Утренняя свежесть еще проникала под кожу, заставляя ежиться случайных торговок, медленно бредущих в сторону рынка с тяжелыми корзинами. Поэтому никого не должна была удивить тонкая фигурка, закутанная в плащ. Она выскользнула из таверны и медленно, не спеша, двинулась по улице.
Чутье ее не подвело: их незнакомец еще не успел далеко уйти. Теперь оставалось только дождаться удобного случая. А там легкий толчок локтем в толпе и они с Хэном станут чуть-чуть богаче. Ну а он вряд ли обеднеет.
Все получилось даже легче, чем Илиана задумывала. Нужно было всего лишь подставиться под корзину толстой женщины, что двигалась вперед упорно, как таран, пихая всех вокруг своей поклажей.
И никто не почувствует .
И не узнает.
Пока не станет поздно.
Стоя у забора в переулке, Илиана удовлетворенно подбросила в воздух кошель. Теперь дня три-четыре можно не думать о том, чем платить за ночлег. В отличие от сестрички ей никто не готовит пуховые перины каждый вечер. Чтобы мягко спать приходится заботиться самой. Прямо над ней на плоском каменном заборе бесшумно стоял незнакомец из таверны.
«Надо же как плохо живут княжеские дочери… похоже пока его не было в стране многое изменилось. Иди, девочка, иди. Сегодня он так и быть ее отпустит. А пока будем считать, что он дал взаймы»
Он вначале даже сам себе не поверил.
Его пытались ОБВОРОВАТЬ?
Тонкие пальчики были весьма деликатны и аккуратно скользнули по его боку, опускаясь в карман. Но этого вполне хватило. Первым желанием было отрезать наглецу уши, но он успел увидеть каштановый локон из-под капюшона и не шелохнувшись, позволил своей добыче ускользнуть с вожделенным кошельком.
Надо присмотреться к ней. Поначалу он принял было ее за скучающую аристократку, что резвится без присмотра семьи, но похоже все было несколько иначе. Слишком уж опытной воровкой она оказалась. Если бы он был человеком у нее бы все получилось. Значит промышляет этим давно. На пару с мальчишкой-наемником. Змеей шевельнулось внутри привычная подозрительность: а что если они не просто так сошлись вместе. Двое таких одинаковых детей.
Все становится интересней и интересней.
Но пока у него есть дело поважней.
Из дома, где обреталась последние несколько месяцев она сбежала после пожара. Слишком поздно он узнал, что мог покончить со всем гораздо быстрее и эта упущенная возможность стала его оплошностью, которую теперь приходится исправлять. А времени на это все меньше и меньше. Его бывший соратник наверняка уже знает, что ему удалось прорваться сквозь круг. И сидеть сложа руки не будет.
Его спутник появился рядом внезапно, как будто выплыл из теней завборов узкой улочки.
— В доме бывал мужчина. Там не только ее следы.
— Уверен? Она ненавидела людей после того, что случилось с ее матерью.
— Возможно желание жить оказалось сильней ненависти. Одна фиера бы долго не протянула. Ей нужно было питаться хоть крохами сил.
— Ты прав. — подумав, кивнул Мрак. — Ведь если бы она вышла на охоту, то ее сразу бы заметили. Не мы так они. Итак… кто же ты, наш таинственный благодетель?
Но Айен словно в воду канула. Все вещи были на своих местах, слуг не уволили, от дома не отъезжала карета. Она словно растворилась в воздухе. И вместе с тем провернуть штуку в тюрьме без помощника было невозможно. Ей кто-то помогал. Достаточно могущественный, чтобы соперничать ним. И это начинало раздражать.
Король был не в духе.
Тэвор молчал, ожидая, когда прервется раздраженное молчание. От напряжения в воздухе едва искры не проскакивали. И разговор должен был быть неприятным иначе почему его пригласили в библиотеку, а не на открытую аудиенцию при советниках. И в комнате с королем они были наедине.
Наконец король остановился, до этого он мерил шагами комнату вдольи в поперек и уставился на него.
— Тебе было поручено найти девчонку, но ты не справился.
— Фиера погибла в пожаре в собственном доме…
Король мягко спросил:
— Ты считаешь меня идиотом? — не давая возразить махнул рукой, приказывая замолчать. — Все, кто допустил подобную ошибку прожили весьма недолго. А ты сейчас испытываешь мое терпение. Если бы она умерла, здесь бы не шныряли чужаки. И если ты сейчас скажешь, что и об этом не знал, то я всерьез задумаюсь о том на своем ли ты месте.
Убедившись, что собеседник внимательно слушает его, правитель сухо сообщил:
— Им нужна она. А мы должны найти ее раньше. Ты многое слышал от своего отца… Знаешь чья земля под нашими ногами? Их. И они не отступятся. Потому что эта земля…