Секунду мой взгляд цеплялся за крохотную квадратную картину. Гранат, расколотый пополам и белые розы, лепестки которых от сока, стали красными. Размышления заняли меньше секунды, я двинулась вперёд, не оборачиваясь.
И старалась не дрожать даже когда услышала глубокий мужской голос.
- Хочешь поиграть? Что ж всем нам это пойдёт на пользу.
Нам? Я надеялась, что он имел в виду меня и себя, но что-то подсказывало, что на охоту сегодня выйдет не один монстр.
2
Глава 2 - Незнакомец
Я бежала, не чувствуя ног.
Не знаю, было ли это связано с моей отвратительной физической подготовкой или холодом, который закрадывался через голые ступни, но пробежав три? четыре длинных пролёта я почувствовала, как тело предаёт меня.
Создавалось ощущение, что выбраться из этого места невозможно.
Я собрала остатки воздуха, чтобы сделать тяжёлый вздох. Но даже этого у меня не получилось, я закашлялась и подавилась вязкой слюной.
Мне очень хотелось сползти по стенке и отдать себя в руки судьбы, но жить хотелось больше.
Послышался безумный, раскатистый хохот. Из-за хаотичной архитектуры, с этими бесконечными поворотами, арками и большими залами причудливых форм, нельзя было с точностью сказать, где находился источник звука.
Хочешь поиграть? Что ж всем нам это пойдёт на пользу.
Раздалось в голове недавнее воспоминание. Я поёжилась, и не придумала ничего лучше, чем найти какую-нибудь комнату, переждать там и попытаться найти больше одежды. Ведь даже бег не спасал от ледяных иголок.
Или это был страх?
Я выбежала в новый закуток, все они были похожи друг на друга как близнецы. Однако похоже я прошла в совершенно другое крыло, ведь тёмно-синий ковролин на полу сменился серо-фиолетовым, будто пыльным, а сладкий и пьянящий аромат лилий - на удушающий запах роз.
Боже, это никогда не закончится.
Однако я не могла позволить себе и минутную передышку, потому что эхом от стен отскочил всё тот же жуткий смех.
Я дёрнула первую попавшуюся дверь на себя, но она не поддавалась. Это было ужасно, учитывая, что комнаты разбросаны на приличном расстоянии друг от друга. Я побежала до следующей, отмечая про себя, что здесь картины были более…позитивными. Не успела толком рассмотреть, но даже по цвету они отличались от тех, что были в прошлом крыле.
Закрыто.
Закрыто.
Следующая дверь попалась только спустя пару минут блужданий.
Закрыто.
Безнадёжность моего положение закрадывалась куда быстрее холода. Сердце стучало о рёбра в неровном ритме.
Закрыто.
- Надеюсь, тебе также весело, сладкая, — протянул тот же голос, от которого мои колени подкосились, и я чуть не столкнулась лицом к лицу с ковролином. Рубашка, единственный адекватный предмет одежды на мне, едва доходила до середины бедра, а рукава неудобно болтались и были слишком длинными.
Если учесть, что рубашка принадлежала тому мужчине и он снова поймает меня, шансов на спасение не было.
Закрыто.
В этот раз я дёргала ручку ещё-ещё. Звук скрежета замка неприятно ударил по ушам. А вместе с ним по коридорам, громче обычного, прошлась ещё одна волна жуткого смеха.
Закрыто, закрыто, закрыто.
На моём пути встала очередная развилка. Я могла рискнуть и выйти в большой зал через арку или продолжать четные попытки открыть хоть какую-то дверь.
- Люблю непокорных, — голос решил всё за меня. Я завернула в коридорчик, который кончался большой аркой.
Я попала, судя по размерам и по паркету, в бальный зал. Наверное, именно здесь собираются и пируют эти твари. Вторая часть комнаты, которой не касался мягкий лунный свет из окна, была скрыта во мраке. Я резко развернулась, чтобы открывался обзор на арку. Я молилась, чтобы чудовище, прошло мимо и решило, что я завернула в другую сторону.
Я пятилась назад, краем глаза отмечая чёрное фортепиано. Это была единственная мебель во всём зале.
Я споткнулась от резкого соприкосновения с чем-то. Точнее с кем-то.
Развернулась, стараясь подавить крик, рвущийся наружу.
Надо мной возвышался мужчина. Он был куда выше меня, половина бледного ничего не выражающего лица спряталась во мраке. Лунный свет неровно вырывал из тьмы острые черты лица и чёрные длинные волосы.
На мгновение, или чуть больше, бальный зал полностью погрузился во мрак. Мы оба молчали.
Я потому что задыхалась, а незнакомец…
Всё о чём я просила, чтобы он оказался лучше первого мужчины.
Лунный свет ворвался в зал с новой силой. И теперь бледном, прозрачном свете я отчётливо видела такие же рубиновые глаза, что у другого монстра.