- Госпожа, форму нужно носить только во время занятий, в остальное время вы можете ходить во всём, что пожелаете, — поспешила успокоить меня горничная.
Я почувствовала острую нехватку безразмерных спортивных штанов и толстовок. Однако на жалость к себе не оставалось времени. Я не хотела, чтобы Руфус снова отчитывал меня, как ребёнка.
Поправила белоснежный бант, который из-за высоты выреза платья смотрелся, как его продолжение. Так странно. Почти как кот Леопольд в одноимённом мультике. Правда я не была такой доброй, а мыши вокруг вовсе не казались безобидными.
Сад встретил отрезвляющей прохладой. У ворот уже стояла тёмная карета, роскошная и мрачная, как и всё в этом мире. Я мельком прошлась взглядом по каждому из братьев. Только Октавиан был в форме. Но в отличие от меня ему не пришлось надевать БДСМ костюм. Простой тёмно-синий смокинг, идеально скроенный по его внушительной фигуре.
Да, в первый день я была занята переживаниями и вопросами: “Выживу ли до следующего утра”, чтобы заметить, как богоподобно сложены вампиры. Руфус был ни таким атлетичным, как Рейн, но и не мускулистым как Октавиан. Старший из братьев Ноктюрн обладал телом атлетов тяжеловесов, по тому что пряталось под одеждой, я осмеливалась полагать, что он не имеет выраженного мышечного рельефа. Но в нём определённо чувствовалась сила и зрелость.
Я спустилась по лестнице, никто из них не удостоил внимания мой костюм грешницы. Мы побрели к входу. Я знала, что они идут медленно, по-человечески, но даже так едва поспевала за ними.
Услышала шорох возле кареты, будто кто-то потирал сухие ладони. Я не без помощи, взобралась с одной стороны, а Руфус, Рейн и Октавиан сели напротив. Оставалось молиться, чтобы поездка была короткой и прошла в тишине.
Ах, ну, кто я такая, чтобы исполнять мои желания, верно?
- Она не может оставаться одна в академии, — сказал Октавиан, как только карета тронулась. Братья опять собирались разговаривать так, будто меня не существовало.
Я поймала довольную ухмылку Рейна, сердце забилось чаще.
- Подождите вы уезжаете? - не знаю, вызывала эта новость радость или негодование. Они хотели оставить меня одну в незнакомом месте, кишащем тварями?
- Мы будем появляться там только тогда, когда будут проходить занятия, — пояснил Рейн и провёл языком по белоснежным клыкам.
- А я? - по-детски спросила.
- Ты в другой касте, галчонок, и будешь жить там, — Октавиан бросил на меня мимолётный взгляд и снова повернулся к окну. Карета была просторной, и нас разделяло добрых три метра.
- Касте? Мы что в Индии? - я вспомнила телевизионную передачу о путешествиях, где показывалась огромная пропасть между населением. Одни купались в золоте, другие ели грязь, чтобы не умереть с голода. Карета дёрнулась и ускорилась.
- В академии Н.О.Ч.И. действует строгая система, ученики разделяются на обречённых, освобождённых и властвующих. На тебе белый бант, значит, ты освобождённая. Остальное тебе расскажут в академии, — меня раздражала эта манера ничего не говорить. Кому нужна интрига? Неужели нельзя выделить час из своего драгоценного времени, чтобы просвятить меня?
- Я останусь с тобой, галчонок, — это мог быть романтичный поступок и сладкие слова, но я достаточно пообщалась с Октавианом, чтобы понять: он ничего не делал для других. Нельзя было позволять обманываться на его счёт. Если я потеряю бдительность и окончательно растворюсь в нём, то долго не протяну.
Я прочистила горло. Рубиновые глаза Октавиана странно блеснули. Будто он уже придумывал пытки, которые помогут ему выиграть пари. Если он думает, что я добровольно отдам ему победу - страшно ошибается.
На кону желание.
Всё что угодно.
И каким бы любезным и…гостеприимным не был этот мир, я планировала вернуться домой. Мир свободы, где единственным ограничением было - уведомление, что на карте недостаточно средств для совершения покупки. Здесь я была марионеткой. Если вампирам взбредёт в голову обескровить меня, я даже не смогу убежать.
Этот постоянный страх за свою жизнь напрягал каждую клеточку в теле. Я чувствовала себя, идущей по острию ножа над пропастью.
- Ты…мы будем жить вместе? - умоляла о том, чтобы получить отрицательный ответ, иначе мои шансы на победу приближались к жалкому нулю.
- Ты хочешь этого, галчонок? - самым развратным голосом, из всех что были у него в арсенале, спросил вампир. Я сжала бёдра плотнее друг к другу, эта деталь не ускользнула от Рейна, который сделал непристойное движение пальцами. - Чтобы мы засыпали в одной постели, чтобы…