Когда мы оказалась в той самой беседке, в которой сидели ночью после бала, у меня по коже пробежал мороз. Алекс сел на лавку, но я так и не отпустила его, продолжая прижиматься к мускулистой груди. Он, впрочем, тоже не спешил отпускать меня.
- А ты любишь его? – первым нарушил молчание Алекс.
- Кого? – не сразу поняла я.
- Ну, того самого, загадочного любовника, который был у тебя два года назад? Ведь, если подумать, я почти ничего не знаю о твоей жизни до свадьбы с Максом. Может быть, у тебя кто-то был?
- Нет. Просто, он был единственным, кто позарился на такое убожество, как я…
- Не говори так! – в ответ я лишь пожала плечами, а Алекс продолжил. – Неужели, все действительно было так плохо?
- Нет. Наверное. Не знаю… – мои глаза уставились в одну точку, а по щеке снова скатилась нежданная слеза. – Мне казалось, что было хорошо. Да и сравнивать мне не с чем.
- Поэтому ты на меня и обиделась?
- Нет…
- А если честно?
- Я сказала – нет!
- Натали, я чувствую, когда мне лгут или что-то не договаривают! И это как раз тот самый случай!
- Если честно, то я просто боюсь, что ты наконец-то раскроешь глаза, увидишь что не такая уж я и красивая девушка и бросишь меня, найдя более достойную кандидатуру на роль будущей повелительницы, а мне даже вспомнить нечего будет! – застенчиво выпалила я, чувствуя, как заливаюсь краской, из-за чего тут же спрятала от Алекса лицо, уткнувшись в его рубашку.
- Дурочка… – Алекс погладил меня по голове. Я вздрогнула. – Если тебя это так волнует, то могу напомнить, что я уже никуда не смогу от тебя уйти после ритуала. А теперь рассказывай – что такого ужасного ты в себе видишь?
- Нет…
- Рассказывай. – Протянул он. – Я так просто от тебя не отстану.
- Вокруг тебя полно красоток, а меня с большой натяжкой можно назвать максимум симпатичной! – смущенно сказала я, недоумевая, как ТАКОЙ мужчина как он, может не видеть всех моих недостатков.
- Глупости! Ты красивая девушка, а после взросления станешь и вовсе неотразима, просто ты еще не понимаешь этого – у Волков другие понятия о красоте. Плюс ко всему, сделай скидку на дату моего рождения. А все эти тощие вешалки, похожие на обтянутые кожей скелеты, просто помешаны на современном человеческом идеале красоты! Неужели ты думала, что они с самого рождения так выглядят? Да они же столетиями не вылезают из салонов красоты и постоянно ложатся под нож нашего местного пластического хирурга!
- Правда? – я все же посмотрела в искренне-серые глаза Алекса, но так и не увидела в них ни капли насмешки.
- Абсолютно! Если тебе интересно, то я тоже не всегда был таким, как сейчас. В детстве я был слишком сильно увлечен магией и плюшками. – Он широко улыбнулся. – Ты бы видела меня тогда! Я весил килограмм сто!
- Ты преувеличиваешь! – я просто отказывалась верить в то, что мускулистый мачо, на чьих коленях я так удобно устроилась, когда-то был пухленьким ботаником! Даже если это «когда-то» было двести лет назад…
- Ничуть! – абсолютно серьезно заверил он меня.
Тут подошли слуги с едой. Расставив подносы на столике, они удалились, пожелав нам приятного аппетита. Я с удовольствием потянулась к еще теплому круассану, но меня опередил Алекс. Он перехватил мои руки и прижал к себе.
- Кажется, кто-то только что жаловался на лишний вес! – ехидно сказал он, глядя на меня смеющимися глазами. Вот зараза!
- Пусти! – я предприняла слабую попытку вырваться.
- Хорошо! – легко согласился он, разжимая руки. – Но потом, не жалуйся, что тебя чем-то не устраивает твоя фигура!
- Ну и ладно! – буркнула я, уже с удовольствием пережевывая теплый круассан и запивая его ароматным фруктовым чаем.
Некоторое время мы сосредоточенно жевали. Доев, я почувствовала себя почти счастливой. Но мне не давал покоя вопрос, почему же он пренебрег сегодня ночью моим обществом. О чем я, жутко смущаясь и краснея, его и спросила.
- Пойми, я не хочу, чтобы это получилось в состоянии аффекта, опьянения, из чувства благодарности или чего-то еще в этом роде. Поверь, это не доставит удовольствия ни тебе, ни мне. А на утро ты еще будешь жалеть об этом, что, как я заметил, ты имеешь обыкновение делать. Разве ты хочешь такого начала нашей совместной жизни?