуты, когда мы направились в горы.