- Антон, довольно формальностей. Натали, вы уже, вероятно, знакомы, но я еще раз представлю вас друг другу – это Антон, начальник нашей охраны, в прошлом главнокомандующий войсками поместья, а также лучший друг Алекса. Поэтому, в нашем заговоре он также примет непосредственное участие. Ну, а невесту моего сына, думаю, представлять не нужно.
На этот раз Антон взял мою руку в свою и поцеловал тыльную сторону моей ладони:
- Рад снова видеть вас, моя госпожа…
- Я тоже… – я не сразу нашла, что сказать, но все же, попросила, – может, перейдем на «ты»? А то мне как-то неловко…
- Боюсь, Алекс может не так понять – он ужасно ревнив. – Рассмеялся одними глазами молодой начальник охраны (хотя кто знает, сколько ему на самом деле лет…).
- Ну, ладно! – перебил (и очень во время, а то кто знает, чем бы закончился этот обмен любезностями) нашу беседу Виктор. – Приступим к самому главному. Как мы и договаривались раньше, праздник устроим ночью в парке, под отрытым небом, так как Алекс у нас великий романтик, мечтатель и любитель смотреть на звезды. Я уже позаботился на счет того, чтобы нам никто не помешал. Что с остальным?
- Торт уже готов! – первой откликнулась Настя. – Он получился именно таким, как я и заказывала! Антон, ты достал?
- Да. И Алекс меня за это убьет… – обреченно вздохнул Антон, доставая из пакета огромную связку тонких свечей для торта. – Ровно двести двадцать три…
- Сколько? – я аж поперхнулась под ехидные смешки Насти и Ярослава, понимающие взгляды Виктора и Святослава и совершенно ничего не понимающий удивленный взгляд Антона.
- Алексу исполнилось двести двадцать три года. Вот я и хочу напомнить ему про то, что уже давно пора обзавестись потомством. – Вполне серьезно ответил Виктор, но затем задорно улыбнулся, – пусть помучается!
- Ага! – усмехнулся Ярослав, разглядывая одну из свечей. – Свечки-то не простые! Долго горящие и трудно задуваемые…
- Такие использовали в те времена, когда не было электричества, – пояснил Антон, – а огонь нужен был, например, во время дождя или при очень сильном ветре. Да и сейчас их используют для некоторых военных целей…
- Ну, все, – снова усмехнулся Виктор, – хватит уже жаловаться на то, что тебе пришлось ограбить собственный военный склад!
- Когда начнем? – с нетерпением спросила Настя, едва замечая приунывшего Антона.
- А ты уже придумала, что мы будем есть кроме торта? – как бы, между прочим, спросил Святослав, пытаясь сорвать ни в чем не повинный заусенец на пальце. – Это была твоя обязанность…
- Конечно! – обиделась Настя, словно его слова были для нее обвинением. – Мы хотели приготовить что-то вкусное и домашнее? Вот я и придумала! Блинчики!
- Блинчики?! – чуть ли не одновременно изумись все присутствующие, кроме меня, а Ярослав ехидно продолжил. – Тебе напомнить, что после твоей попытки испечь блины на прошлую масленицу пришлось выбрасывать три сковородки, менять плиту, мебель и делать капитальный ремонт на кухне?..
- Ну… я тут подумала… – Настя смущенно опустила глаза вниз. – Ната-аш, ты ведь умеешь готовить блины?..
После обеда началась кипучая деятельность по подготовке к празднику. Ярослав и Святослав, под чутким руководством Насти, огородили территорию, на которой предполагалось устроить праздник, и приступили к украшению. Антон в это время, тщательно отвлекал Алекса тренировочным поединком, чтобы тот не приближался к парку и не видел всех наших приготовлений, ну а я, отправилась на кухню. Повара предлагали мне свою помощь, но я честно отказалась, тем более что готовить блины я умею и даже люблю – это отвлекает от ненужных мыслей и настраивает на миролюбивый лад. А мне сейчас действительно нужно отвлечься. Поэтому, все, о чем я попросила – подготовить начинку для блинов – раздобыть икру, красную рыбу, сметану, сгущенку... Когда поварской персонал справился с этой посильной задачей, меня оставили одну, как я того и просила. Приготовление самого теста, как обычно, заняло не очень много времени, так как блины на дрожжевом тесте я не люблю. В составе моих «фирменных» блинов содержится только молоко, вода (чем ее больше, тем тоньше получаются блины и тем больше в них дырочек), мука, яйца, соль и сахар. Все просто, как вы видите. И то, как Настя могла, при приготовлении столь простого блюда, разгромить кухню, остается для меня настоящей загадкой…