После долгого разговора с мамой на душе стало немного легче. Родные действительно все поняли и были рады за меня. Мама сказала, что ей сразу понравился Алекс (или это он ей внушил?) и что мне с ним повезло. Родители и брат наперебой расспрашивали меня о том, в каком месте я теперь буду жить, когда можно будет заехать в гости. Но во всем этом было что-то не так, что-то неправильно. Родители, которые боялись отпускать меня в школу одну (школа в двух минутах ходьбы от дома, но до восьмого класса меня регулярно провожал либо брат, либо мама), запрещали гулять дольше восьми вечера, которые просили меня слать sms-ки о том, как я доехала до института, вот так просто отпускают меня жить к человеку, которого впервые увидели меньше месяца назад. Действие магии Алекса? Или они все же испугались того, во что я превратилась?..
Но, в целом, я была счастлива. Я побежала наверх, чтобы поблагодарить Алекса. Он сидел в кресле напротив кровати и задумчиво вертел в одной руке бокал с вином, а другой теребил подлокотник. Когда я вошла, его руки на мгновение замерли, а взгляд, устремленный в пустоту, приобрел осмысленное выражение.
- Ну, как?
- Алекс, ты чудо! Я не знаю, что ты им тогда сказал, но они действительно отпускают меня со спокойной душой!
- Я рад, что все хорошо. – Его слова были искренними, а серые глаза излучали неожиданно ставшее привычным тепло.
Алекс поставил бокал вина на тумбочку, подошел ко мне и нежно провел кончиками пальцев по моей щеке, задержался на подбородке, придвинул мое лицо к своему и требовательно поцеловал меня в губы. Затем он осторожно, не прерывая поцелуя, опрокинул меня на кровать, одной рукой придерживая меня за талию, а другой нежно проникая под легкую ткань шелкового топа. И тут, я, наконец-то, оценила всю серьезность его намерений и испугалась того, что должно было сейчас произойти. Я инстинктивно попыталась вырваться – конечно, если бы он не захотел меня отпускать, мои попытки были бы тщетны. Но он сам выпустил меня из своих объятий и сел на кровати, спиной ко мне.
- Прости. Я ведь не железный. – Он старался не смотреть в мои глаза. – Иногда я начинаю забывать, что из нас двоих только я здесь влюбленный кретин. Напоминай мне об этом почаще – боюсь снова сорваться и совершить ошибку, подобную этой.
В голове сам собой всплыл разговор Алекса с Виктором:
«- …Ритуал не был проведен до конца…
- Но… все видели то, что видели! Рана затянулась, как только из нее вынули кинжал! Она любит тебя!
- Она не затянулась бы, если бы я ее не вылечил! Возможно, в ее сердце есть место для меня, но… Афина была права – ее страх перед зверем сильнее ее любви. Или ее любовь не так сильна, как моя…»
Я была уверена, что сейчас Алекс прочитал мои мысли – я чувствовала, когда Виктор делал это, сейчас ощущения были такими же – словно мозги в голове немного увеличились и давили изнутри.
– Неужели… ты, правда, думаешь, что я,… что этот дурацкий ритуал,…что все было ошибкой?.. – я медленно встала с кровати, обошла Алекса и села на пол перед ним, чтобы заглянуть в его глаза. Мне было стыдно за то, что испугалась его, я едва сдерживала готовые пролиться слезы.
- Нет, я не это сказал! – Алекс рывком поднял меня с пола, усаживая к себе на колени и прижимая к своей груди. – Натали! Я хотел сказать лишь то, что я слишком ускоряю события. Я знаю тебя почти всю свою жизнь, а ты узнала меня всего пару месяцев назад. Я старый дурак, не мог сдержаться и наговорил глупостей. Прости меня, родная! Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы разобраться в себе, узнать меня. А я буду ждать – столько, сколько тебе нужно – месяц, год, десять лет. Все равно! Лишь бы ты была со мной. Я не могу потерять тебя сейчас, когда только нашел. Мне не нужно только лишь твое тело – мне нужна вся ты. А на счет ритуала… может, я и симпатичен тебе, но твой страх все еще сильнее твоих чувств…
- Возможно… – я не стала спорить с ним, но и признавать это прямо мне тоже не хотелось. – Но я же не просто так согласилась быть с тобой…
Он улыбнулся мне особенной теплой улыбкой, которой, как я заметила, улыбался, только оставшись наедине со мной. Он вытер мои глаза от непрошеных слез, а я робко улыбнулась ему в ответ.
- Дурочка! – ласково сказал он, проведя рукой по моей щеке.
Если бы меня назвал так кто-то другой, я бы обиделась, но на него обижаться я не могла, поэтому просто показала ему язык и отвернулась. В ответ он рассмеялся и, встав со мной на руках, бережно уложил на кровать, затем нежно поцеловал в губы, укрывая одеялом. На этот раз продолжения не последовало – он просто лег рядом со мной, я повернула голову в его сторону, а он подпер подбородок ладонью, лежа на животе. Мы пролежали так некоторое время, рассматривая друг друга, а потом у меня начали слипаться глаза – опять он со своей магией! Алекс встал и, подхватив плед, направился вниз.